Santa Barbara County News and Events

Europe’s privacy watchdog launches ‘large-scale’ probe into Elon Musk’s X

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By Hanna Ziady, CNN

London (CNN) — The European Union’s data privacy watchdog has launched an investigation into Elon Musk’s X over sexualised images generated by the social media site’s AI chatbot, Grok.

The move adds to mounting regulatory pressure on X, which is also facing probes in France and the United Kingdom after thousands of sexualised deepfake images — mainly of women, but also children — were generated using Grok last month, prompting a global backlash.

Ireland’s Data Protection Commission (DPC), which is chiefly responsible for enforcing the EU’s General Data Protection Regulation (GDPR), said in a statement Tuesday that it has opened a “large-scale” inquiry into X concerning these images.

In particular, the commission will be looking into whether X complied with the EU’s flagship data privacy rules in the way that it handled the personal data of the bloc’s citizens.

“The DPC has been engaging with X since media reports first emerged a number of weeks ago concerning the alleged ability of X users to prompt the @Grok account on X to generate sexualised images of real people, including children,” deputy commissioner Graham Doyle said.

The commission’s investigation will “examine X’s compliance with some of their fundamental obligations under the GDPR in relation to the matters at hand,” he added. CNN has contacted X for comment.

Developed by Musk’s AI startup, xAI, which acquired X last year, Grok is integrated into X’s social media feeds.

Under pressure from governments, including threats of bans and fines, X restricted Grok’s ability to generate certain explicit images last month. Still, the company is facing multiple probes in Europe.

The United Kingdom’s Information Commissioner’s Office announced formal investigations into X and xAI earlier this month, “covering their processing of personal data in relation to the Grok artificial intelligence system and its potential to produce harmful sexualised image and video content.”

Meanwhile, X offices in Paris were raided by police at the beginning of February as part of a widening probe into the company and Grok. Musk was also summoned for questioning.

In response, X’s global government affairs team denied any wrongdoing and said the allegations underlying the raid were “baseless.”

The European Union is already investigating X over the sexualised images, examining whether the platform “properly assessed and mitigated risks associated with the deployment of Grok’s functionalities into X in the EU.”

The controversy surrounding Grok has placed artificial intelligence and social media under renewed fire for potential harms to young people.

On Monday, the United Kingdom announced plans to force AI chatbots, including Grok, ChatGPT and Google’s Gemini, to comply with strict laws to protect users from illegal content.

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Muere el reverendo Jesse Jackson, activista pionero de los derechos civiles, a los 84 años

Kraig Pakulski 0 15 Article rating: No rating

Por Alex Stambaugh, Juan Blake

El reverendo Jesse Louis Jackson, el destacado líder de los derechos civiles cuya visión moral y apasionada oratoria transformaron el Partido Demócrata y Estados Unidos, falleció, según confirmó a CNN un portavoz de la Coalición Rainbow Push. Tenía 84 años.

Jackson, un protegido del reverendo Martin Luther King Jr., había sido hospitalizado en los últimos meses y estaba bajo observación por parálisis supranuclear progresiva (PSP), dijo la Coalición Rainbow PUSH.

Jackson fue lo que un experto llamó “un estadounidense original”. Nació de una madre adolescente soltera en Greenville, Carolina del Sur, durante la era de las leyes de Jim Crow, pero se convirtió en un ícono de los derechos civiles y un político innovador que realizó dos electrizantes campañas presidenciales en la década de 1980.

La doble candidatura de Jackson a la nominación presidencial demócrata inspiró a la comunidad afroamericana y dejó atónitos a los observadores políticos, quienes se maravillaron de su capacidad para atraer al electorado blanco. Ya era una figura transnacional afroamericana mucho antes de que Barack Obama llegara a la escena nacional.

Jackson saltó a la fama nacional por primera vez en la década de 1960 como colaborador cercano del reverendo Martin Luther King Jr. Después del asesinato de King en 1968, Jackson se convirtió en uno de los líderes de los derechos civiles más transformadores de Estados Unidos, para disgusto de algunos de los colaboradores de King, que pensaban que era demasiado impulsivo.

Pero su Coalición Arcoíris, una audaz alianza de negros, blancos, latinos, asiático-estadounidenses, nativos americanos y personas LGBTQ, ayudó a allanar el camino para un Partido Demócrata más progresista.

“Nuestra bandera es roja, blanca y azul, pero nuestra nación es un arcoíris: rojo, amarillo, marrón, negro y blanco, y todos somos preciosos a los ojos de Dios”, dijo una vez Jackson.

Una de las frases emblemáticas de Jackson era “Mantén viva la esperanza”. La repetía con tanta frecuencia que algunos comenzaron a parodiarla, pero nunca pareció perder su significado para él. Fue una fuerza impulsora de la justicia social durante tres épocas: la era de Jim Crow, la era de la lucha por los los derechos civiles y la era posterior, que culminó con la elección de Obama y el movimiento Black Lives Matter.

Gracias a su elocuencia y singular empuje, Jackson no solo mantuvo viva la esperanza en sí mismo. Su sueño de una Estados Unidos vibrante y multirracial aún inspira a millones de estadounidenses hoy.

La visión de Jackson transformó el Partido Demócrata. Fue el primer candidato presidencial en hacer del apoyo a los derechos de los homosexuales una parte importante de su plataforma de campaña, y realizó un esfuerzo concertado para desafiar la priorización del Partido Demócrata de los votantes blancos, moderados y de clase media, afirma David Masciotra, autor de “I Am Somebody: Why Jesse Jackson Matters”.

“Un Partido Demócrata que ahora representa a un Estados Unidos multicultural y tiene a alguien como Kamala Harris como (ex) vicepresidenta y a Obama como expresidente comenzó de muchas maneras con esas campañas de Jackson”, dice Masciotra.

Obama podría no haber llegado nunca a la Casa Blanca sin las pioneras campañas presidenciales de Jackson. Jackson luchó con

The Rev. Jesse Jackson, pioneering civil rights activist and racial ‘pathfinder,’ dies at 84

Kraig Pakulski 0 24 Article rating: No rating
Presidential candidate Jesse Jackson shakes hands with supporters during a campaign stop in Hazard


CNN, GETTY IMAGES, POOL, RAINBOW PUSH, STANFORD UNIVERSITY LIBRARIES, WARNER BROTHERS, WJLA

By John Blake, Alex Stambaugh, CNN

(CNN) — The Rev. Jesse Louis Jackson, the towering civil rights leader whose moral vision and fiery oratory reshaped the Democratic Party and America, has died, a Rainbow PUSH Coalition spokesperson and his son confirmed to CNN. He was 84.

Jackson, a protégé of the Rev. Martin Luther King Jr., had been hospitalized in recent months and was under observation for progressive supranuclear palsy (PSP), the Rainbow PUSH Coalition has said.

Jackson died Tuesday morning, surrounded by his family, Rainbow PUSH said in a statement.

“His unwavering commitment to justice, equality, and human rights helped shape a global movement for freedom and dignity. A tireless change agent, he elevated the voices of the voiceless – from his Presidential campaigns in the 1980s to mobilizing millions to register to vote – leaving an indelible mark on history,” the statement read.

Jackson was what one pundit called “an American original.” He was born to an unwed teenage mom in Greenville, South Carolina, during the Jim Crow era but rose to become a civil rights icon and a groundbreaking politician who mounted two electrifying runs for the presidency in the 1980s.

Jackson’s dual bids for the Democratic presidential nomination inspired Black America and stunned political observers who marveled at his ability to draw White voters. He was a Black crossover figure long before Barack Obama hit the national stage.

Jackson first rose to national prominence in the 1960s as a close aide to the Rev. Martin Luther King Jr. After King’s assassination in 1968, Jackson became one of the most transformative civil rights leaders in America — to the chagrin of some of King’s aides, who thought he was too brash.

But his Rainbow Coalition, a bold alliance of Blacks, Whites, Latinos, Asian Americans, Native Americans and LGBTQ people, helped pave the way for a more progressive Democratic Party.

“Our flag is red, white and blue, but our nation is a rainbow – red, yellow, brown, Black and White – and we’re all precious in God’s sight,” Jackson once said.

One of Jackson’s signature phrases was “Keep hope alive.” He repeated it so often that some began to parody it, but it never seemed to lose meaning for him. He was a force for social justice over three eras: the Jim Crow period, the civil rights era and the post-civil rights era that culminated with th

Pasó más de 40 años en prisión antes de que se anulara su condena por homicidio. Ahora lucha para que ICE lo libere

Kraig Pakulski 0 17 Article rating: No rating

Por Elizabeth Wolfe, CNN

Después de perder cuatro décadas de su vida cumpliendo condena por un homicidio que sostiene que no cometió, un canoso Subramanyam “Subu” Vedam se preparaba en octubre pasado para salir de una prisión de Pensilvania como un hombre libre.

En cambio, un día después de que se le retiraran los cargos, Vedam fue detenido por ICE con una orden de deportación vigente desde hacía décadas, según su abogado.

El hombre de 64 años, que llegó a Estados Unidos desde la India siendo un bebé, se ha visto repentinamente envuelto en otra ardua batalla legal.

Ahora, un juez federal de inmigración decidirá este martes si libera a Vedam bajo fianza mientras lucha contra su deportación.

La audiencia sigue a un fallo de la semana pasada de la Junta de Apelaciones de Inmigración de Estados Unidos, el órgano administrativo más alto para interpretar y aplicar las leyes de inmigración, que determinó que el caso de Vedam es una “situación excepcional” que justifica la reapertura de su caso de inmigración, según su abogada, Ava Benach.

La orden de deportación original, que fue rechazada por la Junta de Apelaciones de Inmigración, se basó en la condena por homicidio, ahora anulada, de Vedam y en un cargo relacionado por drogas, indicó Benach.

Después de décadas de mantener su inocencia, la condena de Vedam fue anulada por un juez en agosto una vez que se revelara que los fiscales habían ocultado evidencia balística potencialmente crítica durante sus dos juicios.

Si bien la familia de Vedam tiene “muchas esperanzas” de reunirse con él el martes, son conscientes de lo difícil que es abordar los casos de inmigración durante la campaña de deportación masiva de la administración Trump, comentó Benach.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) continúa luchando contra la liberación de Vedam, declarando en un comunicado el lunes que la anulación de su condena no detendrá sus esfuerzos.

Aunque el DHS calificó a Vedam de “inmigrante ilegal delincuente”, su abogado afirmó que es residente legal permanente.

“Que se anule una sola condena no detendrá la aplicación de la ley federal de inmigración por parte de ICE”, declaró un portavoz del DHS. “Con el presidente Trump y la secretaria Noem, si infringes la ley, enfrentarás las consecuencias”.

Después de dos juicios en la década de 1980, Vedam fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional por el asesinato de su amigo y excompañero de habitación, el estudiante universitario de 19 años Thomas Kinser.

Aunque Vedam luchó contra la condena durante décadas, pasaron casi 40 años antes de que un equipo de abogados descubriera que los fiscales habrían ocultado pruebas que podrían haber influido en la decisión del jurado en su caso.

El día de la desaparición de Kinser, en diciembre de 1980, Vedam le había pedido que lo llevara a un pueblo cercano para comprar drogas, según The Associated Press.

Nueve meses después, los restos de Kinser fueron hallados en un socavón con un orificio de bala en el cráneo, según documentos judiciales. Aunque no se encontró ningún arma, se halló una bala calibre .25 dentro de la camisa de Kinser.

Los partidarios de Vedam creen que los investigadores se centraron en él como el único sospechoso a expensas de otras pistas legítimas, argumentando que su origen étnico jugó un papel en cómo las autoridades lo localizaron en los primeros días del caso y en el juicio.

Vedam fue detenido inicialmente por delitos relacionados con drogas mientras la policía investigaba y finalmente fue acusado del asesinato de Kinser. En el caso de drogas, se declaró inocente de cuatro cargos de venta de LSD y un cargo de robo, informó AP.

Los fiscales

Tough questions — and grieving families — await Mark Zuckerberg at social media addiction trial Wednesday

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By Clare Duffy, CNN

New York (CNN) — Joann Bogard stood in a Capitol Hill hearing room two years ago and watched Mark Zuckerberg apologize to grieving parents who traced the deaths of their children to the online world he helped create.

Parents packed the hearing room, holding photos of the children they had lost. Bogard clutched a picture of her late 15-year-old son, Mason, and thought: It has to get better now.

“I thought, you can see all of these pictures of these children who’ve died in this room at once, and it’s going to be overwhelming, and it’s going to change,” she said.

Instead, she said, “it’s just getting worse.”

The Meta CEO will once again face grieving families when he testifies on Wednesday in a landmark social media addiction trial in Los Angeles. A number of the parents who witnessed that 2024 apology are flying in from around the country in hopes of securing a courtroom seat to watch Zuckerberg’s witness testimony.

Meta and YouTube are accused of intentionally designing addictive features that hooked a now-20-year-old woman as a child and harmed her mental health. The lawsuit brought by “Kaley” and her mother is the first of more than 1,500 similar lawsuits to go to trial.

Zuckerberg has repeatedly been called before Congress to address concerns about his platforms, but Wednesday will mark the first time he must testify about youth safety claims before a jury. If the jury sides with Kaley, it could set a precedent for holding social media companies responsible for harmful or dangerous design decisions, after years of tech giants fending off lawsuits with the content liability shield in a law called Section 230.

A Meta spokesperson has said “we strongly disagree” with the allegations in Kaley’s lawsuit and “are confident the evidence will show our longstanding commitment to supporting young people.”

Meta rolled out “teen accounts,” default privacy settings and content restrictions for under-18 users in the months after Zuckerberg’s apology. But many parents say existing safety tools still put too much of the onus on parents and teens themselves to stay safe online.

Bogard became an online safety advocate after Mason died in 2019 attempting the “choking challenge,” which she says he learned about from YouTube videos. Her lawsuit against YouTube was dismissed on Section 230 grounds, but she is planning to appeal.

“We’re all doing our best as parents, but we’re fighting these trillion-dollar companies,” Bogard said. She hopes the trial will finally “convince Congress that they have to step up” and pass online safety legislation.

Meta is also standing trial in New Mexico in a separate case accusing the company of creating a “breeding ground” for sexual predators and exposing children to sexually explicit material. Later this year, the first of hundreds of lawsuits brought by school districts against social media companies is also set to go to trial — in a legal approach that mirrors the tobacco trials of the late 1990s.

“While New Mexico makes sensationalist, irrelevant and distracting arguments, we’re focused on demonstrating our longstanding commitme

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