Por Emma Tucker, Norma Galeana y Andy Rose, CNN
Líderes latinos y funcionarios elegidos afirman estar conmocionados por las acusaciones de conducta sexual indebida “profundamente perturbadoras” contra Cesar Chavez, uno de los íconos de los derechos civiles más destacados de la comunidad latina, en un momento en el que se están cancelando las celebraciones anuales previstas en honor al difunto líder sindical.
Las cancelaciones se produjeron apenas unas horas antes de que The New York Times publicara, este miércoles, publicara un reportaje de investigación que incluye acusaciones de que Chavez abusó y acosó sexualmente a múltiples mujeres a lo largo de varias décadas —algunas de ellas menores de edad—, entre las que se encuentra la veterana activista Dolores Huerta, una figura legendaria del movimiento de los trabajadores agrícolas.
El sindicato United Farm Workers (Trabajadores Agrícolas Unidos), cofundado por Chavez y Huerta, figura entre los varios grupos que han anunciado que no participarán en los eventos conmemorativos anuales previstos para este mes.
El periódico informó haber entrevistado a más de 60 personas en relación con las acusaciones contra Chavez, utilizando registros sindicales, correos electrónicos y otros documentos para corroborar diversos aspectos de los testimonios.
CNN no ha verificado de forma independiente las acusaciones. Al ser contactado por CNN, el sindicato United Farm Workers declinó proporcionar información adicional más allá del comunicado que ya había emitido.
“Lamentablemente, utilizó parte de su gran liderazgo para abusar de mujeres y menores; es algo verdaderamente terrible”, declaró al Times Dolores Huerta, quien cumplirá 96 años el próximo mes, afirmando haber sido violada por Chavez en 1966.
En un comunicado difundido tras la publicación del reportaje periodístico, Huerta relató haber mantenido encuentros sexuales con Chavez en dos ocasiones: una vez en contra de su voluntad y otra en la que, según sus palabras, fue “manipulada y presionada”; ambos encuentros derivaron en embarazos.
“Cargué con este secreto durante tanto tiempo porque la construcción del movimiento y la defensa de los derechos de los trabajadores agrícolas constituían la obra de mi vida”, escribió Huerta. “La creación de un sindicato era el único vehículo para lograr y garantizar esos derechos, y no iba a permitir que ni Cesar ni nadie más se interpusiera en ese camino”.
CNN ha contactado a Dolores Huerta para solicitar sus comentarios al respecto.
La Fundación Cesar Chavez declaró que las acusaciones se refieren a “conductas sexuales inapropiadas con mujeres y menores de edad durante su mandato como presidente del sindicato United Farm Workers of America”.
La Fundación UFW —una organización sin fines de lucro vinculada al sindicato United Farm Workers— anunció la cancelación de “todas las actividades programadas para este mes con motivo del Día de Cesar Chavez”. “La UFW ha tenido conocimiento de acusaciones profundamente perturbadoras de que uno de los cofundadores del sindicato, Cesar Chavez, se comportó de maneras incompatibles con los valores de nuestra organización. Algunos de los informes son asuntos familiares, y no nos corresponde a nosotros contarlos ni es nuestro lugar para comentarlos. Mucho más perturbadoras son las acusaciones que implican el abuso de mujeres jóvenes o menores de edad”, declaró la UFW en un comunicado.
Los eventos estaban programados para el Día de Cesar Chavez, fecha que conmemora al difunto líder sindical y que se observa el 31 de marzo, día de su cumpleaños. Sin embargo, el sindicato de trabajadores agrícolas anunció que no participará tras determinar que Chavez podría haberse “comportado de maneras incompatibles con los valores” de la organización.
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