Por Brian Stelter, CNN
Tras la sorprendente retirada de Netflix de la puja que duró meses, Paramount es ahora el aparente ganador de la adquisición de Warner Bros. Discovery, que incluye a CNN.
Los espectadores y lectores de CNN podrían preguntarse lo mismo que los empleados de CNN: ¿Qué implicará pertenecer a Paramount?
Las respuestas son escasas. Los ejecutivos de Paramount han hablado en privado sobre la posibilidad de fusionar su unidad CBS News con CNN. También han elogiado la maquinaria informativa de CNN y su alcance global.
Pero los empleados y espectadores de CNN tienen serias dudas sobre si el CEO de Paramount, David Ellison, defenderá la independencia editorial de la cadena de noticias en medio de una grave turbulencia política.
Después de todo, el presidente Donald Trump lleva mucho tiempo intentando debilitar a CNN, y consideró la reciente puja por Warner Bros. Discovery como otra forma de ejercer su control. “Es imperativo vender CNN”, declaró Trump en diciembre pasado, lo que dejó claro su apoyo a la propuesta de adquisición de Paramount.
El financiamiento de Paramount también ha sido objeto de escrutinio, ya que varios fondos soberanos de inversión de Medio Oriente están vinculados al acuerdo. A los periodistas les preocupa que dicho financiamiento pueda complicar o incluso frenar la cobertura de CNN en la región.
Además, el padre de David Ellison, Larry, multimillonario de Oracle, es uno de los hombres más ricos del mundo y un aliado cercano del presidente. Larry está profundamente involucrado en el acuerdo aprobado por Trump que permitió que TikTok siguiera funcionando en Estados Unidos.
La guerra de ofertas terminó abruptamente el jueves cuando Netflix se negó a igualar la última oferta de Paramount. Los directivos de Paramount se vieron sorprendidos por la capitulación de Netflix, al igual que todos los demás; por lo tanto, la compañía aún no ha hecho comentarios sobre su victoria ni ha anunciado sus intenciones con CNN.
Pero Ellison ha expresado en los últimos meses su convicción de que “la mayoría de EE.UU. anhela noticias equilibradas y basadas en hechos”. El día que asumió oficialmente el control de Paramount en agosto pasado, expresó grandes ambiciones para la desmoralizada división CBS News, y afirmó que quería que “se dirigiera a la mayor audiencia posible”.
Aseguró que la cobertura de CBS News podría atraer al “70 %” de los estadounidenses, desde “la centroizquierda hasta la centroderecha”, una visión de audiencia que refleja la de CNN.
Podría decirse que Ellison hizo su declaración más importante sobre el futuro de las noticias con su billetera: en octubre, gastó US$ 150 millones en adquirir The Free Press y nombrar a su cofundadora, Bari Weiss, editora jefe de CBS News.
Esa decisión, y varias controversias posteriores en CBS News, han inquietado a periodistas tanto dentro como fuera de la empresa.
Y, en términos más generales, los intentos de Paramount de mostrar una imagen favorable de Trump, mientras buscaba la aprobación del Gobierno para sus acuerdos comerciales, han dado lugar a acusaciones de corrupción por parte de los demócratas y promesas de futuras investigaciones.
El excomisionado de la Comisión Federal de Comercio (FTC, en inglés), Álvaro Bedoya, escribió en X: “Para convencer a Trump, cancelaron (el programa de) Colbert, bloquearon una investigación sobre CECOT y bloquearon a Talarico. Seguirán muchos más. Impidan este acuerdo corrupto”.
El fiscal general de California, Rob Bonta, declaró el jueves por la noche que podría intentar bloquearlo: “El Departamento de Justicia de California tiene una investigación abierta y tenemos la i