Por Sunlen Serfaty y Betsy Klein, CNN
El nuevo director del Centro Kennedy es un joven y apreciado gerente de instalaciones que, hasta hace poco, estaba “a cargo de la climatización y los baños”, como lo describió un antiguo compañero, en la prestigiosa institución dedicada a las artes escénicas.
Momentos después de que la junta del Centro Kennedy votara a favor de cambiar el nombre de la institución a “Donald J. Trump and the John F. Kennedy Memorial Center for the Performing Arts”, Matt Floca estaba afuera, en el frío de diciembre, dirigiendo al equipo que instalaba las letras del nombre de Trump en la fachada del edificio.
Tres meses después, Floca ha sido inesperadamente colocado en un papel clave en la principal institución artística del país, que se prepara para someterse a una renovación que implicará su cierre durante dos años. Cuenta con el respaldo de Trump, con quien ha conectado por su pasión compartida por la construcción, según personas familiarizadas con el vínculo.
El presidente anunció de manera repentina a principios de este mes que reemplazaría a Ric Grenell, un aliado de toda la vida, por Floca, cuya trayectoria profesional se centra en el sector de las instalaciones y la construcción.
Mientras que fuentes dentro del Centro Kennedy dicen que Floca es una persona capaz de mantener la estabilidad a corto plazo, también es visto como una “solución temporal” para los problemas de la institución, que puede supervisar la renovación, pero poco más.
“En realidad solo estará supervisando la instalación, la renovación, porque la experiencia de Matt no está en marketing, no está en programación artística, no está en recaudación de fondos, no está literalmente en ninguna otra área de gestión artística más allá de las propias instalaciones”, dijo a CNN una fuente cercana al Centro Kennedy.
“Durante la renovación de dos años sin dudas se necesitará un líder a cargo de todo lo demás”, añadió esa persona.
“Se encargaba de la climatización y de los baños. Es un perfil de operaciones; le interesa hablar de ingeniería estructural y de capacidad de carga”, comentó un antiguo compañero del Centro Kennedy sobre Floca.
Aun así, dentro del Centro Kennedy, Floca es una figura de confianza y se le considera apolítico. Muchos lo ven como una fuerza estabilizadora tras un año turbulento con Grenell al frente, durante el cual la institución registró cancelaciones de alto perfil y una caída en la venta de entradas.
El ascenso de Floca reflejó la urgencia de Trump por reemplazar a Grenell, dijo otra fuente cercana al Centro Kennedy. A medida que Trump se mostraba cada vez más descontento con Grenell, mantenerlo al frente se volvió insostenible, y Floca fue colocado como una medida “provisional”, dijo otra persona.
El lunes, Floca envió una carta titulada “Estimados colegas” a todo el personal del Centro Kennedy. El correo electrónico, obtenido por CNN, reconocía los cambios y prometía una política de puertas abiertas para responder a las preguntas que pudieran surgir.
“Agradezco profundamente la confianza depositada en mí durante este momento clave y estoy comprometido a llevar a cabo la restauración física del Centro con el mismo cuidado y atención a la calidad que ustedes aportan a su trabajo cada día”, afirmó en el correo electrónico.
CNN solicitó comentarios a Floca y al Centro Kennedy, pero hasta ahora no obtuvo respuestas.
Un portavoz de la Casa Blanca, en línea con declaraciones previas de Trump, dijo que “Matt Floca es un profesional de la construcción y está bien preparado para liderar el Centro Trump-Kennedy en su histórica próxima etapa”.
Antes de llegar al Centro Kenn