Por Fredreka Schouten, Tierney Sneed y Marshall Cohen, CNN
Los funcionarios electorales demócratas se preparan para una posible injerencia del gobierno federal en las elecciones de medio término, mientras los designados por el presidente Donald Trump intensifican sus esfuerzos para encontrar pruebas de sus afirmaciones de fraude electoral, ya desmentidas en repetidas ocasiones.
La posibilidad de una intervención del gobierno federal en las elecciones estatales “se encuentra ahora en una categoría similar a un fenómeno meteorológico, una amenaza de bomba o un apagón”, para la cual los funcionarios deben prepararse, declaró a CNN el secretario de Estado de Minnesota, Steve Simon. Simon habló pocas horas después de que el FBI incautara boletas electorales de 2020 en el condado de Fulton, Georgia.
Simon, demócrata, enfatizó que no estaba prediciendo tal injerencia. Sin embargo, él y sus colegas han discutido diversas medidas, desde proteger a los votantes de interacciones con las fuerzas del orden federales en los centros de votación hasta gestionar la presión del gobierno para obtener acceso a información personal de decenas de millones de votantes.
El Gobierno de Trump ha presionado para modificar las reglas electorales antes de las elecciones de medio término, incluso con un decreto del año pasado que ha sido parcialmente bloqueado por los tribunales.
El registro de la oficina electoral del condado de Fulton por parte del FBI se produjo días después de que la fiscal general Pam Bondi vinculara la represión antiinmigratoria en Minnesota con la exigencia de su agencia de obtener los registros de votantes del estado sin censurar, lo que alarmó a los jefes electorales estatales, quienes ya están preocupados por los ciberataques, las amenazas a los trabajadores y otros posibles obstáculos para completar el recuento.
“Esta es ahora una categoría de planificación legítima. Es extraordinariamente triste, pero sería irresponsable de nuestra parte ignorar la posibilidad”, dijo Simon durante la reunión anual de invierno de la Asociación Nacional de Secretarios de Estado (NASS).
Los secretarios de Estado demócratas dijeron que se mostraban reacios a dar detalles explícitos sobre su planificación anticipada por temor a alarmar a los votantes o a proporcionar una hoja de ruta a posibles infractores. Sin embargo, afirmaron que sus preparativos estaban evolucionando ante los nuevos riesgos que plantea la administración.
En Nevada, el secretario de Estado Cisco Aguilar, quien preside la Asociación Demócrata de Secretarios de Estado, dijo que quiere asegurarse de que los centros de votación en el este de Las Vegas, con una gran población latina, cuenten con suficiente personal y equipo de votación para evitar largas filas durante las horas pico.
Le preocupa que las largas filas puedan exponer a los votantes al acoso de agentes de inmigración federales y otros, “aunque sabemos que los no ciudadanos no votan en Nevada”. ProPublica encontró el año pasado más de 170 casos de ciudadanos estadounidenses detenidos durante operaciones o protestas migratorias. Esta misma semana, mientras su estado también se convertía en blanco de una intensificación de las operaciones federales de inmigración, la secretaria de Estado de Maine, Shenna Bellows, consultó la ley federal que limita la presencia de militares armados en los centros de votación.
“Si la gente tiene demasiado miedo para salir a comprar víveres o ir a trabajar, también tendrá demasiado miedo para salir a votar si hay agentes federales armados patrullando las calles el próximo noviembre”, declaró.
La secretaria de Estado de Connecticut, Stephanie Thomas, afirmó que su equipo se está preparando para problemas de larga data, como los ciberataques, pero también para nuevas amenazas específicas de la era Trump, como “si se envían tropas a un centro de votación”.
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