Por Gordon Ebanks, CNN
Mientras las legislaturas estatales de todo el país se reúnen para consolidar sus presupuestos para el próximo año, los efectos de la megaley de política interna de Trump y un futuro económico incierto están impulsando a los estados a analizar detenidamente sus finanzas.
Catorce estados enfrentan déficits presupuestarios para el próximo año fiscal que amenazan la financiación de escuelas, carreteras y servicios. Si bien muchos estados implementan recortes presupuestarios para evitar subir los impuestos, legisladores y activistas presionan a algunos para que aumenten los impuestos a dos grupos: millonarios y multimillonarios.
Quienes defienden el aumento de impuestos a los ricos argumentan que los ingresos adicionales son necesarios para apoyar escuelas y hospitales, y que esto significaría evitar aumentos de impuestos a la clase media.
Pero quienes critican las propuestas afirman que la promesa de nuevos ingresos es demasiado buena para ser realidad, advirtiendo que los nuevos impuestos podrían poner en riesgo los ingresos fiscales existentes al incitar a los residentes adinerados a mudarse a otros estados que están reduciendo los impuestos sobre la renta para las personas con altos ingresos.
Los gobernadores del estado de Washington y de Rhode Island han respaldado la incorporación de una nueva categoría impositiva especial para millonarios este año, mientras sus estados enfrentan déficits presupuestarios. El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, reiteró su llamado para que el estado de Nueva York haga lo mismo.
Massachusetts ha estado a la vanguardia del debate sobre la imposición de impuestos a los millonarios después de que los votantes aprobaran la Enmienda de Participación Justa en 2022, una medida electoral que agregó un impuesto adicional para quienes declaran ingresos superiores a $1 millón. La medida ha recaudado más de US$ 5.000 millones para educación y transporte, superando las predicciones iniciales, según estimaciones de las autoridades fiscales estatales.
“Todos los niños de Massachusetts ahora tienen desayuno y almuerzo gratuitos en la escuela” gracias al impuesto, declaró Jessica Tang, presidenta de AFT Massachusetts, quien colaboró en la campaña a favor de la medida.
En Michigan, una medida electoral respaldada por la junta de educación del estado llamada Invest in MI Kids eliminaría el impuesto fijo e incluiría un impuesto adicional del 5 % para quienes declarem más de US$ 500.000 (o US$ 1 millón para declarantes conjuntos) en ingresos para financiar la educación pública.
Mientras que los estados demócratas intentan imponer impuestos más altos sobre la renta a los ricos, una propuesta de California para gravar la riqueza en lugar de los ingresos sería el esfuerzo más ambicioso del país en generaciones en este sentido.
La Ley de Impuestos a los Multimillonarios, que se presentará en las elecciones generales de California en noviembre, impondría un impuesto único del 5 % a los residentes con un patrimonio neto superior a US$ 1.000 millones. El número de multimillonarios en el estado ha aumentado de 172 en 2019 a 255 en 2024, según la firma de inteligencia patrimonial Altrata.
Quienes impulsan la iniciativa estiman que el impuesto generaría más de US$ 100 millones, dinero que cubriría con creces el déficit presupuestario de California.
La propuesta ya ha llevado a algunos multimillonarios a estrechar lazos con otros estados, entre ellos el cofundador de PayPal y Palantir, Peter Thiel, quien abrió una nueva oficina en Miami a finales del año pasado. Pero otros multimillonarios californianos, como Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, y Tom Steyer, excandidato presidencial demócrata que aspira a ser el próximo gobernador de California, han expresado su ambivalencia o apoyo a la medida.
Grupos empresariales de todo el estado, como la Cámara de Comerc