Análisis por Rhea Mogul y Sofía Saifi, CNN

Las calles de Islamabad han quedado desiertas debido a un repentino feriado público de dos días, declarado para imponer un estricto bloqueo de seguridad en la capital de Pakistán.

Detrás de las barricadas, la actividad diplomática se desarrolla a un ritmo frenético mientras el mundo contiene la respiración a la espera de las cruciales conversaciones de alto el fuego de este fin de semana entre Estados Unidos e Irán.

Pakistán, un país que suele acaparar titulares internacionales por su creciente militancia y su inestable economía, acoge las primeras conversaciones directas entre Washington y Teherán, con el objetivo de poner fin a una guerra que ya dura semanas, que ha dejado miles de muertos y ha conmocionado al mundo entero.

Se trata de un giro sorprendente para un país históricamente visto desde la perspectiva de la seguridad nacional.

Este avance subraya cuánto ha evolucionado la relación de Islamabad con la Casa Blanca desde el primer mandato del presidente Donald Trump, cuando acusó a Pakistán de ofrecer a Washington “nada más que mentiras y engaños”.

Se espera que el vicepresidente J.D. Vance, junto con el enviado especial de Trump, Steve Witkoff, y su yerno, Jared Kushner, asistan a las conversaciones de este fin de semana. Vance es el funcionario estadounidense de más alto rango que visita Pakistán desde 2011.

Los analistas atribuyen esta transformación a una combinación de factores geográficos, una hábil diplomacia y alianzas regionales cambiantes. En conjunto, estos factores han convertido a Pakistán en un mediador indispensable, elevando el perfil del país en el escenario mundial.

“El hecho de que Pakistán haya logrado este avance diplomático en el último minuto sin duda le otorga mucha credibilidad”, declaró Farwa Aamer, directora de Iniciativas para el Sur de Asia en el Instituto de Política Asiática.

“Los esfuerzos proactivos de Pakistán para facilitar el proceso y su éxito lo posicionan como un actor que demuestra capacidad de decisión”, agregó Aamer, estableciendo a Islamabad como “un actor clave en la configuración del futuro de la región en general”.

Hasta el año pasado, Pakistán era considerado por muchos un socio poco fiable de Estados Unidos, que ofreció apoyo a Washington durante la guerra de Afganistán al tiempo que supuestamente respaldaba a los talibanes.

La muerte de Osama Bin Laden en 2011 a manos de las Fuerzas Especiales estadounidenses, quien fue descubierto escondido a aproximadamente un kilómetro y medio de la Academia Militar de Pakistán en Abbottabad, causó gran vergüenza a las fuerzas pakistaníes.

También provocó importantes críticas por parte de muchos políticos estadounidenses sobre el apoyo militar de Washington a Islamabad, incluido Trump, quien frecuentemente acusó a las fuerzas militares pakistaníes de dar refugio al líder de Al Qaeda.

El predecesor de Trump, Joe Biden, nunca llamó a ninguno de los dos primeros ministros paquistaníes que ejercieron su cargo durante su mandato.

“Pakistán era prácticamente un estado paria”, afirmó el politólogo Aqil Shah, de la Escuela de Servicio Exterior Edmund A. Walsh de la Universidad de Georgetown. “La administración Biden no se relacionó con él; no existía un interés estratégico concreto”.

Pero la era Trump 2.0 ha sacudido el panorama diplomático estadounidense, trastocando amistades e incorporando a adversarios a s

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Por Christian Edwards, CNN

Cuando el vicepresidente J.D. Vance acercó el teléfono al micrófono, pareció por un instante que su jefe no contestaría. Pero al segundo intento, y tras unos cuantos timbres, logró comunicarse con Donald Trump.

En defensa del presidente, cabe decir que tenía muchas cosas en la cabeza, ya que horas antes había amenazado con destruir “toda una civilización” en Irán.

Esa crisis parecía estar a años luz del MTK Sportpark de Budapest, donde miles de húngaros se habían reunido para celebrar el “Día de la Amistad Húngaro-Estadounidense”.

Presentado como una celebración de la amistad entre las dos naciones, el día en realidad giró en torno a la amistad entre Trump y Victor Orbán, el primer ministro populista de Hungría, un ídolo del movimiento MAGA que va por detrás en las encuestas de cara a las elecciones parlamentarias de este fin de semana.

“Soy un gran admirador de Viktor. Lo apoyo incondicionalmente. Estados Unidos lo apoya incondicionalmente”, declaró Trump a la multitud. Vance afirmó estar en Budapest para ayudar a Orbán “en todo lo que pueda”.

En una visita a Budapest en febrero, el secretario de Estado Marco Rubio recalcó que “el éxito de Hungría es nuestro éxito”.

A primera vista, no queda claro por qué el “éxito” de la Hungría de Orbán —considerada la más corrupta, la menos libre y una de las más pobres de la Unión Europea— debería tener alguna relación con el “éxito” de Estados Unidos.

Pero para Ivan Krastev, politólogo búlgaro que conoce a Orbán desde la década de 1990, la situación no es tan extraña.

Durante sus 16 años en el cargo, Orbán ha convertido a Hungría en el centro intelectual, institucional y financiero de la derecha europea, afirmó Krastev.

La administración Trump considera a Orbán y la infraestructura ideológica que ha construido fundamentales para su estrategia de crear una Europa más afín, es decir, contraria a la ideología woke, a los ecologistas y a la inmigración.

“Esta administración estadounidense cree que hay una revolución trumpiana, que esta revolución trumpiana está llegando a Europa y que Europa está tan solo un ciclo electoral por detrás de Estados Unidos”, declaró a CNN Krastev, presidente del Centro de Estrategias Liberales en Sofía, Bulgaria.

Las elecciones del domingo pondrán a prueba esa creencia.

El partido opositor Tisza, liderado por Péter Magyar, ha mantenido una ventaja de dos dígitos sobre el partido Fidesz de Orbán en la mayoría de las encuestas durante más de un año.

Magyar, un leal a Orbán convertido en su adversario, se ha mantenido al margen del terreno predilecto del primer ministro, la política exterior, y se ha centrado en cambio en cuestiones cotidianas como la corrupción, la sanidad y la economía familiar.

Para los húngaros, las elecciones podrían ofrecer la oportunidad de vislumbrar un futuro sin Orbán.

Pero sus efectos podrían sentirse mucho más lejos. “Si Orbán pierde —el hombre que simboliza la fuerza de la extrema derecha—, esto tendrá un impacto psicológico tremendo”, afirmó Krastev.

Los politólogos han tenido dificultades para definir el “modelo” que ha construido Orbán. Algunos lo denominan un “régimen híbrido”: ni una autocr

By Kara Scannell, CNN

(CNN) — Lawyers for Sean “Diddy” Combs hope to persuade a federal appeals court to release the rapper from prison immediately and overturn his conviction on prostitution-related charges by arguing he was engaged in voyeurism and amateur pornography – conduct they say is protected by the First Amendment.

Combs’ attorneys, who will appear before the Second Circuit Court of Appeals on Thursday, are also expected to argue US District Judge Arun Subramanian “illegally” considered conduct for which Combs was acquitted when calculating his sentence.

“The district court refused to enforce the jury’s verdict,” Combs’ lawyers wrote in a December court filing.

The founder of Bad Boy Records was convicted last July on two counts of transportation to engage in prostitution in violation of the Mann Act for arranging travel for escorts to engage in sex acts with his then-girlfriends, Cassie Ventura and a woman who testified under the pseudonym “Jane.”

Combs was acquitted of more serious charges, including racketeering conspiracy and sex trafficking, after an eight-week trial. Prosecutors alleged Combs coerced the two women into having sex with male escorts, often by supplying drugs to sustain them over multiple days. The marathon sex sessions – which were often filmed – were referred to as “Freak Offs” and “hotel nights.”

Combs was sentenced to 50 months in prison in October. He has been held in federal custody since his arrest in September 2024.

His lawyers argued he should be released because defendants convicted of similar prostitution-related offenses typically receive sentences of 15 months. They are also asking the appeals court to acquit Combs of the prostitution-related charges or send the case back to Subramanian for resentencing. Prosecutors are asking the judges to affirm the conviction and sentence.

Combs’ attorneys say prostitution is not defined in the Mann Act and ask the appeals court to reject an “overbroad interpretation of the statute.”

“Freak-offs and hotel nights were highly choreographed sexual performances involving the use of costumes, role play, and staged lighting, which were filmed so Combs and his girlfriends could watch this amateur pornography later. Pornography production and viewing of this sort is protected by the First Amendment and thus cannot constitutionally be prosecuted,” his lawyers wrote in a court filing.

“In other words, the term ‘prostitution’ in the Act should be limited to those situations where a paying customer engages in sex with the person being paid,” his lawyers wrote.

Prosecutors called Combs’ argument “meritless.”

“Combs is entirely differently situated from adult film distributors: He hired and transported commercial sex workers to have sex with his girlfriends for his own sexual gratification, sometimes directly participating in the sex acts,” prosecutors wrote in a response filed in February.

To side with Combs, prosecutors said, would mean “any defendant who transported others to engage in prostitution could escape liability simply by watching or filming the sex.”

Combs’ attorneys also say Subramanian “largely ignored” new guidelines from the US Sentencing Commission prohibiting acquitted conduct from being considered when calculating advisory sentencing guidelines.

Prosecutors said the new guidelines apply when calculating the sentencing range, not determining the sentence. In the latter, judges are allowed to consider other factors, including the character of the defendant.

They argued Subramanian was “surgically focused” on conduct relevant to the Mann Act counts in determining the sentencing range.

“As