The post ‘Swing for a Million’ Fundraiser Unlocks $1 Million Toward Softball Upgrades at Santa Barbara’s Elings Park appeared first on The Santa Barbara Independent.

Por Mauricio Torres, CNN en Español

Los gobiernos de Estados Unidos y Reino Unido concretaron el traslado de 13,5 kilogramos de uranio enriquecido desde Venezuela hasta territorio estadounidense, en una operación supervisada por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para resguardar el material y prevenir que se convierta en un riesgo “si cae en las manos equivocadas”, informó el propio OIEA en un comunicado difundido este viernes.

El uranio se encontraba en un reactor del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) que operó durante tres décadas hasta que entró en desuso en 1991, dijo el OIEA. Después de esto, el Gobierno de Venezuela asegura que pidió ayuda al OIEA para sacar el combustible nuclear gastado de su país y Estados Unidos aceptó recibirlo.

Se trata de uranio enriquecido al 20 % del isótopo U-235, un grado superior al empleado para producir energía eléctrica pero que es comúnmente utilizado para fines científicos. Está por debajo del enriquecimiento necesario para un arma nuclear, que supera el 80 %, aunque sigue siendo un elemento radioactivo muy peligroso.

A finales de abril, de acuerdo con el OIEA, un convoy con protección militar partió de las instalaciones del IVIC hacia Puerto Cabello, donde un contenedor con el uranio fue colocado en un barco de Reino Unido que lo llevó a Estados Unidos. El traslado a una instalación del Departamento de Energía de Estados Unidos, ubicada en Carolina del Sur, concluyó en los primeros días de este mes.

El OIEA dijo en su comunicado que la operación se realizó bajo estricta vigilancia “debido a que este material nuclear puede representar un riesgo de proliferación o una amenaza a la seguridad si cae en las manos equivocadas”.

“Durante su tiempo de vida, el reactor venezolano utilizó combustible nuclear que contenía uranio procedente de Estados Unidos y de Reino Unido. Después de esta misión, ya no queda combustible en el reactor”, señaló.

Entre las partes involucradas, el Gobierno de Venezuela fue el primero que dio a conocer la operación.

Mediante un comunicado difundido el jueves por el canciller Yván Gil, Caracas dijo que durante años “comunicó reiteradamente al OIEA la necesidad de retirar las fuentes y materiales en desuso que aún permanecían en el país”. Agregó que el operativo militar del 3 de enero, en el que Estados Unidos capturó al derrocado presidente Nicolás Maduro, “incrementó objetivamente el nivel de riesgo y confirmó la urgencia de ejecutar una operación que Venezuela venía solicitando desde hacía largo tiempo”.

Venezuela también aseguró que el traslado del uranio se efectuó con apego a estándares de seguridad y representa su compromiso con los tratados internacionales de no proliferación nuclear.

El Gobierno de Estados Unidos, por su parte, dijo este viernes que la operación es “una victoria para los Estados Unidos, Venezuela y el mundo”.

“La remoción segura de todo el uranio enriquecido de Venezuela envía otra señal al mundo de una Venezuela restaurada y renovada. Gracias al liderazgo decisivo del presidente (Donald) Trump, los equipos completaron en meses lo que normalmente habría tomado años. Operación urgente demostró capacidades únicas de no proliferación y estrecha cooperación con socios internacionales”, dijo en un comunicado la Embajada de Estados Unidos en Venezuela.

El traslado del uranio se suma a los acercamientos que ha habido entre Venezuela y Estados Unidos tras la captura de Maduro, quien está detenido en Nueva York y es acusado de delitos de narcoterrorismo, narcotráfico y armas que él rechaza

The post Documentary ‘The Man Who Saves the World?’ Profiles a Character Unlike Any We’ve Seen Before  appeared first on The Santa Barbara Independent.

By Zachary Cohen, Natasha Bertrand, Jim Sciutto, CNN

(CNN) — US intelligence assesses that Iran’s new supreme leader is playing a critical role in shaping war strategy alongside senior Iranian officials, according to multiple sources familiar with the intelligence. The reports found that precise authority within a now-fractured regime remains unclear, but that Mojtaba Khamenei is likely helping direct how Iran is managing negotiations with the US to end the war.

Khamenei has not been seen in public since he sustained serious injuries during an attack that killed his father and several of the country’s top military leaders at the beginning of the war, leading to speculation about his health and role in the Iranian leadership structure.

The Trump administration continues to pursue a diplomatic end to the conflict as a ceasefire stretches past a month with US intelligence assessing that Iran continues to dig out from the US bombing campaign that left significant Iranian military capabilities intact and the ability to survive months more of an American blockade, according to sources.

Khamenei was announced as Iran’s new supreme leader replacing his father days after the strike that injured him, but to date the US intelligence community has not been able to visually confirm his whereabouts, the sources said.

Part of the uncertainty stems from Khamenei not using any electronics to communicate, instead only interacting with those who can visit him in-person or by sending messages via a courier, one of the sources added.

Khamenei remains isolated as he continues to receive medical treatment for his injuries, including bad burns on one side of his body impacting his face, arm, torso, leg, the sources added.

Iran’s president, Masoud Pezeshkian, told Iranian state media earlier this week that he had held a two-and-a-half-hour meeting with Khamenei, marking the first reported in-person meeting between a top Iranian official and the country’s new supreme leader.

What US officials do know about Khamenei’s status is based on information picked up from those who are communicating with him, the sources familiar said. There is, however, some question among intelligence analysts as to whether some in Iran’s power structure might be claiming access to Khamenei to co-opt his authority to push their own agendas.

The war has degraded Iran’s military capabilities, but not destroyed them, according to US intelligence reports. CNN previously reported that US intelligence assessed that roughly half of Iran’s missile launchers had survived US strikes. A recent report increased that figure to two thirds partially due to the ongoing ceasefire providing Iran with time to dig out launchers that might have been buried in previous strikes, according to sources familiar with the intelligence.

A separate CIA report found that Iran can likely last up to four more months of the ongoing American blockade without complete destabilization of its economy, the sources said. The Washington Post was first to report on the CIA assessment. US and Iranian military forces have traded shots in recent days, despite an ongoing ceasefire, as traffic through the Strait of Hormuz has come to a near stop w

The post A Reasonable Question appeared first on The Santa Barbara Independent.