Por Kit Maher, CNN

Cuando el presidente Donald Trump presentó por primera vez la idea de una pelea de UFC en el jardín sur de la Casa Blanca, algunas personas pensaron que estaba bromeando.

“Vamos a tener una pelea de UFC en los terrenos de la Casa Blanca”, dijo Trump en Iowa el pasado mes de julio, cuando anunció los eventos especiales que se celebrarían en honor al 250º aniversario de Estados Unidos.

Aproximadamente un año después, la idea se está convirtiendo en realidad.

Los equipos de construcción están levantando una jaula de combate en el jardín sur para la pelea del 14 de junio, y la Casa Blanca ahora se ve empequeñecida por una enorme estructura de iluminación arqueada, que el Ultimate Fighting Championship llama “La Garra”.

Cuando los luchadores se pongan los guantes y entren en la jaula, más de 90.000 personas se congregarán en los terrenos de la Casa Blanca para presenciar su combate.

La construcción de “La Garra” se hizo visible a finales de mayo sobre la sala de prensa de la Casa Blanca, donde los periodistas comenzaron a fijarse en ella. Ahora es casi imposible pasar por alto esta enorme estructura, incluso a varias manzanas de la Casa Blanca.

El director ejecutivo Dana White declaró en el programa “The Jim Rome Show” que la UFC encontró un lugar en Bélgica para crear la estructura.

“Es una estructura de iluminación que casi parece una nave espacial, y se extiende sobre el Octágono”, dijo White, en referencia al emblemático recinto de combate octogonal de la UFC. “La enviamos desde Bélgica a Filadelfia. La montamos en Filadelfia y la probamos. La desmontamos, la cargamos en camiones y la enviamos a Washington”.

En los días previos a la pelea, que coincide con el Día de la Bandera y el cumpleaños número 80 de Trump, están programados varios eventos, entre ellos encuentros con atletas actuales y antiguos de la UFC; un concierto de la Zac Brown Band; y un pesaje ceremonial. Todo esto culminará con una fiesta para ver la pelea en la Elipse.

La cartelera incluye los combates estelares entre el estadounidense Justin Gaethje y el georgiano Ilia Topuria por el título de peso ligero, y el brasileño Alex Pereira y el francés Ciryl Gane por el título interino de peso pesado. Todos los combates están listados en el sitio web de la UFC, donde se puede encontrar más información sobre los luchadores. Hay ocho luchadores estadounidenses en la cartelera.

Todos los eventos son gratuitos y requieren entrada. Sin embargo, la fecha límite para solicitar entradas para el “UFC Freedom 250 Fan Fest” fue el 22 de mayo, según un correo electrónico de “última oportunidad” enviado por la UFC.

Un funcionario de la Casa Blanca declaró a CNN el mes pasado que hay mucha demanda de entradas para el evento, un tercio de las cuales están reservadas para militares y sus familias, un tercio para el personal de la Casa Blanca y sus familias, y otro tercio para personalidades importantes. La UFC también tiene 200 entradas para repartir en el Jardín Sur. White declaró a Fox News en una entrevista que 4.300 personas estarán presentes en el Jardín Sur para la pelea y que “la mayoría serán militares”.

Los altos mandos del Pentágono están elaborando listas de miembros de las Fuerzas Armadas uniformadas a quienes se les ofrecerá la oportunidad de asistir al combate, pero las entradas solo se entregarán a aquellos que cumplan con los estándares de composición corporal militar, según memorandos de orientación revisados ​​por CNN y fuentes familiarizadas con el proceso.

También hay aproximadamente 85.000 entradas destinadas al público general para la fiesta en Ellipse.

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Por Catherine E. Shoichet, CNN. Fotografías de Carol Guzy

Los gritos son un sonido que Carol Guzy no puede olvidar.

Semana tras semana, los oyó resonar en los pasillos fuera de las salas de los tribunales de inmigración de Nueva York mientras agentes federales enmascarados realizaban arrestos.

Conoció a una niña de 10 años que gritó: “¿Por qué me quitan a mi papá? ¡No me lo quiten! Es el único que tengo”.

Y escuchó los alaridos de una niña de 12 años que vio a los agentes arrestar a su padre, vio a un agente del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) arrojar a su madre al suelo y luego se preocupó de que ella tuviera la culpa porque no se había aferrado a su padre con suficiente fuerza.

“No habría esperado ver que esto estuviera pasando aquí”, dice Guzy. “Voy a otros países para cubrir este tipo de cosas”.

La fotoperiodista independiente ha ganado cuatro premios Pulitzer cubriendo desastres y guerras en todo el mundo. Ahora ha cambiado su enfoque hacia una de las historias más grandes en Estados Unidos.

Durante gran parte de los últimos 11 meses, Guzy ha presenciado y fotografiado arrestos durante la ofensiva migratoria de la administración Trump. Pero Guzy dice que hay más en la historia que a menudo se pasa por alto. Sus fotos —incluidas muchas que se publican aquí por primera vez— subrayan realidades que a menudo están ocultas. E incluso las fotos que toma en espacios concurridos revelan detalles que muchos rara vez ven.

Una escena impactante que captó durante un arresto en Nueva York atrajo la atención internacional cuando la organización World Press Photo, con sede en los Países Bajos, otorgó recientemente a Guzy su máximo honor, “Foto del Año”.

“Esta imagen es caótica. Es aterradora. Captura una expresión muy genuina, genuina de miedo, terror, incertidumbre e impotencia”, dijo la presidenta del jurado global, Kira Pollack, en un video anunciando el prestigioso premio. “Y lo que, por supuesto, me lleva a la imagen son los rostros de las hijas, intentando evitar que su padre sea arrancado de ellas. Nos permite mirar hacia adentro. No podemos dejar de verla”.

La exfotógrafa de The Washington Post no se propuso ver ni oír nada de esto. El pasado junio, Guzy viajó desde su casa en el área de DC a la ciudad de Nueva York para lo que pensaba que sería unas breves vacaciones para visitar amigos y tachar algo de su lista de deseos. Su objetivo: ver el desfile anual de sirenas de Coney Island y tomar fotos de la celebración caprichosa, anunciada como el desfile artístico más grande del país.

Pero la fotógrafa nunca llegó al desfile de sirenas.

En su lugar, se encontró presenciando una escena mucho más sobria.

El día antes del desfile, decidió pasar por un edificio federal en Manhattan, donde había oído que agentes de ICE estaban arrestando a personas a la salida de sus audiencias en el tribunal de inmigración.

Funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) han argumentado que los arrestos en los tribunales son un enfoque de “sentido común” que ayuda a mantener a los agentes a salvo, mientras que los críticos los han condenado como un agravio al debido proceso que castiga a las personas que intentan seguir las reglas.

“Una vez que estuve allí un día, supe que era realmente importante quedarme”, dice Guzy.

Su visita inicialmente breve se transformó en una larga estancia en la ciudad, con largas horas dedicadas no solo a cubrir arrestos dentro del edificio gubernamental, sino también a seguir la historia fuera de sus muros. Durante casi un año

By Don Riddell, CNN

(CNN) — 104 games, 48 teams and 1,248 players. The soccer stars taking to the pitch will have plenty of opportunities to shine during the World Cup in the US, Canada and Mexico this summer. In the meantime, it’s the creative types behind the squad reveal videos who can take a bow.

Over the last two weeks, many of the countries heading to North America have celebrated the 26 men they are sending to the tournament in short films that also celebrate the history, culture and pride of the nations they represent. The very best of them contain Easter eggs and in-jokes that only the most committed fans will be able to spot. Here’s a primer for six of the best.

France

The French team has played in the last two World Cup finals, winning in 2018 and losing to Argentina in a penalty shootout at Qatar 2022.

Les Bleus’ reveal video featured players in a 90s sitcom, set in the fictional American town of Clear Fountain (pop. 26), a reference to their national academy at Clairefontaine.

Ousmane Dembélé is eating breakfast, Maxence Lacroix is driving in a traffic jam, N’Golo Kanté is chilling in the diner, and Michael Olise, who famously checks the firmness of the turf before every game he plays, is doing the same with the grass at the barbecue.

Kylian Mbappé is working as a cashier at the corner store with what seems to be four Employee of the Month awards behind him on the wall, presumably inspired by his four French Player of the Year awards.

Look closely and you’ll see that the Nike swoosh on their shirts is copper-colored, a nod to the Statue of Liberty, which the French gifted to the Americans to celebrate the declaration of independence, the 250th anniversary of which will be marked during the tournament. Now iconic green, the statue was copper-colored for around 30 years until the metal had oxidized.

There are respectful blink-and-you’ll-miss-them nods to the tournament’s other co-hosts, Mexico and Canada – some flags, maple syrup and a guacamole dip – and the French even found a way to shout out some of their sponsors and partners. Coca Cola bottles are seen throughout, Google gets a quick mention, and every vehicle on the road seems to be a Volkswagen.

Senegal

Senegal’s film is culturally rich and cinematic in quality, evoking the pride of a nation selecting its most talented men to send into the fray overseas.

“The pirogue (an ancient canoe) is ready to head out to sea,” goes the narrative. “Only the warriors will have the honor of boarding. Those who never compromise on honor, those who never give up, whatever the suffering may be, those who stop at nothing.”

The visual subtext is also defiant and uncompromising – notice the two stars on the throne and the AFCON trophy being protected by the Teranga Lions? Senegal beat Morocco to win its second continental title earlier this year, but was subsequently deemed to have forfeited the game by African football’s governing body because much of the squad had left the field after a contentious penalty call late in the game. A 1-0 victory became a 3-0 defeat.

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By Jordan Valinsky, CNN

New York (CNN) — At 261 years old, Cognac brand Hennessy is starting to show its age.

After a pandemic-era surge in demand, the amber-colored spirit is navigating a sobering reality. Consumers, particularly younger ones, are moderating their drinking or shifting toward premium tequila. As a result, exports from France’s Cognac region have plummeted. At the same time, tariffs from the United States and China are also taking a sizable bite out of profits for parent company LVMH.

That has put immense pressure on one of the most recognizable liquor brands to evolve.

“It’s a strange thing to have a brand that is not consumed, but culturally very relevant,” said Hennessy CEO Charles Delapalme.

Hennessy is a mainstay in hip hop, with its name used in the lyrics of more than 4,000 tracks and has a strong footprint in sports. In 2020, it became the NBA’s first spirits sponsor and went viral last year with its ad with longtime partner LeBron James. It was also recently named the official Cognac of Formula 1 through a broader sponsorship deal with its parent company.

But these campaigns have not shed the image that Cognac has been “pigeonholed as a ‘dusty’ spirit — something your dad sips once a year while staring into a fireplace,” said Tom Khan-Lavin, CEO of YesMore, a drink marketing agency.

He added that it has “lacked the consistent, fresh reinvigoration needed to stay relevant.”

Hennessy’s US depletions, a key measure of sales from distributors to retailers, slid 9% to 2.92 million cases last year, according to Impact Databank. That’s a sharp decrease from its peak of 5.13 million in 2020, when customers spent heavily on spirits during the Covid-19 lockdown.

“The category hasn’t effectively communicated why a younger audience should care about it, let alone buy it,” Khan-Lavin told CNN. “While rappers have done a heavy lift in keeping a few specific brands in the cultural conversation, that success hasn’t trickled down to the rest of the category.”

Repairing the shine of the top-selling Cognac brand is the biggest challenge facing Delapalme, who was named Hennessy’s CEO a year ago.

“We have a great history and heritage,” Delapalme told CNN. “But we cannot only refer to this heritage and assume it’s going to shape the next 260 years.”

Making a ‘big move’

To help future-proof Hennessy, Delapalme’s first major initiative is entering ready-to-serve cocktails category — one of the few bright spots in the ailing alcohol industry.

Although overall alcohol consumption in the United States fell 5% last year, sales of spirits-based bottled cocktails rose 14%, according to trade group IWSR.

For Hennessy, it’s a “big move,” because it’s the first time in the brand’s nearly three-century history that it has sold a product containing ingredients besides Cognac itself, Delapalme said, adding that it “ticks many boxes” to appeal to a younger customer.

First

We begin Monday with some portions of marine layer. Slow clearing and a mostly sunny afternoon is ahead. Onshore flow will cool us down from the weekend but we remain slightly warmer than average. Maximum temperatures hold into the 70s and 80s for many areas. Winds pick up by the evening.

Mostly cloudy skies arrive for all areas Tuesday. Dense marine clouds cool temperatures further and will be slow to clear for many beaches. Highs rise into the 70s for most, many areas close to average. Slow clearing clouds and breezy winds arrive by the evening. Marine waters are calm and it'll be a pleasant beach afternoon for ma ny.

Rinse and repeat weather Wednesday other than slightly changing clouds. A bigger weather pattern shift arrives Thursday into the weekend. A cooling trend appears and temperatures fall back to 60s for most. Overcast skies are in the forecast as well.

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