Por Devan Cole y Kristen Holmes, CNN
Lindsey Halligan, fiscal federal interina designada por el presidente Donald Trump para el Distrito Este de Virginia (EDVA, por sus siglas en ingés), dejó su puesto en el Departamento de Justicia el martes, poniendo fin a su turbulento mandato que estuvo marcado por casos contra los enemigos políticos del presidente.
La secretaria de Justicia, Pam Bondi, anunció la salida de Halligan en una publicación el martes por la noche, en la que escribió que era “una pérdida significativa” para el departamento y señaló que “continuará sirviendo a su país de otras maneras”.
La noticia de la salida de Halligan se produjo horas después de que un juez federal emitiera un fallo contundente en el que criticaba la decisión de Halligan de usar un lenguaje inusualmente duro contra el cuestionamiento de su autoridad, afirmando que esa “retórica innecesaria” tenía “un nivel de virulencia más apropiado para un programa de noticias por cable”.
La evaluación del juez federal de distrito David Novak, nombrado por Trump en 2019, fue el último y dramático acontecimiento en una saga legal de meses en torno a Halligan, una abogada de seguros convertida en fiscal, cuyo mandato como fiscal federal interina pareció verse truncado después de que un juez determinara en noviembre que estaba ejerciendo el cargo ilegalmente.
Esa decisión, que prácticamente anuló las causas penales que Halligan interpuso a instancias del presidente contra el exdirector del FBI James Comey y la fiscal general demócrata de Nueva York, Letitia James, también debería haber significado que Halligan ya no se presentara como la fiscal federal al frente de la oficina, según los jueces del distrito. Sin embargo, ella continuó usando el título en documentos judiciales, lo que provocó la ira de Novak y otros jueces que consideraron que estaba incumpliendo abiertamente el fallo.
“La Sra. Halligan siguió identificándose como Fiscal Federal de este Distrito en sus alegatos, incluyendo las acusaciones formales y otros alegatos”, escribió Novak en un fallo de 18 páginas de un caso penal presentado por la oficina de Halligan. “Decidí darle a la Sra. Halligan la oportunidad de explicar su postura… Tras revisar su presentación y desmentir la retórica innecesaria, considero que su postura es inútil”.
“La respuesta de la Sra. Halligan, a la que se unieron tanto la secretaria de Justicia como el adjunto, contiene un nivel de virulencia que es propio de un programa de noticias por cable y está muy por debajo del nivel que se espera de los litigantes en este Tribunal, en particular del Departamento de Justicia”, escribió el juez. “El Tribunal no se involucrará en un intercambio similar de demandas”.
Novak afirmó que Halligan no podía seguir ignorando el fallo emitido el año pasado por el Juez de Distrito de EE.UU., Cameron McGowan Currie, que declaró inválido su nombramiento, y advirtió que Halligan “y cualquiera que se una a ella en una presentación que contenga el título inapropiado” podría estar sujeto a posibles medidas disciplinarias.
Sin embargo, evitó que Halligan enfrentara tales consecuencias por el momento. Señaló que ella carecía de experiencia procesal cuando asumió la dirección de la Fiscalía Federal en septiembre y afirmó que le otorgaba el beneficio de la duda.
“En vista de su inexperiencia, el tribunal le otorga a la Sra. Halligan el beneficio de la duda y se abstiene de remitirla para una mayor investigación y medidas disciplinarias en relación con sus declaraciones falsas ante este Tribunal en este momento”, escribió Novak.
El fallo de Novak se produjo poco después de que el juez principal del EDVA comenzara a buscar públicamente candidatos para ejercer de forma interina como fiscal federal del distrito.
En una breve orden que no mencionó la decisión emitida el año pasado por Currie, la cual ha sido apelada, la jueza principal M. Hannah Lau