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By Meteorologist Dakota Smith, CNN

(CNN) — A record warm March has melted an already abysmal snowpack across the western United States, with impacts clearly visible in satellite imagery. It’s setting the stage for an especially concerning summer season for a region critically dependent on mountain snow.

Snowpack in the western US typically reaches its highest level by late March or early April, but instead it’s at record lows, meaning a host of potential impacts, including greater wildfire risk and less water availability to river basins come summer. That includes the Colorado River Basin, which has been mired in water scarcity issues for years.

The great melt-off started two weeks ago alongside an unprecedented heat wave that peaked with the country’s warmest March temperature on record. It’s still pumping out record-breaking temperatures 10 days later.

One of the West’s driest and warmest winters on record meant snowpack was already at record lows even before the climate change-fueled heat dome arrived.

Then it did, and as temperatures soared to as high as 30 degrees above normal, snowpack plummeted in the Colorado Rockies.

Typically, snowpack in the Colorado Rockies peaks in early April, but the persistent heat means this peak likely happened a month earlier than normal in the first week of March.

Even with some snow in the forecast next week, the already low snow levels and lingering warmth will make it incredibly difficult for the Rockies to see any real snowpack improvement.

In California, snow water equivalent, a measurement that monitors health of snowpack, dropped to 22% of average over the last month as record heat significantly diminished statewide snowpack.

California’s snowpack has also likely peaked about a month earlier than normal. Snow cover, the percentage of land area covered in snow, in the Sierra Nevada has dramatically decreased from 52% on March 1 to 21% on March 24.

Snow water equivalent is at its lowest on record across both the Lower and Upper Colorado River Basins. These basins feed the Colorado River, which provides water to over 35 million people, industries and crops across seven states.

As summer begins, rivers and people alike may begin to feel the impact of low snowpack as mountains become snowless and stop providing water earlier than normal.

The loss could deepen the West’s long drought and exacerbate the already contentious water negotiations along the Colorado River. If the hot and dry conditions persist, it could strain water supplies for homes, agriculture and power generation across the region.

Low snowpack in the Colorado River Basin is likely to become a more frequent issue as planet-warming pollution increases the likelihood, duration, and severity of heat waves. Climate scientists at World Weather Attribution published an analysis that found the ongoing heat wave would be “virtually impossible for this time of year” in a world without human-caused global warming.

Climate change is also shifting seasonal timing in ways that will worsen future snowpack trends. Winter is the fastest-warming season across much of the US, which will likely mean lower overall snowpack, earlier peaks and a worsening outlook for the Colorado River in the years to come.

The-CNN-Wire
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Por Tal Shalev, CNN

Si creemos en la palabra del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, los primeros ataques de la guerra contra Irán no deberían haber sido necesarios.

Tras la guerra de 12 días con Irán en junio de 2025, Netanyahu declaró una victoria inequívoca. Israel había “eliminado dos amenazas existenciales”, al destruir los misiles balísticos de Irán y su programa nuclear.

“Esta victoria”, les dijo a los israelíes el verano pasado, “perdurará durante décadas”.

Esas décadas terminaron ocho meses después. El 28 de febrero, Estados Unidos e Israel lanzaron los primeros ataques de una guerra que ya lleva 26 días, más del doble de tiempo que el conflicto de junio. Estados Unidos la llama “Furia Épica”. Israel la ha bautizado como “León Rugiente”.

Sea cual sea su nombre, se trata de una guerra sin un final claro a la vista, incluso aunque el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, elogiara este lunes las conversaciones “productivas” destinadas a poner fin a las hostilidades.

Y sin embargo, Netanyahu ya ha declarado la victoria una vez más.

“Estamos ganando, e Irán está decapitado”, dijo en una conferencia de prensa el jueves pasado.

Setenta y dos horas después, dos misiles balísticos iraníes impactaron en ciudades del sur de Israel, alcanzando objetivos directos que lograron penetrar el sistema de defensa antimisiles del país. Uno de los misiles impactó en la ciudad de Dimona, cerca del principal centro de investigación nuclear de Israel.

Cuando la campaña bélica conjunta comenzó con ataques sorpresa que acabaron con la vida del líder supremo de Irán, el ayatola Ali Jamenei, y otros altos funcionarios, el liderazgo israelí se mostró confiado y optimista, jactándose de haber destruido las capacidades militares de Irán y de haber desorganizado su mando y control. En todos los aspectos, esta guerra con Irán ha superado a la anterior.

Sin embargo, Irán continúa lanzando ataques diarios con misiles balísticos, drones y cohetes contra Israel y los Estados del Golfo. Desde el 28 de febrero, se han lanzado más de 350 misiles balísticos iraníes contra Israel, obligando a millones de israelíes a refugiarse cada día.

“Es como jugar a la ruleta rusa, y vivir en este país es como jugar a la ruleta rusa”, dijo Aviad, quien prefirió no revelar su apellido, a CNN desde Tel Aviv horas después de que una munición de racimo impactara en varios lugares del centro de Israel el domingo.

Quince civiles han muerto en Israel a causa de misiles iraníes desde el inicio de la guerra, y cuatro más en la Ribera Occidental ocupada, una cifra ínfima en comparación con los que Israel ha matado en Irán y Líbano (Al menos 1.750 personas han muerto en Irán, según reportes). Los dos ataques del sábado por la noche dejaron más de 150 israelíes heridos, el mayor número de heridos en un solo día. Los ataques iraníes continuaron impactando el país el lunes y el martes, incluso después de que Trump declarara que Estados Unidos mantenía relaciones diplomáticas con Irán. Un misil balístico, con 100 kilogramos de explosivos, causó daños considerables a propiedades en Tel Aviv e hirió a cuatro personas en otro intento fallido de interceptación.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) afirmaron que el fallo en la interceptación de los misiles no era sistemático, señalando una tasa de derribo del 92 %.

El uso generalizado de municiones de racimo iraníes ha causado estragos en todo el país, lo que plantea dudas sobre la sostenibilidad a largo plazo de los sistemas de defensa aérea israelíes. Si bien los interceptores isr