By Annie Grayer, CNN

(CNN) — Jeffrey Epstein’s longtime accountant is answering questions on Capitol Hill Wednesday as part of the House Oversight Committee’s investigation into the late convicted sex offender.

Richard Kahn is behind closed doors for a deposition as the Republican-led panel seeks answers on Epstein’s finances. The committee had been digging into those finances for months ahead of the interview through subpoenas to banks and visits to the Treasury Departmnet.

“We have a lot of questions. I think everyone in America has questions about how Epstein was able to accumulate so much wealth,” House Oversight Chair James Comer said ahead of the deposition. “We have specific financial questions we’re going to be asking today and hopefully we’ll be able to report some new information.”

Comer said a number of the expenditures his panel has found went toward college tuition for some of Epstein’s victims. The Kentucky Republican said he also wants to know if Kahn was involved in creating any settlements for victims and whether he helped Epstein set up video cameras on Epstein’s island, which was something mentioned in the Epstein files but hasn’t been proven.

“We’ve been getting bank records in for a long time, and we haven’t talked publicly about them because we were waiting to bring the accountant in once we got a feel on where the money we think was going and where it was coming from,” he said.

CNN has reached out to an attorney for Kahn for comment.

In November, Comer subpoenaed JPMorgan and Deutsche Bank for their records on Epstein and since then, his panel has reviewed approximately 44,000 financial documents and counting, a committee aide told CNN.

Epstein had at least 64 trusts and entities associated with him and there were large amounts of money being moved each day between Epstein’s entities and his associates, the aide added. Some of those activities included payments to women, tuition to various universities and routine large cash withdrawals for unknown purposes, according to the aide.

Committee staff have also gone to the Treasury Department to view the suspicious activity reports – a type of confidential report financial institutions file to flag potentially nefarious activity but that do not necessarily indicate wrongdoing — related to Epstein.

One month after Epstein died in a jail cell while awaiting trial on sex trafficking charges, JPMorgan Chase reported to US authorities more than $1 billion in transactions it viewed as suspicious from October 2003 until July 2019, according to court records. The transactions included Wall Street titans, numerous related companies, his former lawyer and others. Two accounts included in the report were linked to Russian banks Alfa Bank and Sberbank.

The panel will use this information in its questioning of Kahn today to probe more about how Epstein made his money, how he spent it, and whether it was used for any illegal activities.

Kahn is also a co-executor of Epstein’s estate.

Upon entering the deposition room, Kahn was asked by reporters Wednesday if he was on Capitol Hill to answer questions and Kahn’s counsel interjected, “Yes.”

Looking ahead, Comer said he hopes he can finish his investigation by the end of this Congress but mentioned that each time they interview a witness, new leads emerge.<

Por Ashley Strickland, CNN

Los mosquitos no siempre han sentido afinidad por la sangre humana, en parte porque estos diminutos pero peligrosos insectos han existido mucho antes que los humanos.

Según un nuevo estudio, determinar cuándo los mosquitos cambiaron su preferencia por la sangre humana podría brindar una nueva perspectiva sobre la propagación de los primeros ancestros humanos por el mundo.

El análisis genético reveló que ciertos mosquitos recolectados en el sudeste asiático, incluidos algunos capaces de transmitir la malaria, probablemente evolucionaron en respuesta a la presencia de nuestros primeros ancestros, u homínidos, en la región hace entre 2,9 y 1,6 millones de años, lo que podría respaldar algunas hipótesis sobre cuándo los humanos prehistóricos llegaron a la zona.

Los hallazgos, publicados el 26 de febrero en la revista Scientific Reports, sugieren que el Homo erectus podría haber estado presente en cantidades lo suficientemente abundantes como para desencadenar dicha adaptación en algunos mosquitos que habitan en los bosques, afirmó la coautora del estudio, Catherine Walton, profesora titular de Ciencias de la Tierra y Ambientales en la Universidad de Manchester, Reino Unido.

Tradicionalmente, los científicos se han basado en evidencia fósil y fuentes de ADN antiguo para trazar la cronología y la ubicación de los humanos prehistóricos durante su expansión fuera de África. Sin embargo, estos rastros físicos a menudo se pierden en el tiempo.

Métodos no arqueológicos, como la secuenciación de ADN y la modelización informática, podrían ayudar a rastrear la huella humana en entornos como los climas húmedos y tropicales del Sudeste Asiático, donde las condiciones aceleran la descomposición de los restos.

Diferentes grupos de investigadores han debatido durante décadas si los primeros ancestros humanos, como el Homo erectus, llegaron al sudeste asiático hace alrededor de 1,8 o 1,3 millones de años, debido a la escasez del registro fósil.

“Creo que es tan difícil y desafiante reconstruir esa historia que realmente tenemos que recurrir a diversas fuentes de información”, declaró Walton a CNN. “Lo que podemos obtener de mosquitos, fósiles o genomas humanos es, a su manera, limitado. Por lo tanto, intentar unirlos y ver cuándo coinciden es lo que puede hacer la diferencia”.

Se puede pensar que los mosquitos son principalmente plagas que buscan activamente a los humanos, pero la alimentación con sangre humana es poco común entre las más de 3.500 especies conocidas, según la autora principal del estudio, Upasana Shyamsunder Singh, investigadora postdoctoral de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee.

Algunos mosquitos del grupo Anopheles leucosphyrus del sudeste asiático son antropofílicos, lo que significa que prefieren la sangre humana a la de otros animales.

Descifrar la evolución de esta preferencia alimentaria permite comprender mejor cómo la malaria se propaga a partir de patógenos que portan estos mosquitos en la actualidad.

“Nos interesaba saber por qué algunos miembros del grupo Leucosphyrus se sienten tan atraídos por los humanos, mientras que otros se sienten atraídos por los monos que pican, y queríamos ver cómo y cuándo se produjo esta transición”, explicó Singh.

El equipo secuenció el ADN de 38 mosquitos diferentes pertenecientes a 11 especies del grupo Leucosphyrus, que se recolectaron con mucho esfuerzo durante el trabajo de campo realizado entre 1992 y 2020 en el sudeste asiático.

Un trabajo de campo en Borneo ofreció información innovadora sobre el comportamiento de los mosquitos que se alimentan de sangre humana en comparación con aquellos que prefieren alimentarse de monos, explicó Walton.

Los investigadores rastrearon cuándo y cómo los mosquitos, que vivían en pequeños charcos de agua en las selvas tropicales, se acercaban a los humanos intentando p

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Por Sol Amaya, CNN en Español

La Hidra de Lerna era un monstruo acuático con cuerpo de serpiente y numerosas cabezas. Su poder –casi— indestructible radicaba en dos fortalezas. Por un lado, su aliento venenoso, que causaba la muerte inmediata a quien lo respirara. Por otro lado, cada vez que alguien cortaba una de sus tantas cabezas, dos nuevas se generaban.

Como en el mito griego, en la realidad del crimen organizado de América Latina los operativos que apuntan a “cortar cabezas” de los carteles, como el que acabó con la vida del líder del CJNG en México, tienen un límite para acabar con el “monstruo”: por cada capo narco que cae, hay varios dispuestos a sucederlo.

La estrategia actual, sin embargo, corre por un camino paralelo a ese dato. Este sábado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, recibió en Florida a una decena de líderes de América Latina que participaron en su denominada Cumbre Escudo de las Américas. Allí se acordó la conformación de una “coalición militar” contra el crimen organizado. No estaban invitados a este evento los mandatarios de Colombia ni México, dos países que enfrentan a los carteles desde hace décadas y que están atravesados por buena parte de las rutas del narcotráfico.

Para entender a qué “monstruo” se enfrenta la región, primero hay que hablar de algunos datos concretos.

Sucesión y fragmentación

Analistas consultados por CNN coinciden en que descabezar organizaciones criminales difícilmente ponga fin al problema del tráfico de drogas. Siempre hay varios candidatos para reemplazar al líder caído. Por otra parte, las peleas por sucederlo suelen crear fragmentaciones y luchas violentas por el liderazgo. Eso complica la posibilidad de respuesta del Estado.

“Ahí donde hay muchos grupos que se disputan territorio, se disputan negocios, ahí la violencia se exacerba y se van generando estas unidades autónomas. Esto es lo más peligroso”, explica Marcelo Bergman, sociólogo y experto en criminalidad. “Estos grupos terminan peleándose entre ellos, llevando a cabo ejecuciones, extorsionando, creando pánico en las sociedades”.

Esto no solo se observa con los carteles en México, sino también en organizaciones criminales de varios países de la región. “Un caso muy notorio es el de Ecuador, donde varias bandas se disputan por control de rutas, aparentemente para traficar la cocaína que sale de Colombia y entra a Ecuador para después salir por el Pacífico hacia México y luego hacia Estados Unidos”, explica Bergman.

En el último año, Ecuador ha vivido una creciente violencia. La ONG Armed Conflict Location & Event Data (ACLED, por sus siglas en inglés) lo ubica entre los diez países más violentos del mundo, con gran parte de su población expuesta a la amenaza del crimen organizado. Apenas un ejemplo de esta situación fue el reciente hallazgo de cinco cabezas humanas colgadas en la playa de Puerto López, en la provincia de Manabí.

Pero Ecuador no está solo en este infame ranking. Según la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC, por sus siglas en inglés) con apenas el 9% de la población mundial, América Latina y el Caribe son escenario de casi un tercio de los homicidios globales y un 40% de esas muertes están relacionadas al crimen organizado y las pandillas.

Diversificación y uso de la tecnología

Según un informe de la organización sin f

By Issy Ronald, CNN

(CNN) — Iran might be outgunned and outspent by the US and Israel but it has one major advantage – its control over the Strait of Hormuz.

By attacking ships navigating the narrow waterway, Iran has effectively shut the route, through which, one-fifth of the world’s oil supply passes. And now, Tehran has also reportedly mined the strait, further deterring ships from attempting passage and marking a new escalation in the war.

Here’s what you need to know:

What is Iran doing?

In recent days, Iran has begun laying a few dozen mines in the strait, according to two people familiar with US intelligence on the matter. The mining is not extensive, but Iran still maintains upward of 80% to 90% of its small boats and minelayers, one source told CNN, contradicting US President Donald Trump’s claim Tehran has “no navy.”

Such a move underlines Iran’s reliance on asymmetric warfare and the havoc these tactics could wreak even as the country is battered by US-Israeli airstrikes.

Iran has around 5,000 to 6,000 naval mines, a report from the US Congress estimated last year. That total consists of many different types of mines, the report says. Some are limpet mines, which are usually manually attached to a ship’s hull by a diver; some are moored mines, which float just below the surface and explode when they come into contact with a ship; and some are “bottom” mines, which rest on the sea floor before detonating when they detect a nearby vessel.

Mines are just one part of the threat posed by Iran in the strait.

Its Revolutionary Guards, a separate force to the country’s navy, is still capable of deploying a “gauntlet” of mines, explosive-laden suicide boats and shore-based missile batteries, causing one US source to describe the strait as “Death Valley.”

That was laid bare on Tuesday when the guards said they fired on the Thai-flagged bulk carrier “Mayuree Naree” as it tried to pass through, causing an explosion in the ship’s engine room. Three of the 23 crew members, who were believed to have been on duty in the engine room, remain unaccounted for, according to Thai authorities. Another Liberian-flagged vessel, named “Express Rome,” was also struck by Iranian projectiles the same morning, Iran’s armed forces added.

How has the US responded?

US Central Command said Tuesday it had destroyed multiple Iranian naval ships – including 16 minelayers – near the strait, though it did not mention destroying any mines, which may have already been laid.

That followed President Donald Trump saying on Truth Social, “if Iran has put out any mines in the Hormuz Strait, and we have no reports of them doing son, we want them removed, IMMEDIATELY!”

If Iran didn’t remove any mines it might have laid, the country would face consequences “at a level never before seen,” Trump added. However, if it removed “what may have been placed, it will be a giant step in the right direction!”

American minesweeping capabilities in the Persian Gulf are not as strong as they once were. The US Navy decommissioned the last of its four dedicated minesweeper in the region last September, leaving it dependent on less specialized ships.

At the time, US Naval Forces Central Command said four littoral combat ships