By Michelle Velez, CNN

(CNN) — In the months before the United States launched a January raid to capture former Venezuelan President Nicolás Maduro, Venezuela and the US participated in Qatar-mediated talks on what the country might look like if Maduro stepped down.

Yet the vision for a post-Maduro Venezuela discussed in the talks never touched on a role for prominent opposition leader and Nobel Peace Prize laureate Maria Corina Machado, according to a Qatari source who spoke with CNN.

The source said that neither US nor Venezuelan officials discussed Machado as part of a post-Maduro transition plan, despite her vocal support for US intervention in Venezuela and her strident criticism of the Maduro government.

Shortly after Maduro was captured, US President Donald Trump told reporters that he didn’t think Machado had the “support” within Venezuela necessary to lead a transition. A few weeks afterward, Machado visited Trump at the White House and gave him her Nobel Prize medal. Later, White House press secretary Karoline Leavitt said Trump’s position on Machado’s leadership potential had “not changed.”

At the time, Machado’s adviser David Smolansky said that the opposition figure is “a leader with an out of this world support, and she’s got the support from almost every Venezuelan.”

Instead of Machado, the Trump administration allowed Vice President Delcy Rodríguez to assume the presidency. Rodríguez was involved in contacts with the US through Doha last year, according to the source.

CNN has reached out to the White House for comment.

The discussions included a potential transition of power in Venezuela. Rodríguez made several visits to Qatar in 2024, including meetings with Qatari Prime Minister and Foreign Minister Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani. Qatar positioned itself as a mediator between Washington and Caracas at the request of both sides, the source said.

Doha has often played a mediating role between Washington and Caracas, with initial talks during the Biden administration centered on prisoner exchanges and negotiations over detained Americans in Venezuela. Following Maduro’s capture, Venezuela publicly thanked Qatar for helping seek proof of life and facilitating communication efforts between the parties involved.

The source also told CNN that a temporary bank account was established in Qatar at the request of the US government where profits from Venezuelan oil sales would be deposited. The account has since been closed.

Qatar was not informed in advance of the January 3 operation in which Maduro and his wife Cilia Flores were captured by US forces.

Since their capture, Maduro and Flores have been jailed at the Metropolitan Detention Center in Brooklyn awaiting trial on drug and gun charges. Both have pleaded not guilty. The case has proceeded slowly, with the US government recently allowing the Venezuelan government to pay for the couple’s defense after a weeks-long delay.

CNN’s Max Saltman contributed reporting.

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Por Camila DeChalus, CNN

Expertos plantean preocupaciones por conflictos de interés y cuestiones éticas después de que el presidente de EE.UU. Donald Trump fuera anfitrión de un evento de LIV Golf en su propiedad de Virginia este fin de semana, lo que reaviva el escrutinio sobre si la familia Trump se está beneficiando financieramente de su tiempo en el cargo mientras respalda una liga de golf respaldada por un Gobierno acusado de abusos a los derechos humanos.

Durante años, los campos de Trump han servido tanto de refugio como de vitrina para LIV, cuyo principal respaldo, el Gobierno de Arabia Saudita, ha sido acusado de violaciones a los derechos humanos. (El Gobierno saudita anunció el mes pasado que dejará de financiar la liga después de la temporada 2026).

Críticos han acusado a Arabia Saudita de usar la liga de golf, en parte, para desviar la atención de sus cuestionamientos en materia de derechos humanos, particularmente tras el asesinato en 2018 del periodista disidente saudita Jamal Khashoggi.

Esto ocurre mientras el Fondo de Inversión Pública del país ha invertido fuertemente en los deportes en general, fichando a estrellas de alto perfil para aumentar la prominencia global de su liga de fútbol y encabezando un consorcio para comprar un equipo de fútbol inglés. Arabia Saudita también firmó en 2021 un acuerdo a 10 años con la Fórmula 1 para albergar carreras anuales.

Tales medidas han derivado en acusaciones generalizadas de “sportswashing”, un concepto que implica que las naciones usan eventos deportivos de alto perfil para proyectar una imagen favorable de su país.

“Arabia Saudita es una región asesina, autoritaria y antidemocrática”, dijo a CNN Kathleen Clark, profesora de derecho en ética gubernamental en Washington University en St. Louis. “La disposición de (Trump) a hacer esto es, en realidad, un muy buen ejemplo de cuáles son sus prioridades”.

LIV y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita no respondieron a una solicitud de comentarios.

Trump, mientras tanto, en gran medida ha restado importancia a los presuntos abusos a los derechos humanos del Gobierno saudí en sus dos mandatos. Durante una reunión con el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman en la Casa Blanca el año pasado, el presidente desestimó con enojo una pregunta sobre el asesinato de Khashoggi, afirmando que el periodista era “demasiado controvertido” e insistió en que un reportero sacó el tema para avergonzar al príncipe heredero.

Luego, Trump recalcó que el príncipe bin Salman —a quien la CIA evaluó que probablemente ordenó el asesinato— “no sabía nada al respecto, y podemos dejarlo así”. Funcionarios del Gobierno de Arabia Saudita han negado repetidamente estas acusaciones y afirman que no tenían conocimiento de la muerte del periodista. El Ministerio de Relaciones Exteriores saudita emitió una declaración en 2021 en la que dijo que el país “rechaza completamente la evaluación negativa, falsa e inaceptable del informe relativa al liderazgo del Reino, y señala que el informe contenía información y conclusiones inexactas”.

En la reunión, que tuvo todos los elementos de una Read more

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Por CNN en Español

Cerca de 10 meses tuvieron que pasar desde la muerte de Víctor Hugo Quero Navas, detenido por motivos políticos en Venezuela, para que su madre pudiera confirmar que el hijo al que buscaba ya no estaba con vida.

Víctor Quero, de 50 años, estaba detenido desde el 3 de enero de 2025 en el Centro Penitenciario Rodeo I, bajo custodia del Estado venezolano. El 7 de mayo de este año, el Ministerio del Poder Popular para el Servicio Penitenciario confirmó su muerte mediante un comunicado. Falleció el 24 de julio de 2025, poco más de seis meses desde su privación de libertad, dijeron las autoridades.

La cruzada de incertidumbre y dolor que emprendió Carmen Teresa Navas hace más de un año en busca de su hijo terminó ante una tumba. Desde su detención en enero de 2025, la madre de Quero venía denunciando que esperaba respuesta de las autoridades.

“Que me den fe de mi hijo, ¿dónde me lo tienen? Si está vivo… porque desde que lo apresaron no lo he visto una sola vez”, pedía Navas a la prensa el 4 de mayo en la Plaza Altamira de Caracas. Con los ojos húmedos, sostenía una imagen de su hijo y un cartel con la palabra “desaparecido”.

El jueves, apenas tres días después, la respuesta que más temía le llegó.

Desde 2014 se contabilizan 19 personas encarceladas por motivos políticos que han muerto en prisión, según registra la organización no gubernamental de derechos humanos Foro Penal, que da seguimiento y ofrece defensa legal para este tipo de casos.

Navas, de 82 años, fue parte de manifestaciones, visitó cárceles y contactó a las autoridades, pero decía que solo recibía negativas y silencio. Nadie le podía dar certeza sobre el paradero de su hijo.

La mujer insistía en que no tenía detalles sobre la aprehensión de su hijo, que se dedicaba al comercio y era su sostén económico. Él, asegura, fue acusado de terrorismo y ella afirma que era inocente.

“Así que he tenido esta, vamos a decir, el viacrucis… Para una madre es demasiado difícil que le nieguen dónde se encuentra su hijo”, decía la mujer sobre la búsqueda que había emprendido, hasta ese momento sin novedades.

Tres días después, la búsqueda concluyó con la confirmación oficial de la muerte de Víctor. La noticia se hizo pública dos días después de que la mujer denunciara que a su hijo le habían negado la amnistía.

La presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez, anunció el 23 de abril el fin de la histórica Ley de Amnistía, promulgada por su Gobierno meses antes y que buscaba, según sus impulsores, consolidar la paz y la convivencia con la excarcelación de presos políticos. Esto, en un intento de mostrar buena voluntad y reconciliación luego de la captura del presidente derrocado Nicolás Maduro, detenido el 3 de enero durante un operativo militar de Estados Unidos en Caracas y otras ciudades venezolanas.

El caso de Carmen Teresa Navas es uno entre decenas de madres, esposas y familiares de detenidos por razones políticas que dicen haber pasado semanas o meses sin saber cómo estaban sus seres queridos, sin tener ningún detalle sobre su paradero o su estado de salud.

La muerte de Víctor Quero fue el 24 de julio de 2025, según la información oficial, luego de que sufriera hemorragia digestiva superior y síndrome febril agudo.

Las autoridades aseguran que Quero no brindó datos sobre vínculos filiatorios y que ningún familiar se presentó para solicitar una visita formal en la prisión de alta seguridad donde estuvo encarcelado.

La Fiscalía General de Venezuela anunció el inicio de una investigación penal y se comprometió a realizar