Por Andy Rose, CNN
Era difícil creer que quedara algo que pudiera sorprender al grupo unido de mujeres que habían asistido a Camp Mystic, uno de los programas de verano para niñas más queridos de Texas.
Después de soportar casi 10 meses con el dolor de las desastrosas inundaciones que mataron a 28 personas en el campamento —25 campistas, dos consejeras y el director del campamento, Dick Eastland—, días de audiencias dieron como resultado una decisión inesperada por parte de los líderes de Camp Mystic.
“Es simplemente inconcebible que este lugar de pura alegría y risas e inocencia haya sido el foco de esta horrible tragedia”, dijo Claudia Sullivan, quien llegó por primera vez a Camp Mystic en 1964 y se hizo amiga de Eastland y su esposa mucho antes de que ellos, y eventualmente su familia extendida, dirigieran el campamento.
Durante meses, los miembros sobrevivientes de la familia Eastland han hecho de la supervivencia del campamento su máxima prioridad, insistiendo en que podría continuar este verano en terreno más alto y con más medidas de seguridad.
En respuesta, se han enfrentado a un diluvio completamente diferente: investigaciones, demandas, críticas y la preocupación de que era demasiado pronto para seguir adelante.
El jueves, los líderes del campamento anunciaron el fin de su búsqueda de una nueva licencia por ahora, marcando la primera vez en un siglo que el campamento pasará un verano desocupado.
“Ningún proceso administrativo ni temporada de verano debería avanzar mientras las familias continúen de duelo, mientras las investigaciones continúen y mientras tantos texanos aún carguen el dolor de la tragedia del pasado julio”, dijo la familia Eastland en un comunicado anunciando su decisión de detener la temporada de verano de 2026.
El anuncio es una encrucijada para una institución texana y también para la familia cuyo nombre se ha vuelto inseparable del campamento durante tres generaciones.
“Nuestro vínculo especial con nuestras familias de Camp Mystic no cambia ni termina con el anuncio”, dijo el comunicado de la familia. Los Eastland no dijeron si tienen la intención de reiniciar Camp Mystic el próximo año, y representantes de la familia no respondieron a una solicitud de más información sobre sus planes.
El folleto oficial del campamento no incluía precios ni siquiera cómo inscribirse. No había necesidad. Camp Mystic estaba constantemente lleno con una lista de espera tan acumulada que muchos padres esperanzados solicitaban poco después de que nacieran sus hijas.
“Esto era, ya sabes, esposas diciéndoles a sus nuevos maridos que si tenemos una hija, irá a Mystic”, dijo Casey Garrett, un investigador contratado por la comisión de la Cámara de Representantes de Texas que investiga la respuesta a las inundaciones. “Era algo sabido. Era una cultura muy tradicional”.
Entre las exalumnas había hijas de varios gobernadores de Texas y del expresidente Lyndon B. Johnson, un ícono del Estado de la Estrella Solitaria por derecho propio. Laura Welch fue consejera en Camp Mystic décadas antes de hacerse más conocida como la primera dama Laura Bush.
Hasta la decisión del jueves de cancelar el campamento, más de 800 niñas aún estaban inscritas para ser parte de una experiencia Mystic reducida este verano, dijeron los Eastland.
Los planes para una celebración del centenario con cientos de excampistas en el condado de Kerr el mes pasado se desmoronaron a raíz de la tragedia, dijo Sullivan a CNN. En su lugar, unas 18 personas se reunieron en un reencuentro que aún tuvo alegría y recuerdos, pero no pudo evitar quedar eclipsado por la incertidumbre.
“Fue un poco más solemne”, dijo. “Cada una habló de su dolor personal y de su preocupación por lo que les sucederá no solo a los Eastland, sino al campamento”.
Se suponía que este iba a ser un año de celebración: el 100.º aniversario de la fundac