Por Holly Yan, CNN
Mientras la familia de Nolan Wells se prepara para dar sepultura al joven de 18 años el lunes, lo hará sin saber por qué su joven vida se truncó de manera tan trágica.
Han pasado 16 días desde que Wells y sus amigos hicieron un viaje en barco por el 4 de Julio a Horn Island —un destino popular para quienes celebran las fiestas frente a la costa de Mississippi, sin refugios, sin instalaciones y sin comunicaciones.
Sus amigos regresaron a casa. Wells, estudiante y receptor abierto en Southwest Mississippi Community College, no lo hizo. Su cuerpo fue hallado dos días después, el 6 de julio, boca abajo en el agua frente a la línea de costa de Horn Island por un agente del Servicio de Parques Nacionales.
Mientras sus seres queridos están de duelo, algunos de los amigos de Wells que estuvieron en el viaje han recibido amenazas de muerte. Las fotos de la excursión muestran a Wells pasando el rato con amigos que parecen ser todos blancos, lo que ha llevado a algunos a evocar sentimientos duros sobre la conflictiva historia racial de Mississippi y a especular sobre si la raza desempeñó algún papel en su muerte.
Otros dicen que las corrientes cerca de Horn Island pueden ser notoriamente fuertes, y el forense local afirma que su oficina ha recibido numerosas víctimas por ahogamiento procedentes de las islas barrera de Mississippi en los últimos años.
Esto es lo que sabemos y lo que no sabemos sobre el caso que ha suscitado atención nacional:
Hay dos investigaciones de autopsia concurrentes en curso para determinar la causa y la forma de la muerte de Wells.
La Oficina del Médico Forense del Estado de Mississippi está realizando la investigación oficial de la autopsia, dijo el forense del condado de Jackson, Bruce Lynd.
No había señales inmediatas y evidentes de juego sucio o traumatismos en el cuerpo de Wells, dijo Lynd a CNN. Pero debido a las circunstancias inciertas, “pedimos una autopsia (en) la oficina del médico forense estatal para que pudieran hacer la autopsia completa y poder decir si hubo algún juego sucio o traumatismo”, dijo.
La oficina del médico forense estatal realizó una autopsia el 7 de julio y ha estado esperando los resultados de las pruebas toxicológicas, dijo Lynd. Puede tomar semanas recibir los resultados de las pruebas toxicológicas, que son estándar en las investigaciones de muertes.
Por separado, los padres de Wells enviaron el cuerpo de su hijo fuera del estado para una autopsia independiente, dijo el abogado de la familia, Ben Crump.
“Hicimos que su cuerpo fuera trasladado en avión desde Mississippi a Washington, DC, porque su familia quería asegurarse de que contaban con un médico que no tuviera vínculos con las fuerzas del orden de Mississippi para realizar un examen independiente del cuerpo de su hijo”, dijo Crump.
Los resultados de la autopsia independiente aún están pendientes, dijo Crump.
Tracestin Shepherd, quien estuvo en el viaje, describió a Wells como uno de sus mejores amigos. Dijo a “Good Morning America” de ABC que tomó un barco de regreso desde Horn Island a última hora de la tarde del 4 de julio, pero Wells se quedó atrás con una chica que había conocido.
“Se conocieron ese día, y fue como… es como una de esas cosas. … a él realmente le gustaba ella, pero la única vez que salieron fue en Horn Island el 4 de julio”, dijo Shepherd a GMA.
Shepherd dijo que ha hablado con los investigadores y que los amigos de Wells del viaje han estado cooperando con las autoridades.
Pero Jayvon Williams, otro amigo que también vio a Wells el 4 de julio, dijo que no es propio de Wells separarse del grupo con el que llegó.
“No creo que Nolan dijera: ‘Bro, me quedo con esta chica en la isla. Ustedes sigan y vuelvan’”, dijo Williams a Laura Coates de CNN.
“Nunca he conocido a Nolan como alguien que se quede atrás y vea a sus a