Por Kate Petersen, CNN

La organización ambiental sin fines de lucro Chattahoochee Riverkeeper informó el viernes sobre una mortandad masiva de peces en el río Chattahoochee, al oeste de Atlanta.

El director ejecutivo de Chattahoochee Riverkeeper, Jason Ulseth, declaró a CNN que descubrió los peces muertos durante una patrulla fluvial el viernes por la mañana.

Ulseth calcula que miles de peces, algunos de entre 9 y 14 kilos, han muerto a lo largo de un tramo de río de aproximadamente 32 kilómetros en la frontera occidental del condado de Fulton.

Informó que encontró percas moteadas, bagres, carpas, sábalos y lubinas rayadas flotando, esparcidos por las orillas y atrapados entre montones de escombros y ramas bajas de árboles.

Según Ulseth, una sustancia negra, no identificada y maloliente también ha cubierto las orillas del río.

“Ver todo muerto fue simplemente catastrófico”, declaró Ulseth.

La mortandad se produjo tras una intensa tormenta eléctrica que descargó tres pulgadas de lluvia por hora en el área metropolitana de Atlanta el miércoles, lo que también anegó las calles de la zona, provocando inundaciones repentinas.

Chattahoochee Riverkeeper y el Departamento de Gestión de Cuencas Hidrográficas de la ciudad de Atlanta continúan investigando la causa de la muerte de peces. Ambas entidades creen que la sequía y el calor influyeron en el fenómeno.

Debido a la prolongada sequía, el río llevaba un caudal muy bajo cuando llegó la tormenta. Sencillamente, no había suficiente agua fría para moderar la afluencia de agua de lluvia, mucho más caliente debido al calentamiento provocado por la infraestructura urbana.

“Una vez que las fuertes lluvias azotaron el centro de la ciudad, el río tenía poca capacidad de amortiguación para absorber nutrientes y la carga térmica. El caudal del río Chattahoochee era muy bajo, mientras que el de los arroyos urbanos que desembocaban en él era muy alto. La temperatura elevada y la hora del día pudieron haber contribuido a la acumulación de calor y al estrés en la vida acuática”, declaró a CNN Lena Hardy, portavoz del Departamento de Gestión de Cuencas Hidrográficas de la ciudad de Atlanta.

Sin embargo, la organización Chattahoochee Riverkeeper cree que las aguas pluviales y los vertidos de aguas residuales procedentes de un sistema de túneles subterráneos construido para almacenar el exceso de aguas residuales probablemente también contribuyeron al incidente.

“En este momento, Chattahoochee Riverkeeper cree que el bajo caudal del río debido a la sequía, los enormes vertidos de aguas pluviales contaminadas procedentes de Peachtree Creek, el vertido de aguas residuales combinadas sin tratar de la ciudad de Atlanta en Peachtree Creek y los vertidos adicionales de aguas residuales tratadas procedentes de plantas de tratamiento de aguas residuales en el río Chattahoochee crearon las condiciones para la muerte de los peces”, declaró la organización en un comunicado de prensa el sábado.

Ulseth declaró haber encontrado condones, productos de higiene menstrual y toallitas húmedas en el río, lo que, según él, sugiere fuertemente contaminación por aguas residuales.

Añadió que también se han acumulado otros desechos, más propios de las aguas pluviales, junto con los peces muertos.

Además, el tramo afectado del río comienza donde una estructura de desbordamiento asociada al sistema de túneles desemboca en el río, informó Ulseth.

Hardy declaró que, hasta el lunes, “los datos preliminares sobre la calidad del agua indican que el sistema de túneles funcionó según lo previsto y dentro de los estándares de cali

By Jessie Yeung, CNN

(CNN) — When Icelandic Chinese musician Laufey dropped her latest music video last month, starring a cast of mixed white and Asian celebrities, the internet went wild.

“Laufey collecting wasians like pokemon,” read one social media comment, using a portmanteau to describe people of mixed white and Asian descent. “WASIAN AVENGERS,” another comment cheered.

The term “Wasian” has been used since the early 2000s, but it has recently blown up on social media thanks to the emergence of several high-profile figures — many of whom starred in Laufey’s music video, including Olympic figure skater Alysa Liu, “Heated Rivalry” actor Hudson Williams and “The Summer I Turned Pretty” actress Lola Tung.

“Wasian” is just the latest among many attempts to shorthand biracial groups; elder millennials may be more familiar with reclaimed terms like mestizo in the Philippines and the Hawaiian hapa haole which are more​ broadly applied to any mix including Asian and Pacific Islander ancestries.

In Laufey’s video for the song “Madwoman,” the stars wear 1960s mod fashion, complete with go-go boots and colorful geometric prints, while enjoying dim sum and playing mahjong — a nod to both sides of the singer’s heritage.

She is among those who have publicly embraced the Wasian label — which has helped many people who self-identify as such to feel more seen, though not everyone feels the same way. Laufey said she “felt a general lack of representation for people who looked like me in music and media” when growing up.

“Madwoman” is “what younger Laufey would have loved to see,” she said; when Liu posted a photo from the shoot, the Olympian captioned it, “Shoutout Wasiaaaa,” to which the Laufey responded, “long live wasia long live alysa liu.”

Williams, too, has spoken about his mixed-race identity – saying in multiple interviews that his Korean mother had worried he would have trouble landing roles as a half-Asian. “I wanna represent my Wasians out there,” he said in an interview with audio app Quinn. “I’ve been declared … the princess or prince of Wasia.”

This heightened attention coincides with a growing fascination in the West around Asian entertainment and culture (think the Netflix smash hit “KPop Demon Hunters,” the recent Chinamaxxing trend, K-beauty products, and even Labubus).

And the increased visibility of Wasians has crossed from the screen into the real world, with large crowds gathering at “Wasian meetups” earlier this May in San Francisco and New York City. Music blared as attendees held lookalike contests for Wasian stars; some brought giant cutout posters of famous biracial celebrity faces, including pop princess Olivia Rodrigo and actor Henry Golding.

For some, it was a powerful and positive experience to see themselves represented and to connect with others.

“It felt very validating — I felt very visible for the first time in my life,” said Annabelle Oaklie, a stand-up and improv comedian who attended the New York meetup. Born in Texas to a white father and Korean mother, she says there were only a few other Wasians at school, and she and her siblings didn’t look like their cousins from either side of the family.

Standing in Central Park’s Sheep Meadow, surrounded by more than 3,000 people was “almost like a family reunion of sorts,” she said, adding that she could “look across and feel like you vaguely know everyone around you.”

But the meetups have also triggered a heated debate about race and identity that has reached

Por Rebecca Cairns, CNN

A nivel mundial, el contenido coreano está en auge. Las exportaciones de películas y series de televisión coreanas se duplicaron entre 2019 y 2024, y el año pasado, el sector audiovisual del país aportó US$ 16.400 millones a la economía, generando 291.100 puestos de trabajo.

Pero, en el fondo, la industria cinematográfica surcoreana se enfrenta a enormes dificultades de financiación.

La recaudación en taquilla nacional ha disminuido un 45 % con respecto a la situación prepandémica, en parte debido al auge del streaming.

Como consecuencia, las productoras están reduciendo la inversión: el año pasado, solo se realizaron 20 películas con un presupuesto superior a los US$ 2,15 millones, en comparación con las 40 o 50 anuales previas a la pandemia, según el Consejo Cinematográfico Coreano.

“Los costes de producción coreanos han aumentado significativamente en los últimos años”, afirma Hyun-jung Baek, directora de innovación de contenidos de CJ ENM, la mayor empresa de entretenimiento y producción de contenidos de Corea del Sur. “Por lo tanto, aunque el contenido coreano se está expandiendo a nivel mundial, los beneficios que genera no son muy elevados”.

Muchas productoras, entre ellas CJ ENM, están recurriendo a la inteligencia artificial (IA) para reducir costes y acelerar los plazos de entrega.

Quienes la defienden afirman que podría reactivar la competitividad de Corea del Sur, mientras que los críticos temen que sustituya puestos de trabajo y diluya el carácter único del cine coreano.

“Existe un amplio abanico de opiniones al respecto”, afirma Darcy Paquet, crítico de cine residente en Seúl. Si bien la tecnología puede hacer que el trabajo humano sea “más eficaz”, también puede utilizarse para “recortar gastos, ahorrar costes y acelerar el proceso sin comprometer la calidad”, añade Paquet.

Si bien Corea del Sur lleva varios años adoptando el contenido generado por IA —con cortometrajes totalmente generados por IA como “It’s Me, Moon-hee” y, más recientemente, con la serie webtoon “Cat Biggie” de CJ ENM—, ahora esta tecnología está apareciendo de forma destacada en largometrajes.

“Run to the West”, presentada como el “primer largometraje de inteligencia artificial” de Corea del Sur en su estreno en octubre, utilizó una amplia tecnología de IA para recrear criaturas míticas, escenarios fantásticos, explosiones y secuencias de efectos especiales.

En comparación con las técnicas tradicionales de imágenes generadas por ordenador, las herramientas de IA fueron 10 veces más rápidas y redujeron los costes a la mitad, afirma el director de IA de la película, Hansl Kwon, fundador y CEO de cine de IA Freewillusion, con sede en Seúl.

Según afirma, el estudio ha contratado recientemente a 60 nuevos artistas de IA, cuadruplicando así su plantilla y creando nuevas oportunidades profesionales a la vanguardia de la producción cinematográfica.

El mes pasado, CJ ENM estrenó su propia película híbrida de IA, “The House”, un thriller de terror de 60 minutos producido en colaboración con Google Cloud Korea por tan solo alrededor de US$ 336.000.

Corea del Sur ha transformado la cultura pop mundial con sus películas y series, muchas de las cuales se filman en la capital del país.

Filmado en tan solo cuatro días en un único estudio interior, se utilizaron las herramientas de IA de Google Imagen, Nano Banana 2 y Veo para generar los fondos y los efectos visuales.

“Aunque la IA generativa ha avanzado significativamente, la mayoría de las IA entrenadas se basan en gráficos occidentales”, dice Baek, y añade que, para crear imágenes realistas, CJ ENM ha estado creando una biblioteca de recursos de contenido

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By Meg Tirrell, CNN

(CNN) — The fast-growing Ebola outbreak in the Democratic Republic of Congo came to the world’s attention only a little more than a week ago and is already the third-largest on record. But it’s the 17th outbreak the country has dealt with since the virus was discovered there in 1976.

Ebola can be fatal in as many as 25% to 90% of people who get infected. Scientists are now racing to develop new potential vaccines and treatments that could help stop this outbreak, but authorities emphasize that, currently, there are none approved. Why?

A less-common virus

The current outbreak is caused by the Bundibugyo strain of Ebola, which was also associated with two previous outbreaks. One in 2012 in the DRC had 38 laboratory-confirmed cases and 13 deaths, and one in 2007 along the DRC-Uganda border had 131 reported cases and 42 deaths.

Ebola infections are much more commonly caused by the Zaire strain, which drove the biggest outbreaks in history: one in 2014 to 2016 in West Africa and another in the DRC from 2018 to 2020. Those killed more than 11,000 and more than 3,000 people, respectively.

A vaccine was developed during the West Africa outbreak and trialed successfully there in 2015. Called Ervebo, it was approved by the US Food and Drug Administration in 2019 and has been cleared in several countries in Europe and Africa.

But that work didn’t extend to other types of Ebola.

Could the existing vaccine be used for this outbreak?

That’s been under consideration, according to Dr. Anne Ancia, the World Health Organization representative in the DRC. But there’s limited information about how well the Zaire-targeted vaccine would protect against the Bundibugyo strain, as well as unknowns about its safety.

“I’m glad I’m not a clinician that has to make that decision,” said Dr. Thomas Geisbert, a professor in the Department of Microbiology and Immunology at the University of Texas Medical Branch who researches interventions for Ebola and similar viruses.

He and others showed in 2011 that a vaccine similar to Ervebo did provide protection against Bundibugyo in monkeys, but it was a small test using just four animals for both ethical and financial reasons, he told CNN.

They gave the monkeys the Zaire-targeted vaccine and 28 days later challenged them with the Bundibugyo virus. Three of four were protected.

“It’s encouraging,” Geisbert said. But models suggest that the Bundibugyo virus can be less lethal than Zaire, and in monkeys, 25% might survive without vaccination. So he estimates that the limited data available suggests the Zaire-targeted vaccine could provide perhaps 50% protection against the Bundibugyo virus, but bigger studies are needed.

And the safety of using this vaccine in the current outbreak is “the $64,000 question. You’re darned if you do and darned if you don’t, right?” Geisbert said.

One concern is that a vaccine that diverts the immune system’s attention to a different type of Ebola could interfere with its response if it was already exposed to Bundibugyo, he said. “You don’t want to make something worse.”

WHO chief scientist Dr. Sylvie Briand said Friday that because it has “very little evidence of cross protection for Bundibugyo,” Ervebo isn’t considered a top choice for a vaccine