Análisis por Aaron Blake, CNN
O el presidente Donald Trump no dice la verdad, o Kristi Noem parece haber cometido perjurio.
En este punto, no hay una tercera alternativa.
El jueves, Trump podría haber relevado a Noem de sus funciones, como lo hizo. Pero no se detuvo allí; también pareció negar repetidamente partes de su testimonio —que ella dio bajo juramento— ante el Senado esta semana.
En concreto, Trump cuestionó sus afirmaciones de que él estaba al tanto y había aprobado una controvertida campaña publicitaria de US$ 220 millones del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) en la que Noem aparecía de forma destacada.
(La campaña publicitaria es controvertida no solo por el costo y la promoción personal a Noem, sino también porque resultó en un lucrativo subcontrato para el esposo de una exportavoz del DHS, según un informe de ProPublica).
Noem señaló repetidamente en su testimonio que Trump estaba al tanto e incluso aprobó la campaña publicitaria. Trump cuenta una historia muy diferente.
“Nunca supe nada al respecto”, dijo a Reuters el jueves, poco antes de que Noem fuera destituida.
“No sabía nada al respecto”, añadió Trump más tarde en una entrevista con NBC News.
Pero ¿cómo contradice esto directamente el testimonio de Noem? ¿Y quién parece haber dicho la verdad?
Cabe señalar que, incluso si Noem cometió perjurio, es raro que alguien sea procesado por mentir al Congreso. Algunos demócratas ya están insistiendo en esto contra Noem, pero los republicanos tendrían que estar de acuerdo para siquiera remitir el caso al Departamento de Justicia, que en última instancia decidiría si presentar cargos.
Aun así, los demócratas podrían abordar el asunto más adelante si controlan más instancias del Gobierno.
Analicemos lo que sabemos.
El martes, Noem respondió a preguntas sobre este tema tanto del senador republicano John Kennedy, de Louisiana, como del senador demócrata Adam Schiff, de California.
A veces fue evasiva cuando intentaron precisar exactamente qué había aprobado Trump.
Pero Noem coincidió claramente en que Trump sabía de la campaña publicitaria e incluso de la cantidad, y que dio su consentimiento.
Cuando Kennedy le preguntó si Trump le pidió que difundiera los anuncios, Noem dijo: “Tuvimos esa conversación, sí …”
Quizá percibiendo un pequeño margen de maniobra en la respuesta de Noem, Kennedy volvió a preguntar si “usted está testificando que el presidente Trump aprobó esto de antemano”.
“Tuvimos conversaciones para asegurarnos de informar a la gente…”, comenzó Noem.
Pero Kennedy la interrumpió, aparentemente percibió que estaba evitando una respuesta directa.
“No, señora. Le pregunto a usted —disculpe la interrupción”, dijo Kennedy. “¿Pero el presidente aprobó, de antemano, que usted gastara US$ 220 millones en emitir anuncios de televisión en todo el país en los que usted aparece de forma destacada?”
Finalmente, Noem respondió directamente: “Sí, señor”.
“Pasamos por los procesos legales, lo hicimos correctamente, trabajamos con (la Oficina de Administración y Presupuesto) –”, añadió.
Sin embargo, Kennedy pareció creer que esto era algo evasivo —que dijo “sí” pero luego giró rápidamente hacia el proceso legal en lugar del papel de Trump.
Así que le preguntó dos veces si Trump sabía que ella iba a hacer los anuncios.
Noem respondió dos veces, simplemente: “Sí”.
Kennedy finalmente dijo que le “resultaba difícil de creer” que Trump aprobara esa cantidad.
Pero