Por Zeena Saifi y Jeremy Diamond, CNN
Una madre muerta a tiros frente a un supermercado. Un hombre muerto tras salir de una mezquita. Un médico abatido mientras atendía a pacientes. Estos casos impactantes ya no son anomalías: son el saldo de una epidemia de crímenes violentos que recorre Israel.
Las víctimas son todos ciudadanos palestinos de Israel. Los homicidios en su comunidad han aumentado tanto que, en promedio, una persona ha sido asesinada cada día este año. Los ciudadanos palestinos representan el 20 % de la población del país, y muchos afirman que el Gobierno israelí no solo ha fracasado en frenar la ola de crímenes, sino que su inacción ha contribuido a impulsar un ciclo de violencia perpetrado en gran medida por grupos del crimen organizado árabe.
Los datos reflejan una marcada desigualdad: la Policía de Israel ha resuelto solo el 15 % de los homicidios en comunidades árabes frente al 65 % entre israelíes judíos, según datos del parlamento israelí, la Knesset, y Eilaf, el Centro para el Avance de la Seguridad en la Sociedad Árabe.
Los ciudadanos palestinos de Israel son descendientes de quienes no fueron expulsados ni obligados a huir de sus hogares cuando se estableció Israel en 1948. Se les concedió la ciudadanía, pero vivieron bajo régimen militar hasta 1966, y muchos dicen que siguen enfrentando discriminación en la sociedad israelí.
El año pasado fue el más mortífero registrado para la comunidad, con 252 muertes violentas —la gran mayoría por disparos— según un informe publicado por Abraham Initiatives, un grupo que promueve la inclusión social y la igualdad de derechos para los ciudadanos palestinos de Israel.
Y 2026 ya comenzó de manera sangrienta, con 46 muertos hasta ahora, según el grupo.
Es una realidad mortal que ha encendido las alarmas, con decenas de miles de ciudadanos palestinos del país saliendo a las calles en las últimas semanas —acompañados por algunos israelíes judíos— para exigir acción al Gobierno.
“No a los asesinatos, no a la muerte, queremos vivir con justicia”, coreaban los manifestantes en árabe durante una protesta en enero en Sakhnin, una ciudad mayoritariamente palestina en el norte de Israel, que reunió a decenas de miles de personas.
Asistentes dijeron a CNN que fue la manifestación más grande que la comunidad árabe ha visto en años, culminando una huelga general de varios días por parte de los dueños de tiendas.
Lo que comenzó allí se ha convertido en un movimiento de protesta nacional, con huelgas y manifestaciones casi a diario en todo Israel. Las calles de todo el país se llenaron de un mar de banderas negras y las fuentes de agua se tiñeron de rojo mientras los ciudadanos declaraban un “día nacional de interrupción”.
Una semana después de la huelga en Sakhnin, el presidente de Israel, Isaac Herzog, realizó una visita poco común a la ciudad, donde se reunió con autoridades árabes locales y organizadores de las protestas.
Dijo que la lucha contra el crimen y la violencia en la comunidad árabe “debe estar en la cima de las prioridades nacionales y abordarse con la máxima determinación”, calificándolo de “obligación moral”.
Y el jueves, el comisionado de la Policía de Israel, Daniel Levi, declaró el crimen en la comunidad árabe como “un estado de emergencia nacional” y “una situación intolerable que debe terminar”.
Pidió a otras agencias gubernamentales que se unan a la Policía para ayudar a abordar el problema.
Para muchos ciudadanos palestinos de Israel, esas declaraciones suenan vacías. Qasem Awad ha esperado más de un año para que la muerte de su hijo sea llevada ante la justicia.
Su hijo, Abdullah, un médico de Mazra’a en la Galilea occidental, estaba atendiendo a una madre y sus dos hijos en una clínica en febrero pasado cuando un hombre enmascarado entró y le disparó fatalme