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By David G. Allan, CNN

Flagstaff, Arizona (CNN) — For no explainable practical reason, humans are enamored with – and even empathetic toward – specific inanimate objects. Our first car. A choice coffee mug. And for a particular subset of the population, that extends to a dimly lit frozen sphere currently 3.3 billion miles away.

Several hundred of them pilgrimage to Arizona each February for the I Heart Pluto Festival. Flagstaff is the site where, nearly a century ago, a telescope lens picked out what was hailed for decades as the ninth planet of our solar system.

Today, schoolchildren are taught that adding Pluto to the roster was a mistake — that there are only eight proper planets after all, and that Pluto belongs to the also-ran class of “dwarf planets.”

But that demotion doesn’t stop the faithful from showing up for several days of lectures, pub crawling and birthday cake.

“It’s about the love affair. It’s about this subculture of people who love it so much that you guys have a festival,” said Alan Stern, to about 200 people on a night of Pluto-related talks at Flagstaff’s Orpheum Theater, on Valentine’s Day. Stern is the Principal Investigator of New Horizons, a still-active spacecraft mission that flew by and took close-up imagery of Pluto in 2015 — revealing, contrary to artists’ conceptions of a generic meteor-battered moonlike sphere, that the surface featured massive glaciers and a vast heart-shaped region, bright with frozen nitrogen.

There is no such thing as an I Heart Jupiter — or any other planet — Festival, Stern reminded the crowd.

Pluto also stirs proprietary feelings because it held the distinction, among the once-official roster of nine planets, of being the only member discovered from the US. The five planets closest to Earth — Mercury, Venus, Mars, Jupiter and Saturn — are all visible to the naked eye, so they were known to ancient stargazers. Astronomers discovered Uranus from England in 1781 and Neptune from Germany 65 years later, and both of those are scientifically “unloved,” as measured by the lack of dedicated space missions sent to explore them.

Flagstaff’s Lowell Observatory made international headlines in February of 1930 when astronomer Clyde Tombaugh spotted the distant “Planet 9” from a telescope that stands on the grounds today. Pluto was such a cultural phenomenon at the time, Walt Disney named Mickey’s only pet after it in 1931. It then settled in for generations as the punctuation at the end of the roll call of the planets, the rocky little oddball out beyond the gas giants that completed the set.

But in 2006, Pluto was in the headlines again, as the Paris-based International Astronomical Union (IAU) redefined “planet” in a such a way that it was excluded from the official canon.

This demotion remains a source of grief and camaraderie for the fanatical. When Stoker Stoker, the observatory’s Dark Sky Planetarium Specialist, mentioned Pluto’s reclassification in their remarks to the crowd at the Orpheum, a cry of “Bullshit!” rang out in the cavernous space, followed by laughter. Stoker quickly added, “– which we don’t like very much here in Flagstaff.”

The recalcitrant, or perhaps just nostalgic, can purchase a pro-Pluto mug at the observatory’s gift shop which reads “Back in my day we had nine planets.” If you want to get technical about it – and attendees of the festival do – our sun is a dwarf sun, but nobody goes around telling people it doesn’t count as a star.

Pluto for the people

Headi

Por Elizabeth Wolfe, CNN

Mientras una gran camioneta pasaba por una cuadra de animados bares y multitudes nocturnas de Austin en la madrugada del domingo, un brazo en sudadera asomó por la ventanilla del conductor con una pistola y comenzó a gatillar.

En tan solo un minuto, el atacante recorrió la concurrida Sixth Street de la ciudad y luego salió de su auto todavía disparando, lo que dejó un saldo de tres personas muertas y otras 13 heridas, antes de ser abatido por la policía.

El sospechoso, Ndiaga Diagne, de 53 años, vestía una sudadera con capucha con la inscripción “Propiedad de Alá”, según muestra una imagen obtenida por CNN. Posteriormente, las fuerzas del orden descubrieron que Diagne, quien fue abatido a tiros por la policía, vestía una camiseta estampada con la bandera iraní, según una fuente.

Aunque los investigadores han mantenido los detalles en secreto, están indagando si el tiroteo en Texas estuvo inspirado en los ataques de este fin de semana contra Irán por parte de Estados Unidos e Israel, según informaron varios funcionarios policiales informados sobre el caso.

Diagne, un inmigrante senegalés que se convirtió en ciudadano estadounidense, no estaba en el radar de la policía local ni del FBI antes del ataque del domingo, según informaron las autoridades en una conferencia de prensa el lunes. Ahora, su vida personal, antecedentes penales y afiliaciones privadas están bajo un escrutinio minucioso mientras los investigadores analizan su motivo.

Diagne llegó a Estados Unidos desde su país natal, Senegal, e inicialmente se estableció en Nueva York y luego se mudó a Texas, según declaró a CNN un funcionario policial familiarizado con la investigación.

Diagne ingresó a Estados Unidos el 13 de marzo de 2000 con una visa de turista B-2, según informó a CNN un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional. Estas visas de no inmigrante están destinadas a visitantes que viajan a Estados Unidos temporalmente, por ejemplo, para vacaciones o para visitar a familiares.

Diagne se casó con una ciudadana estadounidense, lo que le permitió ajustar su estatus a residente permanente legal en junio de 2006, según el funcionario del DHS. Se naturalizó el 5 de abril de 2013.

CNN no ha podido confirmar la identidad de la esposa de Diagne ni si aún siguen casados.

Aunque no está claro cuándo se mudó Diagne a Texas, los registros públicos indican que aún residía en el Bronx, Nueva York, a finales de la década de 2010. Desde que se mudó al Estado de la Estrella Solitaria, ha tenido múltiples domicilios, según declaró el funcionario a CNN.

La motivación de Diagne aún no está clara, pero los elementos descubiertos durante la investigación han llevado a las autoridades a considerar la posibilidad de que el ataque fuera un acto de terrorismo interno o si estuvo motivado por la incipiente guerra de Estados Unidos con Irán, según han declarado varios funcionarios policiales informados sobre el caso.

“Obviamente, aún es demasiado pronto para determinar una motivación exacta, pero había indicios en el sujeto y luego en su vehículo que apuntan a un posible nexo con el terrorismo”, declaró Alex Doran, agente especial interino a cargo de la división de San Antonio del FBI, el domingo por la mañana.

Después de que la policía asegurara la extensa y caótica escena el domingo, se llamó a los socios federales para “abordar las preocupaciones sobre posible terrorismo”, declaró la jefa de policía de Austin, Lisa Davis.

Se ha ejecutado una orden de registro en al menos una residencia relacionada con el sospechoso. Un grupo de agentes del orden, algunos de agencias federales, se reunió en una casa relacionada con Diagne en Pflugerville, un suburbio al norte de Austin.

Los investigadores sacaron cajas con artículos de la casa y examinaron un coche en la entrada, informó KEYE, afiliada de CNN. También se encontró un Co

Por Germán Padinger, CNN en Español

Estados Unidos e Israel volvieron a desafiar las convenciones internacionales al atacar a Irán con su poder aéreo combinado.

Ya lo habían hecho en 2025, al bombardear instalaciones del programa nuclear iraní, pero la escala de este ataque es aún mayor, así como también las represalias de Irán contra bases estadounidenses en diferentes países del golfo, entre ellos Catar, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.

Los objetivos son, también, más grandes: si en el pasado Washington dijo haber atacado para frenar el presunto programa nuclear iraní, esta vez la búsqueda de un cambio de régimen también está entre las posibles opciones.

Una guerra abierta entre Estados Unidos e Irán ha sido una posibilidad latente al menos desde la Revolución Islámica de 1979, que llevó a los ayatolas, primero Ruhollah Jomeini y luego Ali Jamenei —muerto el sábado en uno de los ataques— al poder en una naciente teocracia chiita existencialmente opuesta a Estados Unidos e Israel.

Ahora que este conflicto de consecuencias inciertas ha finalmente llegado, la mayoría de los países del mundo se posicionan sobre la guerra. Un alto número de países condenó inicialmente los ataques y llamó a una solución diplomática, a medida que las víctimas civiles se acumulan, trepa el precio del petróleo y comienzan a sentirse los efectos globales.

Casi todos los países en América Latina tomaron también postura, en su mayoría de cautela y distancia de la decisión de EE.UU. e Israel de atacar Irán. El gobierno encargado de Venezuela lamentó que “se haya optado por la vía militar”, mientras que el presidente de Colombia, Gustavo Petro, dijo que EE.UU. se había “equivocado” y el gobierno de México pidió privilegiar la vía diplomática y abstenerse de usar la fuerza.

Pero un país marcó la diferencia.

Mientras los aviones de combate estadounidenses e israelíes bombardeaban Teherán, y los misiles y drones iraníes caían sobre Dubai, Tel Aviv y Abu Dhabi, la cancillería de Argentina dijo en un comunicado que Buenos Aires “valora y apoya las acciones conjuntas de Estados Unidos e Israel destinadas a neutralizar la amenaza que Irán representa para la estabilidad internacional”.

Horas después la oficina del presidente Javier Milei dijo, en su propio comunicado, que “celebra la operación que resultó en la eliminación el líder Alí Jamenei”, a quien calificó como “una de las personas más malvadas, violentas y crueles que ha visto la historia de la humanidad”.

El apoyo sin cuestionamientos de Argentina, cuyo presidente libertario se ha mostrado en los últimos dos años como uno de los aliados más fieles de Trump en América Latina, a los bombardeos sobre Irán es inédito en la región.

Argentina es, de hecho, uno de los pocos países en todo el mundo en haber adoptado hasta el momento esta posición: además del país sudamericano, solo Canadá anunció oficialmente su apoyo a Washington, aunque dijo que no participará de las acciones militares. Por su lado, países de Medio Oriente como Catar, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Bahréin, Omán, Jordania y Kuwait permitieron a Estados Unidos operar contra Irán desde bases en sus territorios.

Ya en la paleta de los grises, Francia Read more

Por John Towfighi, CNN

Las acciones mundiales se mantuvieron volátiles por segundo día consecutivo el martes, con fuertes caídas a medida que aumentaba la preocupación entre los inversores por la posible escalada del conflicto en Medio Oriente.

El Dow Jones cayó 1.140 puntos, o un 2,33 %, poco después de la apertura del mercado. El S&P 500 y el Nasdaq, con un fuerte componente tecnológico, se desplomaron un 2,1 % cada uno. El indicador de miedo de Wall Street, el VIX, subió un 22 % y alcanzó su nivel más alto en tres meses.

Las acciones en Europa y Asia bajaron por segundo día consecutivo. El índice de referencia europeo, el Stoxx 600, cayó un 3,2 %. El Nikkei 225 de Japón cayó un 3,06 %. El índice Kospi de Corea del Sur se desplomó un 7,24 %, registrando su peor día desde abril. Los mercados en Corea del Sur permanecieron cerrados el lunes por ser festivo.

“No es posible en este momento conocer el alcance total ni la duración de las operaciones militares que pudieran ser necesarias”, escribió el presidente Donald Trump el lunes en una carta al senador Chuck Grassley.

La acción militar en la región se intensificó por cuarto día consecutivo, e Israel afirma estar llevando a cabo “ataques simultáneos en Teherán y Beirut” dirigidos contra instalaciones militares iraníes y contra el grupo Hezbollah, respaldado por Irán. Las embajadas estadounidenses en Arabia Saudita y Kuwait han sido atacadas en medio de los bombardeos iraníes, según informaron fuentes a CNN. Además, se ha ordenado la salida del personal del Gobierno estadounidense que no se encuentra en situación de emergencia en Jordania, Baréin, Iraq, Qatar, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos debido a preocupaciones de seguridad.

Los inversores se preparan para una mayor presión sobre los precios del petróleo después de que Irán anunciara el lunes que atacaría cualquier barco que intentara atravesar el estrecho de Ormuz, el estrecho frente a la costa iraní por el que fluye casi el 20 % del consumo mundial de petróleo. Los operadores de buques y las aseguradoras marítimas no están dispuestos a arriesgarse a navegar por él mientras persisten los combates.

Los precios del crudo estadounidense subieron un 8 % el martes, hasta los US$ 76,91 por barril, tras haber subido un 6,3 % el lunes, y la gasolina se disparó 11 centavos, hasta los US$ 3,11 por galón. El crudo Brent, la referencia internacional del petróleo, subió un 7,6%, hasta los US$ 83,65 por barril, su nivel más alto desde julio de 2024.

Los activos refugio mostraron movimientos dispares el martes: el rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años subió, ya que los inversores vendieron bonos y sopesaron el impacto inflacionario del aumento de los precios del petróleo.

El índice del dólar estadounidense subió un 0,98 % ante la expectativa de que la inflación pudiera retrasar aún más los recortes de tasas de la Reserva Federal, lo que apuntaló al dólar. El índice del dólar ha subido casi un 1,8 % en lo que va de la semana.

“Que la guerra actual pueda ser ‘inflacionaria’ es lo que está causando pánico entre los operadores hoy”, declaró Thierry Wizman, estratega global de divisas y tipos de interés de Macquarie Group, en una nota.

“La visión de una guerra corta se ha visto alterada hoy debido a las sugerencias del gobierno estadounidense de que la guerra podría prolongarse durante más de unas pocas semanas”, añadió Wizman.

El oro bajó un 5 %, continuando un reciente episodio de volatilidad y revirtiendo su rumbo tras subir un 1,2 % el lunes, cuando alcanzó su nivel más alto en un mes.

Los futuros del gas natural en Europa subieron un 24 % el martes, tras haber subido un 38 % el lunes. Los futuros del gas natural en EE.UU. subieron un 6,3 % tras un aumento del 3,5 % el lunes.

En Estados Unidos, el aumento de los precios del diésel superó las ganancias del petróleo y el gas natural: los futuros d