Por Eric Bradner, Jeff Zeleny y Arlette Saenz, CNN
La propuesta de James Talarico de impulsar una amplia “política del amor” está renovando la confianza de los demócratas en que este podría ser el año en que finalmente den la vuelta a Texas.
Nacido en 1989, un año después de que Texas enviara a su último demócrata al Senado de Estados Unidos, Talarico cree que hay un mayor interés por su mensaje de populismo económico —y de políticas basadas en el amor en lugar del odio— en un clima político que suele recompensar a las voces más fuertes de ambos partidos.
“La resistencia empieza aquí mismo, negándonos a reflejar el odio, la violencia y la deshumanización que nos rodean”, dijo Talarico en su mensaje final a los votantes. “Un poco de esperanza es algo peligroso”.
El representante estatal de 36 años y aspirante a ministro presbiteriano ganó una reñida primaria al Senado frente a la representante republicana Jasmine Crockett, una figura combativa cuya estrategia para noviembre se centraba en movilizar a votantes poco frecuentes pero inclinados hacia el partido demócrata, en lugar de atraer a independientes y republicanos moderados. Muchos republicanos a nivel nacional que buscaban fortalecer al senador John Cornyn consideraron que Talarico era el rival más fuerte entre los dos adversarios.
Mientras los demócratas nacionales buscan orientación o una guía tras la primera gran primaria de la temporada de elecciones intermedias, Talarico sostiene que el partido debe confrontar al presidente Donald Trump, pero sin dejarse consumir por él. Esa premisa podría ponerse a prueba dependiendo de si Trump interviene en la segunda vuelta de las elecciones republicanas para impulsar a Cornyn o al fiscal general de Texas, Ken Paxton.
“La razón por la que la política apesta no es un solo político, es el sistema en sí mismo”, dijo Talarico en una entrevista antes de su victoria. “Si nos enfocamos solo en personalidades e intentamos sacar a individuos del sistema, pasaremos por alto el problema subyacente”.
El camino de Talarico hacia la victoria se construyó sobre el apoyo inquebrantable y quizás poco probable de votantes como Ben Allen, quien acudió a ver al candidato en Tyler, una ciudad del este de Texas, en los últimos días de la contienda.
Allen, de 48 años, comentó que durante años no votó con frecuencia porque creía que la mayoría de los políticos eran iguales. Pero dijo que se sintió atraído por Talarico por su mensaje y por la manera en que se conduce.
Cuando le preguntaron qué era lo que más le gustaba de Talarico, Allen no se detuvo a reflexionar y respondió de inmediato: “Autenticidad”.
“Por primera vez, se siente que tenemos un candidato orgánico, alguien que cuando dice lo que dice, le crees”, afirmó Allen. “No está echando puro cuento. Es auténtico”.
La figura de Talarico ha ido en ascenso desde su aparición el año pasado en “The Joe Rogan Experience”, cuando uno de los podcasters más populares del país —y respaldado por Donald Trump— le dijo: “¡Necesitas postularte a la presidencia!”
Tras hacer una pausa para reírse, Rogan dejó claro que su admiración era sincera: “Necesitamos a alguien que sea realmente una buena persona”.
Exmaestro de escuela pública, Talarico se convirtió en el miembro más joven de la Cámara de Representa