Análisis por Starre Vartan, CNN
Cuando Harrison Browne estaba sobre el hielo, solo había velocidad, instinto y el ritmo familiar de los patines deslizándose sobre el suelo helado.
Mucho antes de convertirse en el primer jugador de hockey profesional abiertamente transgénero, y antes de escribir un libro, crear un cortometraje o tener un papel secundario en la serie de televisión canadiense “Heated Rivalry”, Browne era simplemente “Brownie” en el vestuario. Era un apodo que, durante un tiempo, le sirvió de tapadera.
“El hockey era el único lugar donde podía desconectar”, dijo Browne, coautor de “Let Us Play: Winning the Battle for Gender Diverse Athletes”. “Era el único espacio donde mi cuerpo no era el enemigo. Lo único que importaba era la velocidad de mis pies”, comentó.
“Simplemente podía decir: ‘Oye, soy el mismo Brownie, ¿puedes usar el pronombres él?’”, recordó. “Y mis compañeros de equipo me decían: ‘Sí, por supuesto’”.
En el equipo femenino de hockey de la Universidad de Maine, esa aceptación llegó años antes de que Browne saliera del clóset. “Llevaba una doble vida”, dijo. “En el vestuario era Harrison. Pero cuando salía en público, mi nombre en la lista no era Harrison. Me anunciaban con pronombres femeninos. Eso generó una mayor desconexión”.
La tensión se hizo cada vez más difícil de ignorar. Tras haber experimentado lo que se sentía al ser visto —incluso en un espacio reducido—, finalmente descubrió que ya no podía volver a esconderse cada vez que jugaba.
“Sentí que era yo mismo en el vestuario”, dijo Browne. “Y simplemente lo supe: esto es lo que necesito”.
Cuando Browne se declaró públicamente hombre en 2016 mientras jugaba para el ahora desaparecido equipo profesional de hockey femenino Buffalo Beauts, se convirtió en el primer atleta abiertamente transgénero en deportes de equipo profesionales.
En la década transgénero, los atletas se han convertido en el centro de un creciente debate global sobre la equidad, la biología y el significado del deporte. La política en torno al atletismo infantil, adulto y profesional ha evolucionado constantemente. Pero en el fondo de toda esta controversia se encuentra un pequeño grupo de atletas que simplemente desean practicar los deportes que aman.
Tanto los investigadores como los atletas afirman que el debate público ha superado a la ciencia, y con frecuencia la ha tergiversado, dejando a atletas como Browne con el peso de una cuestión mucho más compleja que una simple opinión pasajera.
Para cuando Browne comenzó a escribir “Let Us Play” con su hermana, la periodista Rachel Browne, los debates públicos sobre los atletas transgénero estaban en pleno auge. “Estábamos viendo cómo esta ola de legislación antitransgénero cobraba fuerza”, afirmó.
Una reacción tan feroz ante un pequeño grupo de personas que hacen algo percibido como negativo tiene todas las características de un pánico moral, dijo Browne. Después de que fracasara la primera oleada de proyectos de ley sobre el uso de los baños (se han aprobado más normas desde entonces), los políticos utilizaron esta retórica para “exaltar a la gente en torno a las personas trans, lo que desvía la atención de problemas más amplios y complejos de abordar, como la atención médica, la pobreza y los derechos humanos”, afirmó.
La antipatía hacia las personas trans en el deporte se ha centrado en una sola idea: que las hormonas, en particular la testosterona, determinan el destino atlético.
Desde la perspectiva de un atleta, Browne considera que ese enfoque es reduccionista y engañoso. “Cuando nos centramos exclusivamente en una hormona”, afirmó, “pasamos por alto los verdaderos obstáculos para la equidad en el deporte”.
Según argumentó, el entrenamiento, el acceso a entrenadores, la nutrici