By Meg Tirrell, CNN

(CNN) — The fast-growing Ebola outbreak in the Democratic Republic of Congo came to the world’s attention only a little more than a week ago and is already the third-largest on record. But it’s the 17th outbreak the country has dealt with since the virus was discovered there in 1976.

Ebola can be fatal in as many as 25% to 90% of people who get infected. Scientists are now racing to develop new potential vaccines and treatments that could help stop this outbreak, but authorities emphasize that, currently, there are none approved. Why?

A less-common virus

The current outbreak is caused by the Bundibugyo strain of Ebola, which was also associated with two previous outbreaks. One in 2012 in the DRC had 38 laboratory-confirmed cases and 13 deaths, and one in 2007 along the DRC-Uganda border had 131 reported cases and 42 deaths.

Ebola infections are much more commonly caused by the Zaire strain, which drove the biggest outbreaks in history: one in 2014 to 2016 in West Africa and another in the DRC from 2018 to 2020. Those killed more than 11,000 and more than 3,000 people, respectively.

A vaccine was developed during the West Africa outbreak and trialed successfully there in 2015. Called Ervebo, it was approved by the US Food and Drug Administration in 2019 and has been cleared in several countries in Europe and Africa.

But that work didn’t extend to other types of Ebola.

Could the existing vaccine be used for this outbreak?

That’s been under consideration, according to Dr. Anne Ancia, the World Health Organization representative in the DRC. But there’s limited information about how well the Zaire-targeted vaccine would protect against the Bundibugyo strain, as well as unknowns about its safety.

“I’m glad I’m not a clinician that has to make that decision,” said Dr. Thomas Geisbert, a professor in the Department of Microbiology and Immunology at the University of Texas Medical Branch who researches interventions for Ebola and similar viruses.

He and others showed in 2011 that a vaccine similar to Ervebo did provide protection against Bundibugyo in monkeys, but it was a small test using just four animals for both ethical and financial reasons, he told CNN.

They gave the monkeys the Zaire-targeted vaccine and 28 days later challenged them with the Bundibugyo virus. Three of four were protected.

“It’s encouraging,” Geisbert said. But models suggest that the Bundibugyo virus can be less lethal than Zaire, and in monkeys, 25% might survive without vaccination. So he estimates that the limited data available suggests the Zaire-targeted vaccine could provide perhaps 50% protection against the Bundibugyo virus, but bigger studies are needed.

And the safety of using this vaccine in the current outbreak is “the $64,000 question. You’re darned if you do and darned if you don’t, right?” Geisbert said.

One concern is that a vaccine that diverts the immune system’s attention to a different type of Ebola could interfere with its response if it was already exposed to Bundibugyo, he said. “You don’t want to make something worse.”

WHO chief scientist Dr. Sylvie Briand said Friday that because it has “very little evidence of cross protection for Bundibugyo,” Ervebo isn’t considered a top choice for a vaccine

CNN, KCAL , KCBS, KABC, AMERICAN RED CROSS, KCAL / KCBS

By Nina Giraldo, Taylor Romine, Emma Tucker, Alaa Elassar, Holly Yan, CNN

(CNN) — Officials racing to prevent an overheating chemical tank in California from exploding breathed a small sigh of relief Monday after confirming a crack in the structure had helped reduce pressure inside, eliminating the risk of a catastrophic blast and allowing tens of thousands of evacuated residents to return home.

But with a toxic leak or smaller explosion still possible, officials are asking 16,000 residents closest to the site in Orange County not to return home yet, as they continue to try to cool the tank’s internal temperature.

Authorities are expected to meet Tuesday to assess the situation after officials expanded their focus overnight on cooling efforts since finding pressure in the tank at GKN Aerospace in Garden Grove had been alleviated, preventing a disaster known as a BLEVE, or boiling liquid expanding vapor explosion.

Until evacuation orders were partially lifted Monday evening, about 50,000 residents were asked to flee their homes as the temperature and pressure escalated inside the tank containing 7,000 gallons of a chemical called methyl methacrylate, or MMA, which is used to make plastics and can cause myriad health problems upon exposure.

A deluge of cool water has doused the overheated tank for days, helping to bring down the temperature, officials said in an update Monday night. Runoff water from the site – millions of gallons – is being tested for any hazardous chemicals and so far, none have been detected, officials said.

To help with the cooling process, crews are removing insulation from the tank’s outer shell, Orange County Fire Authority Interim Chief TJ McGovern told CNN Monday night, adding authorities will be monitoring temperature data throughout the night.

While the threat of a catastrophic explosion has been eliminated, “we still have threats that we’re mitigating right now,” said McGovern earlier, including the “potential for an explosion that’s not as bad as a BLEVE” but still a risk to public safety, he said.

Meanwhile, a presidential emergency declaration has been signed for the situation, bolstering federal assistance, California Gov. Gavin Newsom announced Monday.

A volatile situation

The tank contains MMA, a chemical that can cause skin and eye irritation as well as respiratory problems.

“There is still no chemical leak, as verified by continuous atmospheric monitoring,” the Orange County Fire Authority said Monday.

Still, some residents have reported symptoms of exposure. And some schools have closed and switched to online learning as a precaution.

The tank started showing signs of trouble Thursday, when heat and pressure started building up.

When MMA overheats, it starts a chemical reaction that is difficult to control inside a large tank, said Elias Picazo, a chemistry professor at the University of Southern California.

Authorities are trying to keep the tank as cool as possible to keep

Por Kocha Olarn y Chris Lau, CNN

Buzos especializados en cuevas se abren paso a través de estrechos pasillos inundados en una delicada operación para llegar hasta siete aldeanos atrapados bajo tierra en una cueva en Laos durante casi una semana.

Los aldeanos entraron en la cueva en la provincia central laosiana de Xaisomboun el miércoles pasado en busca de oro, pero las fuertes lluvias provocaron inundaciones repentinas que bloquearon la salida, informó Associated Press, citando a equipos de rescate de Laos y Tailandia.

Dos buzos tailandeses y uno finlandés que participaron en el dramático rescate de un joven equipo de fútbol en una cueva de Tailandia en 2018 llegaron al lugar el lunes para unirse a los esfuerzos por liberar a los aldeanos atrapados, según informó el medio estatal Laophattana News.

Para llegar hasta los aldeanos atrapados, los rescatistas tendrán que atravesar un túnel de 340 metros, según el Centro de Mando y Control de MTK, uno de los grupos que coordinan el rescate.

Según el grupo, durante la mayor parte del trayecto tendrán que arrastrarse para llegar hasta los aldeanos, ya que el punto más estrecho del túnel mide tan solo 60 centímetros (23 pulgadas).

Según añadieron, los equipos de rescate han incorporado cascos impermeables, máscaras de respiración y detectores de gases para controlar el nivel de oxígeno y de gases tóxicos en el estrecho sistema de cuevas.

Un video grabado dentro de la cueva y publicado en la página de Facebook de un rescatista tailandés mostraba al equipo moviéndose por cavernas oscuras casi llenas de agua.

Un video difundido por el grupo de voluntarios Metta Dhamma Rescue Kalasin mostraba a otros miembros del equipo de rescate fuera de la cueva, tendiendo cables a través de un hueco entre las rocas para guiar a los rescatadores hacia las zonas más bajas.

La operación de rescate se está desarrollando en una zona montañosa cerca de Long Tieng, en la provincia de Xaisomboun, conocida por sus extensos valles y ricas reservas minerales.

Según informó AP, citando a Bounkham Luanglath, líder de la organización Voluntarios de Rescate para la Población de Laos, las autoridades fueron alertadas sobre los aldeanos atrapados por un miembro del grupo que logró escapar antes de que se bloqueara la salida.

No está claro si las siete personas que se temía que estuvieran atrapadas siguen con vida.

Según Luanglath, los aldeanos visitan con frecuencia el lugar en busca de yacimientos de oro, a pesar de las repetidas advertencias de seguridad de las autoridades.

CNN se ha puesto en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores de Laos para obtener comentarios. Este país del sudeste asiático es un estado comunista unipartidista que controla estrictamente la difusión de información.

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Por Cristopher Ulloa, CNN en Español

La banda de Kpop más importante del mundo, BTS, volvió a demostrar su talento y arrastre entre los fans en la última versión de los American Music Awards (AMAs) celebrada en la ciudad de Las Vegas, Estados Unidos, donde ganaron todas las categorías en las que estaban nominados: artista del año, mejor artista masculino de Kpop y también canción del verano.

“Army, lo hicimos una vez más. Es un honor tener este preciado premio, incluso después del servicio militar de todos [los integrantes de BTS]. Este es un trofeo entregado por los fans. Nuestro mayor agradecimiento y gratitud para Army en todo el mundo, quienes han estado a nuestro lado por estos 13 años”, señaló el líder de la banda que debutó en 2013, RM, al momento de recibir el principal galardón por artista del año, superando a otras estrellas como Bad Bunny, Taylor Swift, Sabrina Carpenter y Lady Gaga.

En esta edición, los AMAs abrieron la transmisión con un video pregrabado del primer show que el septeto dio hace unos días en Las Vegas, interpretando “Hooligan”. Inmediatamente después, y ante el fervor del público, la presentadora Queen Latifah calmó los ánimos y aseguró que BTS “ya estaba en camino” para estar totalmente en vivo.

Minutos después, la banda recibió el primer galardón por canción del verano con “SWIM”, sencillo principal de su álbum “Arirang”, producido por Tyler Spry & Leclair. “Hicimos este álbum bajo mucha presión y tratamos de encontrar el tipo de música que más se sintiera como nosotros. Sin importar qué, tenemos que seguir desafiándonos y seguir avanzando”, dijo RM. “Y para todos quienes siguen nadando sin importar qué, muchas gracias. So, keep swimming”, agregó V.

Ya fuera de la transmisión, la banda recibió el último premio al que estaban nominados en la categoría a mejor artista masculino de Kpop.

“Creemos que esto forma parte del reconocimiento que BTS ya ha venido recibiendo por parte de la industria occidental desde hace varios años. Anteriormente ya habían ganado importantes premios en los AMAs. Sin embargo, sentimos que lo que terminaría de sellar este reconocimiento sería que, después de varias nominaciones, finalmente puedan ganar un Grammy”, aseguró a CNN Carolina Aballay, presidenta del Fans Club oficial de BTS en Chile.

La última vez que la banda se presentó en los American Music Awards fue en 2021, donde la banda se convirtió en la primera agrupación asiática en ganar el premio a artista del año, además de quedarse con los trofeos por dúo o grupo pop favorito y canción pop favorita por su hit “Butter”.

“Hay muchísima expectativa después de lo que vimos en México, tanto por la presentación de los chicos sobre el escenario como por la respuesta del público. Creemos que Latinoamérica marcará una diferencia importante dentro de la gira, considerando que el público latino suele destacar por su efervescencia, energía y la forma en que vive los conciertos”, señaló Aballay a CNN.

Los artistas nominados en esta edición de los AMAs fueron seleccionados según la venta de álbumes, reproducciones, ventas digitales, transmisiones por radio e ingresos por gira, pero los ganadores fueron determinados sólo por la votación del público a través de internet.

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Análisis por Stephen Collinson, CNN

Si la búsqueda de Donald Trump para encontrar una salida a la guerra con Irán no era ya lo suficientemente difícil, ha añadido un nuevo objetivo que amenaza con complicar enormemente la ya fragmentada situación política de Medio Oriente.

El presidente declaró el lunes que había pedido a Arabia Saudita, Qatar, Pakistán, Turquía, Egipto y Jordania que se unieran al acuerdo que marcó el inicio de su primer mandato, conocido como los Acuerdos de Abraham, diseñado para forjar lazos históricos con Israel.

Esta sugerencia generó una nueva oleada de confusión mientras los negociadores estadounidenses e iraníes discutían sobre la redacción de un memorando de entendimiento propuesto que podría proporcionar un marco para las conversaciones de paz.

Pero es difícil creer que las condiciones políticas en estos estados, exacerbadas aún más por el papel de Israel en la guerra contra Irán, permitan incluso a los líderes autoritarios de los estados árabes y musulmanes ofrecer a Israel las concesiones que Trump desea.

Y la declaración de Trump de que incluso Irán podría unirse a los acuerdos en caso de un acuerdo de paz parece una fantasía que coincide con su visión anterior de una “Riviera de Medio Oriente” construida sobre las ruinas de Gaza.

“¡Guau, eso sí que sería algo especial!”, escribió Trump en las redes sociales el lunes sobre su nueva propuesta. “Este será el acuerdo más importante que cualquiera de estos grandes países, siempre en conflicto, firmará jamás”.

Es impensable que la República Islámica reconozca a su acérrimo enemigo, Israel, en un futuro próximo, y mucho menos considerando que sus incursiones acabaron con al líder supremo Alí Jamenei.

Y no hay ninguna posibilidad de que Israel contemple dar tal paso con un enemigo al que considera una amenaza existencial para el pueblo judío.

Además, cabe preguntarse sobre la capacidad de Trump para persuadir a sus aliados de que se alineen con él después de haber iniciado una guerra que ha destrozado la estabilidad regional y causado profundos daños económicos.

¿Qué podemos deducir de la nueva estrategia de Trump, que siguió a las conversaciones virtuales del fin de semana con líderes árabes y musulmanes sobre su iniciativa de paz con Irán?

Una explicación es que, a pesar de la decepción de una guerra inconclusa que ha mermado su popularidad en el país, no ha renunciado a sus ambiciosos planes para la transformación de Medio Oriente.

Un periodo de reconciliación y la ampliación de los vínculos económicos, políticos y culturales son vitales para cualquier esperanza de erradicar el veneno histórico que convierte cada guerra en precursora de la siguiente.

Pero también es evidente que este no es el momento oportuno.

Cualquier creencia genuina en sentido contrario por parte de Trump provocaría serias dudas sobre su comprensión de la realidad actual en la región.

Y esto no sería nuevo: ha sido un problema recurrente que lo llevó a subestimar a Irán como adversario militar y, aparentemente, a suponer que su régimen caería rápidamente.

Pero Teherán permanece inquebrantable. El comandante del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (CGRI) de Irán en el área metropolitana de Teherán, por ejemplo, afirma ahora q