Por David Goldman, CNN

Paramount ha reforzado su oferta de adquisición de Warner Bros. Discovery, al anunciar este lunes que Larry Ellison garantizará personalmente las decenas de miles de millones de dólares para financiar la transacción. La familia Ellison también permitirá que los accionistas examinen las finanzas del fideicomiso familiar.

El consejo de administración de Warner Bros. ha rechazado la oferta de Paramount en varias ocasiones, optando en cambio por una oferta de Netflix, que, según WBD, la empresa matriz de CNN, es más ventajosa. El consejo también afirmó que Paramount ha tergiversado información ante los accionistas de WBD, lo que ponía en duda la legitimidad de la financiación propuesta para el acuerdo.

Para contrarrestar esta crítica, Paramount anunció que el fundador de Oracle, Larry Ellison, padre del CEO de Paramount, David Ellison, garantizará los US$ 40.400 millones de capital para financiar la operación. Se trata de una garantía considerable que compromete a Larry Ellison a responder con aproximadamente una sexta parte de su patrimonio neto si el acuerdo fracasa.

Larry Ellison también accedió a no revocar su fideicomiso familiar, lo que podría haber complicado la posible financiación del acuerdo, y Paramount publicó documentos que confirman que el fideicomiso posee 1.160 millones de acciones de Oracle, un hecho que el consejo de WBD había puesto en duda.

Paramount también aumentó su penalización por ruptura del acuerdo de US$ 5.000 millones a US$ 5.800 millones, igualando el pago prometido por Netflix a los accionistas de Warner Bros. Discovery en caso de que el acuerdo no se concrete.

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Por Karina Tsui, CNN

Una peligrosa serie de tormentas provenientes del océano Pacífico está afectando el norte de California y las montañas de Sierra Nevada, provocando fuertes inundaciones y cierres de carreteras en varias partes de la región durante la ajetreada temporada de viajes navideños.

Al menos una persona falleció tras inundaciones repentinas en Redding, a unos 240 kilómetros al norte de Sacramento, según el alcalde Mike Littau, quien informó que la Policía y los bomberos realizaron rescates acuáticos el domingo.

El alcalde de Redding no dio más detalles sobre la víctima mortal y las autoridades no han informado cuántos rescates acuáticos se llevaron a cabo.

El condado de Shasta, donde se encuentra Redding, fue particularmente afectado el domingo por la noche con fuertes lluvias que inundaron varias carreteras, incluyendo tramos de la Interestatal 5, según las autoridades. Una alerta de inundación repentina estuvo vigente para Redding y otras partes del condado el domingo por la noche, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).

La Policía de Redding informó que estaba respondiendo a “numerosas llamadas de automovilistas varados” e instó a los conductores a evitar las calles inundadas.

Varios carriles de la Interestatal 5 en una zona de Redding quedaron sumergidos el domingo, según una foto compartida por la Patrulla de Carreteras de California en Facebook. La Policía de Redding también publicó una foto en Instagram que mostraba autos circulando por una carretera cubierta de agua.

Un hombre en el condado de Shasta publicó un video de su hijo parado en medio de una carretera inundada por un arroyo cercano. El hombre, Paul Mast, dijo que se dirigían a una reunión familiar de Navidad, pero tuvieron que dar la vuelta porque el agua había arrasado parte de la carretera.

El condado de Shasta y otras partes del norte de California permanecen bajo alerta de inundación hasta el mediodía de este lunes, mientras que gran parte del centro de California está bajo aviso de inundación hasta el viernes, según el NWS.

El norte de California experimentará las lluvias más intensas este lunes y el martes, con hasta 12 centímetros de agua esperados en el norte de Sierra Nevada y 7,5 centímetros a lo largo de las regiones costeras, informó el NWS el domingo. La región se encuentra bajo un riesgo de nivel 3 de 4 de lluvias excesivas hasta el martes por la mañana, agregó el NWS en una actualización.

Las inundaciones repentinas también podrían ser un problema en las estribaciones occidentales de las montañas de Sierra Nevada hasta el martes, advirtió el NWS, con posibles deslizamientos de tierra, desprendimientos de rocas y aludes de lodo. También se pronostican fuertes nevadas en la Sierra Nevada, donde se esperan entre 60 y 120 centímetros adicionales de nieve, un marcado contraste con la sequía de nieve que actualmente afecta a la región.

Hasta el domingo por la noche, más de 1.000 usuarios se encontraban sin electricidad en el condado de Sierra, en California, lo que representa casi un tercio del total de clientes, según PowerOutage.US.

Para el martes por la noche, la amenaza de inundaciones se desplazará hacia el sur, afectando al centro y sur de California, a medida que otro sistema de tormentas comience a intensificarse frente a la costa. El norte de California se enfrentará a “otra oleada de fuertes precipitaciones” al mismo tiempo y se esperan más lluvias a finales de semana, según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).

“Este patrón de clima húmedo no muestra signos de ceder, y es posible que se produzca otra ronda de fuertes precipitaciones desde el día de Navidad hasta el viernes en gran parte de California”, informó el NWS.

Una peligrosa serie de tormentas provenientes del océano Pacífico está afectando el norte de California y las montañas de Sierra Nevada, provocando fuertes inundaciones y cie

Por Matt Egan, CNN

La expansión del imperio empresarial de Trump hacia la fusión nuclear ha encendido las alarmas de los expertos en ética, quienes advierten que la misma plantea graves conflictos de intereses y podría implicar que el Gobierno federal haga favoritismos en lo que podría ser el santo grial de la energía limpia.

Trump Media & Technology Group (DJT) sorprendió a Wall Street la semana pasada al concertar una fusión de US$ 6 mil millones con TAE Technologies, una empresa respaldada por Google y líder en energía de fusión.

La compra implica que muy pronto el presidente Donald Trump tendrá un importante interés financiero en una empresa cuyo futuro se verá influenciado por las acciones de un Gobierno que él mismo preside.

Las empresas de fusión nuclear están reguladas por el Gobierno federal y probablemente necesiten una profunda investigación de su parte y aún más recursos para ser comercialmente viables. La fusión debe ser aprobada por los reguladores federales, algunos de los cuales fueron nominados por Trump.

“Existe un claro conflicto de intereses”, declaró a CNN Richard Painter, el principal funcionario de ética del expresidente George W. Bush. “Todos los demás presidentes desde la Guerra Civil se han desprendido de sus intereses comerciales en conflicto con sus funciones oficiales. El presidente Trump ha hecho lo contrario”.

Painter, quien ahora es profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota, afirmó que cualquier persona que no sea el presidente o el vicepresidente podría estar cometiendo un delito si participara en un asunto del Gobierno estadounidense en el que supiera que tiene un interés financiero.

Por ejemplo, indicó que el secretario de energía tendría que recusarse de cualquier asunto relacionado con la fusión si simultáneamente tuviera una participación significativa en una empresa de fusión.

“Es legal solo porque la ley de conflicto de intereses penal no se aplica al presidente”, afirmó Painter, y añadió que, si bien es “técnicamente legal”, no cree que los presidentes deban estar exceptuados.

El acuerdo de fusión provocó un aumento inmediato en el patrimonio neto de Trump.

El precio de las acciones de Trump Media se disparó un 42 % tras el anuncio de la fusión del jueves. Esto incrementó el valor de la participación que Trump posee a través de un fideicomiso en US$ 500 millones, hasta los US$ 1.700 millones. El precio de las acciones de Trump Media continuó subiendo el viernes, lo que elevó el valor de dicha participación a más de US$ 1.800 millones.

Algunos en Wall Street apuestan a que el acuerdo creará un efecto halo para TAE.

En nuestra opinión, TAE “cuenta claramente con un importante apoyo político del presidente Trump, lo que, de manera importante, creará una importante apuesta nacional por la energía de fusión nuclear en Estados Unidos en los próximos años”, declaró Dan Ives, veterano analista tecnológico de Wedbush Securities, a sus clientes en una nota la semana pasada.

La fusión es una forma futurista de energía que pretende replicar el mismo proceso que alimenta al sol y a otras estrellas. Desde hace tiempo se ha considerado un potencial punto de inflexión, ya que podría proporcionar energía limpia casi ilimitada.

Sin embargo, la fusión aún no es comercialmente viable, y para que despegue podría necesitar apoyo del Gobierno federal en forma de préstamos, subsidios, contratos e investigación.

Por eso, el interés público podría verse perjudicado si la fusión crea una ventaja injusta para TAE, respaldada por Trump, preocupa a Kathleen Clark, profesora de derecho en la Universidad de Washington en St. Louis, quien estudia ética gubernamental.

“El riesgo es que una empresa termine siendo la favorita del Gobierno, no por una evaluación científica objetiva, sino porque sobornó al presidente”, dijo Clark. “Me recuerda a la U

By Billy Stockwell, CNN

(CNN) — A massive sinkhole has developed in a canal in the English county of Shropshire, trapping two boats in deep mud and prompting emergency services to declare a “major incident.”

An image released by Shropshire Fire and Rescue Service shows the two canal boats trapped in the sinkhole – which measures approximately 50 by 50 meters (approximately 164 square feet) – while a third boat leans over the sinkhole’s slope.

Canal boats are long vessels designed to navigate Britain’s system of narrow canals. Historically, the boats were used to transport cargo but have since evolved into floating homes and are also used for recreational purposes.

Rescue teams responded to a “significant breach” of the Shropshire Union Canal in Whitchurch, a historic market town near the Welsh border, Shropshire Fire and Rescue Service said Monday.

A “major incident” was declared at 5.17 a.m., but the situation was later declared “stable,” said Scott Hurford, Area Manager at the service. Search and rescue activity has since ended, he added.

No individuals are currently believed to be on board the affected boats and no injuries have been reported, he said.

Shropshire Fire and Rescue Service said rescue crews had been working in challenging conditions due to unstable ground and “rapidly moving water,” but managed to bring more than 10 members of the public to safety. The service didn’t provide further information about those people.

Emergency services asked the public to avoid the area while teams continue to deal with the incident.

The Canal and River Trust, the largest canal charity in the United Kingdom, said Monday that it was carrying out “initial investigations into the possible cause of the breach and will provide more details in due course.”

“Our teams are on site and have dammed off the affected section of (the) canal. The priority is the safety of boaters and those in the immediate area,” the charity said in a statement.

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By David Goldman, CNN

(CNN) — Paramount has upped the ante in its hostile takeover bid for Warner Bros. Discovery, announcing Monday that Larry Ellison will personally guarantee the tens of billions of dollars he is putting up to bankroll the transaction. The Ellisons will also let shareholders peer into the finances of their family trust.

The Warner Bros. board of directors has rejected Paramount’s bid multiple times, opting instead to go with an offer from Netflix, which WBD says is more valuable. The board also said Paramount has misrepresented itself to WBD shareholders, calling into question the legitimacy of the deal’s “illusory” proposed financing.

To counteract that critique, Paramount said Oracle founder Larry Ellison – the father of Paramount CEO David Ellison – will guarantee all $40.4 billion of the equity he’s putting up to finance the $78 billion deal. That’s a big guarantee, putting Larry Ellison on the hook for about a sixth of his roughly $250 billion net worth if something falls through.

Larry Ellison also agreed not to revoke his family trust, which could have complicated the potential financing of the deal, and Paramount is publishing records that confirm the trust owns 1.16 billion Oracle shares, which the WBD board called into question.

Paramount also upped its breakup fee to $5.8 billion from $5 billion, matching Netflix’s promised payment to Warner Bros. Discovery shareholders if the deal were to fall through.

One aspect of Paramount’s offer that hasn’t changed: its overall value.

Paramount offered $30 per share for WBD, including CNN and the rest of its cable channels. Netflix offered $27.75 per share for Warner Bros. and HBO. But Netflix and WBD argue that plans to spin off the cable assets will increase those stations’ overall value and will, in total, value the company more highly than Paramount’s deal.

WBD’s board will be expected to respond to Paramount’s revised offer. Because the changes address some but not all of WBD’s concerns, it’s not clear that the board will change its mind.

But shareholders also have a say, and the hostile nature of Paramount’s offer mean that owners of WBD’s stock could reject the board’s recommendation.

The Paramount offer is financed in large part by the royal families of Saudi Arabia, Qatar and Abu Dhabi, and WBD’s board has raised concerns about why Larry Ellison, one of the world’s richest people, needs so much help to bankroll the deal.

Paramount has said it has “air tight financing,” and David Ellison has publicly called WBD “absurd” for questioning whether or not the deal’s backers are good for the money.

WBD (WBD) shares jumped 4% Monday. Paramount (PSKY) shares rose 3% and Netflix’s (NFLX) stock was unchanged.

This story has been updated with additional developments and context.

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