Por Kevin Liptak, Jennifer Hansler, Zachary Cohen y Haley Britzky, CNN
Según el relato del presidente Donald Trump, el lunes estaba a una hora de ordenar nuevos ataques contra Irán cuando abruptamente anunció en redes sociales que permitiría más tiempo para la diplomacia.
“Están cargados hasta el tope”, dijo el martes sobre su armada de buques de guerra en la región, “y ya teníamos todo listo para empezar”.
Qué tan cerca estuvo exactamente la guerra de reiniciarse es, en cierto modo, una incógnita. Funcionarios de algunos países del Golfo, de quienes Trump afirmó que le pidieron que aplazara los ataques, dijeron que no estaban al tanto de una acción militar inminente.
Otras fuentes dijeron que se esperaba que los ataques se reanudaran al inicio de esta semana —el mismo calendario que Trump planteó—, mientras que dos fuentes adicionales señalaron que no se anticipaban hasta el final de la semana.
Sea cual haya sido el calendario, la decisión de Trump de dar marcha atrás fue el ejemplo más reciente de que el presidente amenaza con usar una fuerza devastadora contra Irán, solo retractarse de pronto.
Un día después de su más reciente marcha atrás, de pie frente a un enorme pozo de construcción en el South Lawn de la Casa Blanca, el presidente fijó un nuevo plazo para que Teherán produzca un acuerdo aceptable para poner fin a la guerra.
“Estoy diciendo dos o tres días, quizá viernes, sábado, domingo, algo así, quizá a principios de la próxima semana”, dijo. “Un periodo de tiempo limitado”.
Queda por ver si el nuevo plazo se mantiene. Funcionarios dicen que Trump es reacio a reanudar la guerra, y prefiere mucho más alcanzar un acuerdo. Las opciones militares que ahora tiene delante prolongarían un conflicto impopular y costoso que ha hecho que caigan sus índices de aprobación.
Sin embargo, pese a las afirmaciones de Trump sobre el avance de las negociaciones, Irán no se ha retractado públicamente de algunas de sus demandas fundamentales. Y con una reserva de uranio enriquecido aún enterrada a gran profundidad bajo tierra y parte de las capacidades de misiles de Irán todavía intactas, la guerra aún no ha cumplido por completo todos los objetivos de Trump.
Eso lo deja en una posición difícil mientras sopesa su próximo movimiento. Las opciones de ataque han estado en discusión en la Casa Blanca al menos durante la última semana, pero cualquier acción estaba en pausa mientras el presidente se encontraba en China. De regreso en EE.UU. durante el fin de semana, Trump revisó esos planes con asesores de alto nivel, incluidos el vicepresidente J. D. Vance, el secretario de Estado Marco Rubio, el director de la CIA John Ratcliffe y el enviado especial Steve Witkoff en su club de golf junto al río en Virginia.
Las Fuerzas Armadas estadounidenses han detallado planes de batalla para una campaña aérea renovada y multifase contra Irán, incluidos los objetivos elegidos y sus coordenadas de cuadrícula y las fases desarrolladas de la campaña, dijeron a CNN dos fuentes familiarizadas con los planes.
“No estaban bromeando”, dijo una fuente sobre el carácter avanzado de los planes militares.
Tras frustrarse cada vez más con el estado de las negociaciones, Trump había tomado medidas para atacar nuevos objetivos después de que se le entregara una lista de opciones por parte de asesores militares de alto rango, según una persona familiarizada con el asunto.
Pero mientras Trump se preparaba para dar su autorización final, su administración habló por separado con los líderes de Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, quienes presionaron a EE.UU. para que se abstuviera de lanzar una acción militar antes de ver si podía alcanzarse una resolución diplomática, dijo a CNN una fuente regional.
Una fuente regional dijo que la solicitud estaba vinculada a la expectativa de que Irán podía tomar represalias contra las