Por Mostafa Salem, CNN
Los focos de protesta que estallaron en todo Irán durante la última semana han intensificado la presión sobre un Gobierno disfuncional que lucha por gestionar una crisis económica en espiral.
Pero una dramática operación militar estadounidense a más de 11.000 kilómetros de distancia se cierne aún más sobre la República Islámica.
Irán amaneció el fin de semana con dramáticas escenas del desembarco de fuerzas estadounidenses en Caracas, la capital venezolana, para capturar al presidente Nicolás Maduro, aliado de Teherán, y trasladarlo a Estados Unidos en una descarada operación nocturna en la que el mandatario y su esposa fueron sacados a rastras de su dormitorio.
El lunes, Trump lanzó su segunda amenaza a Irán en menos de una semana, advirtiendo nuevamente que si las autoridades matan a los manifestantes, Estados Unidos respondería.
Los dirigentes iraníes, que ya enfrentan disturbios internos y múltiples crisis, ahora enfrentan la perspectiva de una renovada acción militar estadounidense después de que sus instalaciones nucleares fueran bombardeadas el verano pasado, una escalada impulsada por un envalentonado presidente estadounidense que también ha amenazado a otros adversarios a raíz del ataque a Venezuela.
“Si empiezan a matar gente como lo han hecho en el pasado, creo que van a recibir un golpe muy duro por parte de Estados Unidos”, advirtió Trump a bordo del Air Force One el lunes.
Las protestas estallaron en Irán la semana pasada cuando comerciantes descontentos salieron a las calles para manifestarse contra la caída de la moneda del país.
Al principio mayoritariamente pacíficas y localizadas, las manifestaciones se extendieron rápidamente a nivel nacional a medida que otros segmentos de la población se unían, lo que provocó disturbios en 88 ciudades de 27 de las 31 provincias de Irán, según informó la Agencia de Noticias de Activistas de Derechos Humanos (HRANA), un grupo activista con sede en Estados Unidos.
El régimen finalmente desplegó la fuerza paramilitar Basij para reprimir a cientos de manifestantes.
Tras nueve días de protestas, al menos 29 manifestantes han muerto y casi 1.200 han sido arrestados, de acuerdo con HRANA.
Las fuerzas de seguridad iraníes reprimieron las manifestaciones, incluso allanaron un hospital en Ilam el domingo, donde arrestaron a manifestantes heridos, una táctica habitual del aparato de seguridad.
Las duras advertencias de Trump han enfurecido a los líderes del país, quienes desde entonces han redoblado sus esfuerzos para reprimir las protestas.
Los dirigentes de la República Islámica han advertido durante mucho tiempo sobre un cambio de régimen instigado por Estados Unidos, diciendo tanto a sus partidarios como a su oposición que el objetivo final de las potencias occidentales es derrocarlo.
Para aumentar la presión estadounidense, el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, declaró su apoyo a los manifestantes iraníes, lo que probablemente incrementó la paranoia en Teherán.
Desde entonces, las autoridades iraníes han denunciado a algunos manifestantes como “alborotadores”, “mercenarios” y “agitadores con vínculos extranjeros”.
“Protestar es legítimo, pero protestar es diferente a un disturbio. Hablamos con los manifestantes. Los funcionarios deben hablar con los manifestantes. Pero no tiene sentido hablar con un alborotador”, declaró el líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, en X esta semana. “Hay que poner a los alborotadores en su lugar”.
Cuando Israel lanzó la guerra sorpresa contra Irán el verano pasado, la profundidad de su infiltración se hizo evidente cuando se reveló que agentes de inteligencia israelíes intr