Santa Barbara County News and Events

Frustrations mount among survivors about House Democrats’ selective releases of Epstein files and photos

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Rep. Melanie Stansbury leaves the House Democrats' caucus meeting in the US Capitol on November 12.

By Annie Grayer, MJ Lee, CNN

(CNN) — A number of Jeffrey Epstein survivors voiced their concern in a private meeting with female Democratic lawmakers earlier this week about the intermittent disclosure of Epstein-related documents and photos by Democrats on the House Oversight Committee, sharing that the selective publication of materials was distressing, four sources familiar with the call told CNN.

The video call with members of the Democratic Women’s Caucus featured multiple Epstein survivors, some of their representatives and a number of female House Democrats – some of whom told the survivors that they understood their distress and that they even shared in their concerns.

Democratic Rep. Melanie Stansbury, who also serves on the oversight panel, told the survivors in the meeting that she would relay their concerns back to the top Democrat on the committee, Rep. Robert Garcia. She also said that she had already had some conversations with lawyers on the committee about how they were choosing which photos to release, and made clear that she herself was not happy about not getting much of a heads-up before the committee’s releases, according to the sources.

Rep. Ayanna Pressley, another member of both the Democratic Women’s Caucus and oversight committee, agreed with Stansbury’s perspective. She told the group that she is committed to making sure that lawmakers are not causing Epstein survivors additional harm and trauma.

“Rep. Stansbury does not comment on private discussions with survivors and between colleagues. She stands with survivors in seeking justice and ensuring their safety and privacy,” Stansbury communications director Matt Jansen told CNN.

Since last week, Democrats on the House Oversight Committee have released batches of photos that they’ve received from the Epstein estate. The photos have lacked context and mark a small portion of the 95,000 photos that committee members and staff are still sorting through. Democrats have redacted personally identifiable information about Epstein victims and survivors.

The disclosures have prompted some Republicans to accuse Democrats of cherry-picking information to release for political reasons. Since the Epstein estate started provided information to the committee, Democrats have highlighted smaller amounts of materials at a given time, while Republicans have taken a different approach and released larger tranches.

The most recent disclosure came on Thursday, when the House oversight panel’s Democrats released yet another batch of approximately 60 photos.

“Oversight Committee Democrats have always informed the legal teams and representatives of the survivors before any release, and we will continue to do so,” Garcia’s spokesperson Sara Guerrero told CNN in a statement. “The privacy of all survivors is a priority for the committee and all of its members.”

One source told CNN that some survivors did receive a heads-up from the oversight committee that new photos would be released on Thursday, though it is not clear how much detail, if any, about the contents of the images were shared ahead of time.

After members advocated to provide survivors notice in advance of releasing materials, Garcia informed Democrats on the oversight committee on Thursday morning ahead of the release what was included and shared that the survivors’ legal representatives were notified on Wednesday, according to an adviser famil

EE.UU. ataca dos embarcaciones más en el océano Pacífico y mata a cinco personas

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Por Piper Hudspeth Blackburn, CNN

Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos realizaron ataques contra dos presuntas embarcaciones de narcotráfico en el este del océano Pacífico este jueves, en los que murieron cinco personas, según el Comando Sur de Estados Unidos.

Al menos 104 personas han muerto en ataques de Estados Unidos contra supuestos barcos de narcotráfico, y el ataque de este jueves marca el tercero esta semana.

“El 18 de diciembre, por orden de @SecWarPete Hegseth, la Fuerza de Tarea Conjunta Southern Spear realizó ataques letales contra dos embarcaciones operadas por organizaciones designadas como terroristas en aguas internacionales”, escribió el Comando Sur de Estados Unidos en X, agregando que ningún militar estadounidense resultó herido en los ataques.

El lunes, Estados Unidos mató a 8 personas en ataques a tres presuntas embarcaciones de tráfico de drogas en el este del Pacífico, y mató a 4 personas en un ataque a una sola embarcación el miércoles.

Los ataques a embarcaciones sospechosas de narcotráfico forman parte de una campaña en curso, denominada Operación Southern Spear, que el Gobierno de Trump ha dicho que busca frenar el tráfico de narcóticos.

Estados Unidos ha incrementado su acción militar en Sudamérica en los últimos meses, enfocándose en Venezuela, una nación que el presidente Donald Trump ha acusado de robar “petróleo, tierras y otros activos” de Estados Unidos.

El Gobierno ha movilizado a miles de militares y a un grupo de portaaviones al Caribe, y Trump el martes ordenó un “embargo total y completo” de los petroleros sancionados que ingresan y salen de Venezuela.

El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, respondió a Trump el miércoles, acusando a Estados Unidos de buscar un cambio de gobierno junto con la apropiación del territorio y los recursos de Venezuela.

“Sencillamente es una pretensión guerrerista y colonialista. Lo hemos dicho bastante y ya todo el mundo ve la verdad. La verdad ha sido revelada”, dijo Maduro en Caracas.

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US strikes 2 more boats in the Pacific Ocean, killing 5

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By Piper Hudspeth Blackburn, CNN

(CNN) — The US military conducted strikes against two alleged drug-trafficking boats in the eastern Pacific Ocean on Thursday, killing 5 people, according to US Southern Command.

At least 104 people have now been killed in US strikes on alleged drug boats, and Thursday’s attack marks the third this week.

“On Dec. 18, at the direction of @SecWarPete Hegseth, Joint Task Force Southern Spear conducted lethal kinetic strikes on two vessels operated by Designated Terrorist Organizations in international waters,” SOUTHCOM wrote on X, adding that no US service members were harmed in the strikes.

On Monday, the US killed 8 people in strikes on three alleged drug-trafficking boats in the eastern Pacific, and the US killed 4 people in a strike on a single boat on Wednesday.

The strikes on suspected drug boats are part of an ongoing campaign, dubbed Operation Southern Spear, that the Trump administration has said is aimed at curtailing narcotics trafficking.

The US has increased its military action in South America in recent months, focused on Venezuela, a nation that President Donald Trump has accused of stealing US “oil, land and other assets.”

The administration has moved thousands of troops and a carrier strike group into the Caribbean, and Trump on Tuesday ordered a “total and complete blockade” of sanctioned oil tankers coming to and leaving Venezuela.

Venezuelan President Nicolás Maduro responded to Trump on Wednesday, accusing the US of seeking regime change along with ownership of Venezuela’s territory and resources.

“It is simply a warmongering and colonialist pretense, and we have said so many times, and now everyone sees the truth. The truth has been revealed,” Maduro said in Caracas.

This story is breaking and will be updated.

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Ejército de Colombia denuncia que un ataque contra unas de sus bases en el norte del país deja al menos cuatro muertos

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Por Rocío Muñoz-Ledo, CNN en Español

Al menos cuatro soldados murieron y siete más resultaron heridos este jueves tras un ataque con explosivos contra una base del Ejército de Colombia en el norte del país, según anunció la Segunda División del Ejército.

El presunto atentado tuvo lugar contra la Base Militar del 27, adscrita al Batallón de Infantería Número 14, en el municipio de Aguachica, departamento del Cesar, según un comunicado del Ejército publicado en X.

De acuerdo con las autoridades, el ataque se realizó con artefactos explosivos y fue atribuido al Ejército de Liberación Nacional (ELN), una agrupación colombiana designada como terrorista por el Departamento de Estado de EE.UU. y la Unión Europea.

El comandante general de las Fuerzas Militares de Colombia, almirante Francisco Hernando Cubides, dijo en su cuenta oficial de X que “el Frente Camilo Torres Restrepo del Grupo Armado Organizado ELN es el responsable de la cobarde ataque terrorista efectuado hace pocos minutos al Batallón Ricaurte”.

Los militares heridos fueron evacuados a centros médicos de la región, mientras unidades del Ejército adelantan operaciones para asegurar el área, según el comunicado.

El ataque se produce en medio de un “paro armado” a nivel nacional declarado por el ELN, que ha estado acompañado por acciones violentas contra infraestructura y la fuerza pública, elevando la tensión con el Gobierno del presidente Gustavo Petro y profundizando la crisis del proceso de paz impulsado por su administración.

Las autoridades señalaron que entregarán información adicional a medida que avancen las investigaciones.

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Noticia en desarrollo.

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Exclusivo: Departamento de Salud planea revisar calendario de vacunas infantiles y recomendar menos inyecciones, dice fuente

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Por Adam Cancryn, Meg Tirrell, Brenda Goodman y Katherine Dillinger, CNN

El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS, por sus siglas en inglés) planea revisar el calendario de vacunas recomendadas para niños en EE.UU., dijo el jueves a CNN una persona familiarizada con los planes.

El nuevo calendario propuesto recomendaría menos inyecciones, acercándolo más a lo que se recomienda en otros países desarrollados. Se espera que el calendario de EE.UU. esté cerca de, si no idéntico a, las recomendaciones en Dinamarca, según la persona, que pidió no ser identificada porque no estaba autorizada para hablar sobre el tema.

El plan no ha sido finalizado y aún podría cambiar. El HHS había planeado hacer el anuncio el viernes por la tarde, dijo la persona, pero se pospuso hasta 2026 para no entrar en conflicto con los planes de la Casa Blanca de anunciar más esfuerzos para reducir los costos de los medicamentos a través de precios de “Nación Más Favorecida”.

Un portavoz de HHS declinó hacer comentarios y remitió las preguntas a la declaración anterior de la agencia, que había pospuesto un “anuncio sobre la salud infantil” hasta el próximo año.

La revisión planeada llega semanas después de que el presidente Donald Trump ordenara a los funcionarios revisar el calendario de vacunas infantiles y considerar recomendar menos inyecciones.

“¡Es ridículo!” escribió Trump a principios de este mes en una publicación en Truth Social sobre el calendario actual de EE.UU. “Por eso acabo de firmar un memorando presidencial que ordena al Departamento de Salud y Servicios Humanos ‘ACELERAR’ una evaluación integral de los calendarios de vacunas de otros países alrededor del mundo, y alinear mejor el calendario de vacunas de EE.UU.”

En una publicación en X, el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., respondió: “Gracias, señor presidente. Estamos en ello”.

El calendario de vacunas de Dinamarca para 2025, publicado por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, muestra que el país vacuna a los niños contra menos enfermedades infecciosas que EE.UU.

Dinamarca actualmente no recomienda la inmunización contra el virus respiratorio sincitial, o RSV, para niños; EE.UU. sí lo hace. El RSV es la principal causa de hospitalización en bebés.

Tampoco recomienda las vacunas contra el rotavirus, neumococo, hepatitis A, meningococo o varicela para niños, mientras que estas vacunas están en el calendario de EE.UU.

“¿Por qué querríamos emular eso alguna vez?” preguntó el Dr. Paul Offit, director del Centro de Educación sobre Vacunas del Hospital de Niños de Filadelfia. “Tomaron una decisión financiera. Decidieron permitir ese grado de sufrimiento y hospitalización. No querían gastar tanto dinero por cada hospitalización prevenida”.

La Dra. Tracy Beth Hoeg, recién nombrada directora interina del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU., dio una presentación sobre el calendario de vacunas danés en la reunión de este mes de los asesores de vacunas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, por sus siglas en inglés).

“Creo que una de las razones por las que Dinamarca puede hacer un mejor trabajo al hacer sus recomendaciones de vacunas es que no es una discusión politizada”, dijo Hoeg, ciudadana de doble nacionalidad de EE.UU. y Dinamarca. Describió un sistema multipartidista, una cultura de debate y un fuerte reconocimiento de los conocimientos y desconocimientos.

Hoeg señaló que con menos vacunas, hay menos exposición al aluminio, que se usa como adyuvante —un ingrediente añadido para crear una respuesta inmune más fuerte. Se utiliza en varias vacunas infantiles porque permite a los médicos administrar menos dosis, lo que requiere una menor cantidad de vacuna. A pesar de la amplia evidencia de que el us

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