Análisis por Stephen Collinson, CNN
Más muertes de combate estadounidenses y una nueva escalada de la guerra con Irán están dando un giro diferente a una pregunta que lleva mucho tiempo sin respuesta: ¿Cuál es el objetivo final del presidente Donald Trump y cómo planea lograrlo?
Desde sus primeros disparos, esta guerra ha sido poco explicada por la administración. El regreso a algo parecido a una guerra aérea a gran escala tras nueve noches consecutivas de bombardeos estadounidenses no es la excepción.
El presidente parece estar bombardeando de nuevo porque los costos personales, políticos y económicos de la gran victoria de Irán hasta ahora —su control sobre el estrecho de Ormuz— son imposibles de aceptar para él. Pero aún no ha explicado a los estadounidenses por qué cree que esta táctica puede ser más exitosa que antes.
Mientras tanto, el marcado aumento en el ritmo de los bombardeos estadounidenses y la ampliación de la represalia iraní —el ataque que mató a dos militares estadounidenses y dejó a uno desaparecido la semana pasada fue en Jordania— corre el riesgo de arrastrar a toda la región de nuevo al conflicto.
Jordania, un aliado de Estados Unidos que se encuentra al este de Israel y al oeste de Iraq, está más alejada de Irán que los objetivos estadounidenses en los estados del Golfo. Pero el éxito de Teherán al atacar a tropas estadounidenses en ese país demuestra que mantiene capacidades letales a pesar de semanas de ataques estadounidenses. El domingo, Irán acusó a Estados Unidos de atacar una planta nuclear en construcción y advirtió sobre una respuesta apropiada. Israel dijo que estaba listo para reanudar inmediatamente el combate si era atacado.
La guerra con Irán aún no es el tipo de “guerra interminable” en Medio Oriente que el presidente prometió repetidamente no librar. Pero tampoco está cerca de ser una guerra finita.
A menos que ocurra un cambio imprevisto en la base política del brutal régimen dentro de Irán, no está claro cómo esta ronda de ataques podría modificar significativamente sus opciones. La administración no ha dicho si su objetivo con los nuevos ataques es únicamente inutilizar los activos iraníes a lo largo del estrecho de Ormuz que permiten a Teherán atacar la navegación civil, o si está preparando el terreno para una acción más amplia que potencialmente involucre tropas terrestres.
Otra incógnita es si el presidente ahora está más dispuesto a atacar objetivos civiles como herramienta de presión adicional sobre la golpeada economía y estructura de poder de Irán.
Y solo el tiempo dirá si tiene la paciencia para tolerar los choques económicos globales que puedan producirse antes de que su bloqueo reimpuesto a barcos y puertos aumente decisivamente la presión sobre Irán. Después de todo, el mes pasado les dijo a los estadounidenses que firmó un acuerdo inicial para poner fin a la guerra porque no quería provocar otra Gran Depresión. Eso fue visto como un intento de mitigar el daño político al Partido Republicano antes de las elecciones intermedias de noviembre.
Estas preguntas son especialmente pertinentes ahora, no solo porque el conflicto se está intensificando casi cinco meses después de que Trump declarara que se había ganado en un par de días, sino porque esta nueva fase parece ser un intento de corregir las fallas de la guerra inicial. Las fuerzas estadounidenses ahora están luchando efectivamente para privar a Irán de su capacidad de utilizar el estrecho para mantener como rehén a la economía global.
El estrecho estaba abierto a la libre navegación antes de la guerra. Si Trump no puede restaurar ese statu quo, será recordado por un desastre estratégico. Pero sus opciones para hacerlo son limitadas, especialmente porque algunos aspectos del régimen iraní recientemente constituido parecen estar activamente a favor de más guerra.
El presidente podría haber explicado su postura más