Por Christian Edwards, Svitlana Vlasova, Laura Sharman y Victoria Butenko, CNN
Un día antes de su reunión programada con el presidente de EE.UU., Donald Trump, en Florida, el líder de Ucrania, Volodymyr Zelensky calificó al presidente de Rusia, Vladimir Putin, de “hombre de guerra” después de que Moscú llevara a cabo el ataque sostenido más largo del año contra Kyiv y la región circundante.
El sábado, junto al primer ministro canadiense, Mark Carney, en Halifax, Nueva Escocia, Zelensky declaró a la prensa que los últimos ataques rusos “demostraron claramente que Putin no quiere la paz”.
“Queremos la paz”, declaró Zelensky. “Y él es un hombre de guerra”.
El ataque aéreo contra la ciudad de Kyiv y la región circundante duró casi 10 horas, matando al menos a dos personas e hiriendo a 44 más, incluidos dos niños, según las autoridades locales.
Más del 40% de los edificios residenciales en Kyiv, la capital de Ucrania, tampoco tienen calefacción debido a las gélidas temperaturas, según declaró Oleksiy Kuleba, un alto ministro del gobierno, en redes sociales.
Los residentes locales se mantuvieron en vilo hasta el sábado, con las sirenas antiaéreas sonando intermitentemente durante el día.
A bordo de un avión con destino a Estados Unidos el sábado, Zelensky afirmó que, durante las conversaciones con Trump, buscaría una señal de que Ucrania recibiría garantías de seguridad legalmente vinculantes como parte de cualquier acuerdo de paz.
También reiteró sus llamamientos para reforzar las defensas aéreas de Ucrania, afirmando que el país necesitaba más misiles ante los incesantes ataques rusos. “El apoyo de los europeos es importante para nosotros hoy. No tenemos suficientes sistemas de defensa aérea adicionales”, declaró.
Antes de su reunión con Trump, Zelensky hizo escala en Canadá el sábado para conversar con Carney, donde el primer ministro anunció otros 2.500 millones de dólares canadienses (US$ 1.830 millones) en asistencia económica para Ucrania.
Según una fuente del gobierno canadiense con conocimiento del nuevo paquete de ayuda, este también permitirá al Fondo Monetario Internacional prestar a Ucrania US$ 8.400 millones adicionales.
Trump declaró en una entrevista con Politico que espera que la reunión con Zelensky “salga bien”, pero advirtió que el presidente ucraniano “no tiene nada hasta que yo lo apruebe”. Añadió que también espera hablar con Putin “pronto, tanto como quiera”.
En cuanto a Putin, la agencia de noticias estatal rusa TASS lo citó el sábado diciendo que “si Kyiv no está dispuesta a resolver el asunto pacíficamente, Rusia logrará todos los objetivos de la operación militar especial por medios militares”, utilizando un eufemismo para referirse a la guerra en Ucrania.
En total, Rusia lanzó 519 drones y 40 misiles contra Ucrania durante la noche, según la fuerza aérea ucraniana. Zelensky declaró el sábado por la mañana que, si bien las autoridades rusas están en conversaciones para poner fin a los combates, la violencia en curso habla por sí sola.
Los ataques más recientes se dirigieron principalmente a infraestructuras energéticas y civiles en la capital, afirmó Zelensky. “En algunos distritos de la capital y la región, actualmente no hay electricidad ni calefacción”, declaró. “Se están realizando esfuerzos para combatir el incendio”.
Se produjeron incendios en toda la ciudad, que consumieron un taller mecánico y varios edificios residenciales, y obligaron a los ancianos a evacuar una residencia de ancianos a medida que las llamas se propagaban, según el Servicio de Emergencias de Kyiv.
Refiriéndose a las recientes conversaciones de Rusia con representantes estadounidenses para poner fin a los combates en el país, Zelensky escribió en X tras el ataque: “Los representantes rusos mantienen largas conversaciones, pero en realidad, los Kinzhals y los ‘shaheds’ hablan por ell