Por Clare Duffy y Samantha Delouya, CNN
Kaley comenzó a usar YouTube a los 6 años. Descargó la aplicación en su iPod Touch para ver videos sobre colecciones de brillo labial y el juego en línea para niños Animal Jam. Publicó su primer video cuando tenía ocho años: jugaba Animal Jam como una nutria, cantaba con un acento británico fingido.
Un año después, descargó y empezó a publicar en Instagram, eludiendo una restricción que su madre intentó establecer para bloquearle el acceso a la aplicación.
Dice que se volvió adicta. Comenzó a quedarse despierta hasta tarde y a escaparse de clase para navegar en YouTube e Instagram.
En pocos años, Kaley dice que comenzó a autolesionarse para sobrellevar la depresión, uno de varios problemas de salud mental que afirma fueron causados o agravados por una adicción a las redes sociales.
Kaley, ahora de 20 años, describió sus luchas continuas con las redes sociales ante un jurado en Los Ángeles el jueves, como parte de una demanda de ella y su madre contra Meta y YouTube. Es la primera vez que el público escucha directamente a la protagonista, que podría sentar un precedente para cientos de demandas que acusan a las plataformas tecnológicas de enganchar y dañar a los jóvenes usuarios.
“Cada vez que intentaba ponerme límites, no podía”, dijo Kaley, a quien en el tribunal se le refiere solo por su primer nombre porque sus declaraciones están relacionadas con incidentes ocurridos cuando era menor de edad.
Meta y YouTube niegan sus afirmaciones y se oponen a la idea de que las redes sociales puedan ser “adictivas”. YouTube ha cuestionado la cantidad de tiempo que Kaley dice haber pasado en la plataforma; Meta argumenta que su crianza es responsable de sus problemas de salud mental.
Ambas compañías dicen que han invertido mucho en funciones de seguridad para jóvenes, como controles parentales y configuraciones de seguridad para adolescentes, aunque muchas de esas medidas no existían en los primeros años de Kaley en usar las plataformas.
Para cuando tenía 10 años, Kaley había subido 200 videos a YouTube. También creó varias cuentas para que pareciera que sus videos tenían más “me gusta” e instó a su madre y hermana a que también le dieran “me gusta” a sus videos.
Cuando sus videos recibían poca respuesta, “me hacía sentir que no debería haber publicado, que era estúpido o que me veía mal”, dijo. Perder suscriptores la hacía sentir “indigna”.
A pesar del acoso que Kaley dijo haber sufrido en YouTube, no dejó la plataforma porque la idea “me molestaba más que los comentarios”. Una vez desactivó las notificaciones, pero eso no duró, dijo: “Quería ver qué decía la gente o quién le daba me gusta a mi video”.
La función de reproducción automática de YouTube también mantenía a Kaley en la aplicación más tiempo del que pretendía.
“Decía que me iba a desconectar después de eso, pero luego se reproducía automáticamente y me quedaba horas”, dijo. Agregó: “Lo usé desde muy pequeña y pasaba todo mi tiempo ahí”, y a menudo entraba a escondidas a YouTube en su teléfono durante las clases.
YouTube argumenta que los registros de la cuenta de Kaley con sesión iniciada muestran que solo la usaba por poco tiempo cada día. El abogado de la empresa, Luis Li, dijo en el tribunal que Kaley “no es adicta a YouTube y nunca lo ha sido… los datos prueban que pasó poco más de un minuto al día usando precisamente las funciones que sus abogados afirman que son adictivas”.
Pero el abogado de Kaley, Mark Lanier, ha argumentado que, como muchos niños, ella pasa