Análisis por Josh Campbell, CNN
Se ha convertido en un patrón demasiado familiar:
Un agente de inmigración involucrado en la ofensiva nacional de cumplimiento de la ley del presidente Donald Trump abre fuego y hiere o mata a alguien. Apenas unas horas después del tiroteo y antes de que se conozcan los resultados de una investigación concluyente, funcionarios de la administración afirman públicamente que el agente fue atacado y disparó en defensa propia.
Pero si bien ha habido muchos casos en los que agentes de inmigración han sido agredidos o amenazados mientras desempeñaban sus a menudo peligrosas funciones, ciertas narrativas promovidas por altos líderes inmediatamente después de incidentes de alto perfil se han desmoronado ante las pruebas que han surgido con el tiempo.
Por eso el reciente incidente que involucró a Lorenzo Salgado Araujo, un hombre de 52 años que fue muerto por un agente de inmigración en Houston el martes, ha generado un escrutinio extremo y escepticismo sobre la aparente prisa del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas por defender a los involucrados.
Y con poca evidencia aparente más allá de los relatos contradictorios de quienes estuvieron en la escena, el incidente se ha convertido en la última prueba de Rorschach sobre cómo el público general interpreta las afirmaciones oficiales hechas por una agencia inmediatamente después de su uso de la fuerza.
Videos del incidente obtenidos por CNN muestran camionetas sin distintivos siguiendo la furgoneta de Salgado Araujo antes del tiroteo fatal. Los agentes de inmigración involucrados en la redada nacional de Trump suelen utilizar flotas móviles de vehículos sin identificar, incluidos autos de alquiler.
No está claro en los videos si los vehículos de ICE tenían luces de emergencia intermitentes; sin audio, es imposible determinar si los agentes activaron las sirenas de sus vehículos mientras intentaban detenerlo.
La furgoneta parecía detenerse, retroceder y avanzar lentamente por una acera mientras los agentes, que llevaban insignias policiales en sus chalecos, lo perseguían a pie.
Hasta la fecha, no ha surgido ningún video que muestre el momento del tiroteo. Pero sabemos por el DHS que un agente abrió fuego, y no hay informes de que alguien más lo haya hecho. Sabemos por el médico forense que Salgado Araujo murió de una herida de bala en el torso.
Horas después del incidente, ICE emitió un comunicado público diciendo que sus agentes “intentaron realizar una parada vehicular como parte de una operación de cumplimiento dirigida para arrestar a un extranjero ilegal” y que Salgado Araujo intentó evadirlos.
ICE afirmó que él “embistió un vehículo policial de ICE, se negó a obedecer múltiples órdenes verbales y utilizó su vehículo como arma en un intento de atropellar a un agente policial de ICE”, agregando posteriormente que un agente, al intentar protegerse a sí mismo, a sus colegas y a cualquier transeúnte, “disparó su arma en defensa propia”.
Cabe destacar que, aunque ICE afirmó en general que sus agentes estaban llevando a cabo una “operación de cumplimiento dirigida”, Salgado Araujo no era el objetivo, según dijo posteriormente a CNN una fuente familiarizada con el incidente.
Un abogado de dos de los pasajeros que se encontraban en la furgoneta en el momento del tiroteo negó que Salgado Araujo intentara embestir a los agentes y cuestionó que los agentes estuvieran en peligro, aunque hasta ahora no hay más pruebas que corroboren estas afirmaciones.
Aun así, la reciente y rápida defensa de un agente por parte de la agencia, mientras alega actividad criminal por parte de la persona sometida a fuerza letal, sigue el mismo patrón observ