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Por Elizabeth McBride, CNN

Cuando los viajeros se dirigen al valle de Pankisi, las advertencias suelen comenzar antes de llegar, por lo general en boca de un taxista preocupado que no está seguro de si debería llevar turistas a este destino remoto.

“‘¿Por qué van allá? ¿Qué están haciendo? No sé, no es seguro para ustedes’, dicen los conductores”, cuenta Khatuna Margoshvili, propietaria de una casa de huéspedes en este valle agreste y hermoso.

Pankisi, en Georgia —el antiguo país soviético más allá del extremo oriental de Europa—, ha cargado durante mucho tiempo con una reputación moldeada más por titulares que por el turismo. A comienzos de la década de 2000, chechenos que huían de la guerra de Moscú en su territorio utilizaron el valle como refugio. Rusia alegó que algunos eran exmilitantes.

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos afirmó que operativos de Al Qaeda estaban presentes en Pankisi y especuló que Osama bin Laden se encontraba entre ellos, acusaciones que nunca fueron probadas. El estigma se profundizó en la década de 2010, cuando ISIS reclutó a decenas de residentes del valle.

Hoy la historia es distinta, como están descubriendo quienes se animan a visitarlo. Un informe de 2023 de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) describió a Pankisi como “pacífico”, y las búsquedas en línea sobre el valle arrojan ofertas de paseos a caballo, talleres de fieltro y clases para preparar khinkali, en lugar de reportes sobre extremismo islámico.

Y aunque el Departamento de Estado de EE.UU. sigue advirtiendo a sus ciudadanos sobre viajar a la región, muchos aun así hacen el recorrido.

“En los últimos dos o tres años, el 80 % de nuestros huéspedes han venido de Estados Unidos”, dice Margoshvili.

El turismo en Pankisi sigue siendo relativamente nuevo y limitado en comparación con otros destinos más consolidados de Georgia. Pero el interés ha crecido a medida que surgieron alojamientos y operadores turísticos comenzaron a incluir el valle en sus itinerarios.

Karolina Zygmanowska, guía de Weekend Travelers Georgia, empezó a organizar recorridos a Pankisi hace dos años.

“La gente pedía el tour, así que empezamos a hacerlo. El interés surgió después de saber que se habían abierto varias casas de huéspedes allí”, explica. “Tienen su propia comunidad, su propia cultura; incluso su comida es un poco diferente a la de otras partes de Georgia”.

La mayoría de las familias que viven en el valle son kists, descendientes de colonos chechenos e ingush que migraron a Georgia en el siglo XIX. Hablan checheno, además de georgiano y, a veces, ruso. Siguen tradiciones musulmanas sufíes y suníes en un país mayoritariamente cristiano ortodoxo.

Cada viernes, mujeres de todo el valle se reúnen en la Mezquita Vieja del pueblo de Duisi para realizar el zikr, un rito arraigado en el misticismo sufí. Las participantes se mueven en círculo, cantando, entonando y aplaudiendo a medida que el ritmo aumenta gradualmente. Pankisi es el único lugar donde las mujeres realizan el zikr, y los visitantes pueden pedir observar la ceremonia.

Pankisi está cerca de Tusheti, una región montañosa ya popular entre excursionistas, pero el turismo en el propio valle apenas empieza a tomar forma. En la última década, iniciativas comunitarias —muchas con apoyo de ayuda extranjera— han ayudado a construir desde cero una pequeña industria turística.

Para algunos residentes, la motivación para abrirse a los turistas fue más allá de los ingresos. Margoshvili es integrante de la Asociación de Turismo y Desarrollo del Valle de Pankisi (PVTDA), fundada en 2018 por un grupo de mujeres que esperaban que el turismo ayudara a cambiar la percepción del valle.

Sus esfuerzos atrajeron atención internacional. En 2020, Lonely Planet incluyó a Pankisi en su guía de Georgia, Armenia y Azerbaiyán. Ese mismo a

Por Oscar Holland, CNN

Las autoridades de Brisbane, Australia, han revelado los planes para el estadio olímpico de 2032: un recinto de US$ 2.300 millones inspirado en las típicas casas suburbanas del estado, conocidas como “Queenslanders”, una arquitectura residencial que puede resultar familiar a los fanáticos de la caricatura “Bluey”, ambientada en Brisbane.

Este lunes, en un evento en el que el Gobierno del estado de Queensland anunció los ganadores de un concurso internacional de diseño, se dieron a conocer imágenes digitales del estadio propuesto, que estaría rodeado por una plataforma transitable que evoca la distintiva galería envolvente de Queenslander.

El estadio, que albergará los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Atletismo, así como las ceremonias de inauguración y clausura, se construirá en el Parque Victoria, de 63 hectáreas, justo al norte del centro de Brisbane. Sin embargo, dado que las autoridades habían descartado previamente un recinto completamente nuevo y optado por modernizar uno existente, los planes de construir un estadio con capacidad para 63.000 personas en un parque declarado patrimonio histórico han recibido críticas de los conservacionistas.

Los activistas locales también han expresado su preocupación por los posibles daños a un sitio cultural e históricamente significativo, habitado y utilizado por las comunidades indígenas de Australia durante miles de años.

Tras el anuncio del lunes, el grupo activista Save Victoria Park calificó las representaciones como “imágenes digitales con efecto lavado de imagen”. Su comunicado añadió que la propuesta causará una “pérdida catastrófica de parques patrimoniales”.

Aunque la ubicación exacta del recinto dentro del Parque Victoria aún no se ha determinado, los primeros estudios realizados por un panel independiente sugieren que el estadio ocuparía entre el 12 % y el 13 % de su terreno. Sin embargo, un informe del Dr. Neil Peach, investigador en desarrollo sostenible, afirma que hasta dos tercios del parque podrían quedar “destruidos”, estimando que se talarán más de 1.200 árboles para la construcción.

“Hay una estrategia de marketing para convencer a la gente de que solo una pequeña parte del parque se verá afectada y que estará cubierta de vegetación madura”, declaró por teléfono Andrea Lunt, portavoz del grupo de defensa Save Victoria Park. “Estas imágenes básicamente venden una fantasía. Y la realidad del Parque Victoria es mucho más maravillosa. La realidad es que tenemos este hermoso parque céntrico lleno de historia”, añadió.

En una conferencia de prensa este lunes, Stephen Conry, presidente de la Autoridad Independiente de Infraestructura y Coordinación de los Juegos (GIICA, por sus siglas en inglés), la organización responsable de las sedes olímpicas de Brisbane, argumentó que el proyecto, de hecho, maximizaría el uso del parque y de los espacios verdes. Añadió que la propuesta ganadora, de las firmas australianas Cox Architecture y Hassell, permitiría a cientos de miles de personas disfrutar del Parque Victoria y utilizarlo.

En la misma conferencia de prensa, el viceprimer ministro de Queensland, Jarrod Bleijie, fue más directo y calificó al grupo Save Victoria Park como “chiflado” y a sus miembros como “un grupo de ingenuos que no quieren que pase nada”.

También hizo referencia a la historia reciente del sitio, que albergó un campo de golf durante la mayor parte del siglo pasado y que no se convirtió en parque público hasta 2021. “Creen que este parque lleva años funcionando. No fue así. Era un campo de golf

By Alayna Treene, Kristen Holmes, Jennifer Hansler, CNN

(CNN) — The Trump administration has outlined a number of demands that Venezuela must agree to in order to resume oil production, two senior White House officials told CNN.

During conversations led by US Secretary of State Marco Rubio, the Trump administration told Venezuela’s interim president Delcy Rodriguez that the country must cut ties with China, Iran, Russia and Cuba, and agree to partner exclusively with the US on oil production, the officials said.

Rodriguez must also agree to favor the Trump administration and US oil companies for future oil sales, they said.

ABC News first reported on the demands made to Rodriguez. It comes after the administration captured the country’s now-ousted President Nicolás Maduro over the weekend.

Sources familiar with the discussions said Trump officials believe Venezuela can only economically survive for another few weeks without relying on the sale of its oil reserves.

The demands also come as members of the Trump administration have told US lawmakers they have made clear to Venezuela that it must hold free and fair elections in the future, release political prisoners and get rid of the country’s drug gangs, according to source familiar with the administration’s briefing with key lawmakers this week.

However, Rubio said that the administration’s most pressing demands focus on Caracas kicking out foreign adversaries, cooperating on oil sales and being more cooperative on counter-narcotics work, the source said.

In the briefing to lawmakers, Rubio made clear that the US has relayed the demands to the Rodriguez government. The officials also did not say whether Venezuela has agreed to them, though the administration remains confident that the massive military build up off the country’s coast serves as sufficient pressure on Rodriguez’s government, and that they have no choice but to acquiesce.

If Rodriguez cooperates, a senior White House official said the administration is open to reviewing its sanction policy against Caracas.

Trump has privately told allies and his top officials that he wants Iran, Russian and China out of the Western hemisphere, sources familiar with the conversations told CNN. Pressuring Venezuela to stop doing business with them is the first and most important step, they added.

While the administration is still working on plans to extract a large amount of oil from the country to export to the US, in addition to formulating a strategy on how to rebuild Venezuela’s energy infrastructure, the administration understands that their goals will take time and resources. Stopping Venezuela from handing over its oil to foreign adversaries is the more immediate goal.

Trump is also expected to meet with oil executives at the White House on Friday, according to a senior White House official.

Representatives from Chevron, the only US oil company currently active in Venezuela, Exxon Mobil and ConocoPhillips are expected to attend, the official told CNN.

Other executives from US oil companies are also expected at the meeting.

The meeting comes after Trump posted on Tuesday that Venezuela’s interim government “will be turning over between 30 and 50 MILLION Barrels of High Quality, Sanctioned Oil, to the United States of America.”

“This Oil will be sold at its Market Price, and that money will be controlled by me, as President of the Un

Análisis por Dinorah Rosas, CNN

Administrar Venezuela es mucho más que reconstruir la industria petrolera, algo que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sostiene que las empresas de su país podrían hacer en menos de 18 meses.

El deterioro social, económico e institucional ha sido tan grande en 26 años que lograr el objetivo principal de Washington depende también de factores que están, necesariamente, a primera vista. Y que no se resuelven con una orden desde Mar-a-Lago.

En primer lugar, la infraestructura energética venezolana, especialmente a la escala que necesitan las grandes instalaciones, tendría que funcionar plenamente. Para ello hace falta recuperar varias turbinas y otros componentes de la represa del Guri, en el río Caroní del sureño estado Bolívar. Se trata del principal sistema hidroeléctrico del país y data de los años 60. La idea era que terminara suministrando energía incluso a varios países de la región, pero las sequías, la falta de mantenimiento y otros problemas técnicos, entre otras razones, han mermado la capacidad de generación.

Los apagones resultantes tuvieron su peor episodio en 2019, con el más largo de la historia en Venezuela.

El sistema de respaldo es el termoléctrico, con varias plantas regionales a diésel y a gas, pero no alcanzan a cubrir la demanda regular, mucho menos un alza súbita que provendría de la industria.

Venezuela figura entre los 15 países con más reservas de agua dulce del mundo. Comenzando con el Orinoco, los ríos y lagos podrían satisfacer las necesidades de los poco más de 31 millones de venezolanos (sin contar los que se han ido).

Pero, además de que muchos de estos recursos hídricos están en zonas de difícil acceso, los consumidores sufren una fuerte escasez desde hace décadas y se enfrentan al suministro de agua contaminada. Igual que en el sector eléctrico, la falta de inversión (incluso antes del chavismo) y el empleo de personal no necesariamente preparado influyen en la crisis.

De la mano de la electricidad y el agua van las telecomunicaciones. La modernización de las redes y servicios fue decayendo a partir de los 80, cuando la devaluación del bolívar y la baja de los precios del crudo comenzaron a encarecer toda inversión en Venezuela.

El Gobierno de Carlos Andrés Pérez privatizó CANTV, la empresa telefónica nacional. En los 90 llegaron los celulares y se dieron otros avances. Todo ello se detuvo cuando Hugo Chávez la compró de nuevo. El acceso a internet de alta velocidad va a paso de tortuga o es muy costosa.

En esta área, además, se ha documentado el bloqueo sistemático de servicios internacionales con mensajes contrarios al Gobierno, así como el monitoreo de quienes sean considerados opositores.

Las calles de Venezuela se volvieron cada vez más peligrosas desde mediados de los años 80. Los índices de pobreza y inflación mostraron su peor cara y también el crimen. Esto no se detuvo con Chávez ni con Maduro y los barrios más marginales se han llevado la peor parte, especialmente en las principales ciudades.

Hay un componente adicional, surgido luego del intento de golpe de Estado de 2002: las bandas paramilitares llamadas “colectivos”. Funcionan como una fuerza informal de control ciudadano. Responden, en última instancia, al Ministerio de Relaciones Interiores. ¿Podrá la administración de Trump garantizar la seguridad del personal estadounidense?

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