Por Adam Cancryn y Sarah Overmohle, CNN
En el transcurso de 12 meses, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. han sido testigos de un tiroteo traumático, cambios abruptos en su liderazgo y un desmantelamiento de su imagen como agencia de salud pública respetada a nivel mundial.
Así pues, cuando la administración Trump comenzó a buscar un nuevo director, había un requisito que encabezaba los criterios de selección.
“Solo necesitamos a alguien que no esté loco”, declaró un funcionario de la Casa Blanca a CNN.
Tras meses de trabajo, los funcionarios de Trump finalmente creen haber encontrado al candidato adecuado.
La elección de Erica Schwartz, exsubdirectora general de sanidad y exoficial retirada de la Guardia Costera de Estados Unidos, para dirigir los CDC tiene como objetivo aportar estabilidad a la agencia tras un año de agitación casi constante que ha mermado la moral y ha sacudido profundamente la fe de los estadounidenses en la agenda sanitaria del Gobierno, según han declarado altos funcionarios de salud y otras personas familiarizadas con el asunto.
Schwartz representa un cambio notable con respecto a los candidatos anteriores considerados por la administración, quienes se habían adherido a la línea de “Hacer que Estados Unidos vuelva a estar sano”.
La candidata tiene una larga trayectoria dirigiendo programas de vacunación y respuestas a crisis para el Gobierno, un marcado contraste con el primer candidato de Trump para los CDC, cuya nominación fue retirada, en parte, porque quedó claro que su escepticismo hacia las vacunas le impediría obtener el puesto.
Su candidatura ya ha recibido elogios en el Capitolio, lo que genera esperanzas dentro de la administración de que obtendrá una rápida confirmación.
Y a medida que la Casa Blanca intensifica su atención en las elecciones de mitad de mandato, esta medida es la señal más reciente de hasta qué punto los asesores de Trump han intentado controlar el Departamento de Salud y Servicios Humanos, dirigido por Robert F. Kennedy Jr., que en su día gozó de una amplia libertad para llevar a cabo iniciativas controvertidas para reformar las vacunas y otras políticas sanitarias fundamentales.
Pero la medida ya ha inquietado a los fieles de la MAHA, al tiempo que deja a algunos expertos en salud pública convencionales sin convencer.
“Es una candidata competente y cualificada, y lo sería en cualquier administración. Sin embargo, el problema no radica en sus cualificaciones, sino en el entorno en el que se le pide que trabaje”, afirmó el Dr. Amesh Adalja, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad Sanitaria y portavoz de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos.
Y agregó: “Si esto pretende ser un cambio de rumbo respecto a lo que ha estado ocurriendo durante el último año, todo será una farsa si RFK Jr. sigue en el cargo”.
Mientras tanto, Toby Rogers, un destacado crítico de las vacunas, declaró en X que el nombramiento de Schwartz sería “una bofetada para la base de la libertad médica que le dio a Trump la presidencia en 2016 y 2024”.
“A estas alturas, la Casa Blanca ni siquiera está intentando ganar las elecciones de mitad de mandato”, añadió.
La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios.
La Casa Blanca ha estado ansiosa por alejar al Departamento de Salud de los titulares desfavorables en el período previo a las elecciones de mitad de mandato, que podrían costar a los republicanos el control del Congreso y frenar la agenda del presidente Donald Trump.
Las vacunas habían sido un punto especialmente conflictivo. Trump retiró a su primer candidato, el excongresista Dr. Dave Weldon, cuando quedó claro que sus opiniones sobre las vacunas retrasarían la votación.
La directora de los CDC, la Dra. Susan Monarez, científica y veterana funcionaria d