Por Francesca Street, CNN
Jill Shropshire giró la llave en la cerradura e inmediatamente sintió que algo se rompía. Se quedó inmóvil por un momento, incrédula: la llave se había partido y tenía un pedazo en la mano.
“No estaba mirando lo que hacía y simplemente la metí en la cerradura… Creo que la puse al revés y la rompí dentro de la cerradura”, cuenta hoy Jill a CNN Travel. “Lo primero que pensé fue: ‘Ay, no. Esto no está nada bien’”.
Jill se dio la vuelta para mostrarle la llave rota a su hermana Jan Shropshire. Pero Jan ya se había dejado caer en una de las camas individuales y se estaba quitando las botas.
“Estaba borracha”, dice Jan a CNN Travel. “Ya me estaba metiendo en la cama”.
Jill llamó la atención de Jan agitando la llave rota.
“Creo que acabo de dejarnos encerradas por accidente”, le dijo a su hermana.
Con los ojos entrecerrados por el sueño, Jan restó importancia a la preocupación de Jill y apenas levantó la vista.
“Ya llamaremos abajo por la mañana. Todo estará bien”, murmuró mientras se cubría con las sábanas.
Jill miró alrededor de la habitación. Las dos hermanas estadounidenses, de poco más de 20 años, se hospedaban en un B&B rural ubicado en una antigua casa remodelada en la región inglesa de Midlands.
“No había teléfonos”, recuerda Jill. “Era 1997”.
No solo no había teléfono fijo en la habitación: ninguna de las dos hermanas tenía teléfono celular.
Nada de eso auguraba un buen desenlace. Pero Jill también estaba cansada y un poco ebria: esa noche ambas habían tomado varios gin tonics en el pub del pueblo.
Así que ella también se metió en la cama.
“Ya veremos cómo resolverlo por la mañana”, le dijo a su hermana menor, que ya había cerrado los ojos.
Durante la noche, Jill se despertó aproximadamente cada hora al recordar el problema y preguntarse qué iban a hacer.
“Me despertaba por el estrés”, recuerda.
Todavía aturdida por el cansancio y el alcohol, se repetía que no había nada que pudieran hacer hasta la mañana siguiente.
Pero la combinación del desfase horario y el alcohol hizo que las hermanas durmieran hasta mucho después de las 11 a.m. Cuando finalmente despertaron, el B&B estaba en silencio. Esperaban llamar la atención de otros huéspedes. Tal vez la dueña pudiera escucharlas.
“Pero todos ya se habían ido a pasar el día fuera, así que no había nadie que pudiera ayudarnos”, recuerda Jill.
“Estábamos completamente solas”, dice Jan.
No tenían comida en la habitación, salvo un único frasco de mantequilla de maní. Tampoco había baño. Y seguían atrapadas.
Las hermanas no estaban exactamente entrando en pánico. De hecho, a ambas la situación les parecía, al menos en parte, bastante divertida. Pero tampoco querían pasar todo el día encerradas en un dormitorio.
“Así que abrimos la ventana”, recuerda Jill. “La puerta principal quedaba justo debajo de nosotras. Pero no pasaba nadie por la calle; nadie entraba ni salía. Nos quedamos muchísimo tiempo en la ventana gritando. Golpeábamos la puerta y sacábamos la cabeza por la ventana”.
Nadie respondió. La tranquila calle inglesa parecía completamente desierta. Oficialmente, las hermanas estaban atrapadas.
Mientras crecían en el sur de EE.UU. durante las décadas de 1980 y 1990, Jill y Jan siempre soñaron con visitar Inglaterra. En concreto, soñaban con conocer Shropshire, un condado situado en la región de West Midlands, cerca de la frontera con Gales.
No suele figurar entre los principales destinos turísticos, pero para Jill y Jan ese deseo era personal.
“Nuestro apellido es Shropshire, así que queríamos conocer Shropshire”, explica Jan.
En 1997, las hermanas decidieron emprender su primer viaje juntas: una travesía de mochileras por Reino Unido, con Shropshire como el gran objetivo.
“Terminamos