Por Lex Harvey, CNN
Tras la captura del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, por parte de Estados Unidos, el presidente Donald Trump ha intensificado su retórica en torno a su deseo de adquirir Groenlandia, y ha planteado una vez más la posibilidad de una intervención militar, lo que ha suscitado temores en toda Europa y una condena generalizada.
Sin embargo, aunque el expansionismo estadounidense ha recuperado impulso bajo el mandato de Trump, la idea de que Estados Unidos controle el territorio danés autónomo está presente hace tiempo, incluso desde antes que Trump asumiera.
Groenlandia, una vasta isla de 222.738 kilómetros cuadrados, ocupa una posición geopolítica estratégica, situada entre Estados Unidos y Europa y ubicada entre la llamada brecha GIUK, un paso marítimo entre Groenlandia, Islandia y el Reino Unido que conecta el Ártico con el océano Atlántico. Además, alberga ricos yacimientos de recursos naturales, como petróleo, gas y tierras raras, lo que la hace aún más importante desde el punto de vista estratégico.
El interés de Estados Unidos en Groenlandia se remonta al siglo XIX, cuando el entonces secretario de Estado William H. Seward, recién llegado de la compra de Alaska a los rusos en 1867, lanzó la idea de comprarle Groenlandia e Islandia a Dinamarca.
Si bien la venta nunca se materializó, Estados Unidos manifestó su interés en la isla más grande del mundo en varios momentos de la historia, y hasta llegó a discutir un posible intercambio con Dinamarca por territorio estadounidense en Filipinas.
En 1946, después de la Segunda Guerra Mundial, durante la cual Estados Unidos asumió la defensa de Groenlandia, el presidente Harry Truman ofreció a Dinamarca US$ 100 millones en oro por la isla, aunque Dinamarca rechazó la oferta.
He aquí una mirada más profunda a la historia del interés de Estados Unidos en Groenlandia:
En los años posteriores al final de la Guerra Civil, el Gobierno del entonces presidente Andrew Johnson buscó expandir la influencia de Estados Unidos en el Pacífico.
Después de comprarle con éxito Alaska a Rusia por US$ 7,2 millones de dólares en 1867, Seward, el secretario de Estado de Johnson, puso su mirada en otros territorios del Ártico.
A instancias de Seward, Robert J. Walker, exsecretario del Tesoro y ardiente expansionista que ayudó a negociar el acuerdo de Alaska, recomendó que Estados Unidos añadiera Groenlandia e Islandia a su inventario, “pero especialmente esta última”, según un informe del Departamento de Estado de Estados Unidos.
“Las razones son políticas y comerciales”, escribió en el informe, en el que también enfatizaba el vasto paisaje y la riqueza mineral de Groenlandia.
“Las costas de Groenlandia, mucho más que las de cualquier otro país, están surcadas por profundas bahías, ensenadas, estuarios y fiordos, algunos de los cuales posiblemente se extienden desde la costa occidental a la oriental, presentando una inmensa línea costera y proporcionando zonas de pesca muy extensas y protegidas”, escribió Walker.
“Las rocas y la geología de Groenlandia (…) además del valioso carbón descubierto, indican una enorme riqueza mineral”, continuó.
La adquisición de Groenlandia, argumentó, ayudaría a Estados Unidos a “controlar el comercio del mundo”.
Sin embargo, no se hizo ninguna oferta formal a Dinamarca.
En 1910, el entonces embajador de Estados Unidos en Dinamarca, Maurice Francis Egan, le escribió al entonces subsecretario de Estado lo que calificó como “una sugerencia muy audaz”. Egan propuso que Estados Unidos cediera a Dinamarca la isla filipina de Mindanao, entonces territorio estadounidense, a cambio de Groenlandia y las Indias Occidentales Danesas.
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