Análisis por Stephen Collinson, CNN
El presidente Donald Trump parece estar convenciéndose de entrar en un nuevo y fatídico capítulo del amargo duelo entre Estados Unidos y la República Islámica de Irán.
La justificación de los ataques militares estadounidenses para ayudar a los manifestantes iraníes en un momento de crisis para el régimen teocrático se está volviendo cada hora más urgente y convincente.
Trump sigue creando nuevas líneas rojas después de que los líderes iraníes desafiaran su advertencia previa de que si comenzaban a disparar, él también lo haría.
El presidente advirtió este martes en una entrevista con CBS News que si Irán ejecutaba a los manifestantes según lo planeado, tomaría “medidas enérgicas”.
Esto no garantiza una respuesta militar estadounidense. Pero cualquier operación de combate que parezca meramente simbólica podría debilitar su autoridad para disuadir a Teherán.
“El presidente informó al pueblo iraní que la ayuda está en camino. Por lo tanto, creo que le corresponde al presidente tomar medidas al respecto”, declaró Leon Panetta a CNN News Central el martes.
El exsecretario de Defensa de Estados Unidos y director de la CIA no especificó la necesidad de un ataque militar a gran escala. Sin embargo, añadió: “Creo que la credibilidad de Estados Unidos en este momento requiere que Estados Unidos haga algo para mostrar su apoyo a los manifestantes”.
La necesidad de acción humanitaria también crece. Un apagón de internet sigue ocultando el horror de una represión autoritaria. Pero imágenes recientes sugieren una masacre. Se reportan 2.400 muertos.
Si el régimen sobrevive, muchos dudarán de los poderosos foráneos que se quedaron parados observando.
Las reiteradas advertencias de Trump también podrían haber generado expectativas entre los manifestantes que arriesgan sus vidas. Un presidente que recientemente afirmó que el único límite a su poder en el extranjero era su “moralidad” podría percibir una obligación moral de actuar.
“Hoy conté que, en siete ocasiones durante las últimas dos semanas, el presidente Trump ha amenazado con tomar medidas militares contra Irán si asesinaba a manifestantes pacíficos”, declaró a Erin Burnett de CNN Karim Sadjadpour, uno de los expertos más destacados en Irán con sede en Estados Unidos.
“Eso fue hace más de 2.000 muertes… Creo que muchos se tomaron en serio sus palabras y esperan, como mínimo, un escudo estadounidense que los proteja de este régimen brutal”, agregó Sadjadpour, del Fondo Carnegie para la Paz Internacional.
Existen tentadoras razones estratégicas por las cuales Trump podría intentar darle un empujón a la historia.
► La dictadura clerical de Irán nunca ha sido tan débil, ni dentro ni fuera del país. La desgarradora escasez económica dificulta la tarea básica de alimentar a su pueblo. La desesperación es una poderosa fuerza organizativa para los manifestantes.
► El líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, tiene 86 años y se está desarrollando un drama sucesorio desestabilizador, separado de los recientes disturbios, que plantea la posibilidad de un nuevo amanecer político.
► Un número signific