Por Bryan Mena, CNN

Los consumidores estadounidenses mantuvieron su gasto inesperadamente estable en diciembre, debido al estancamiento del mercado laboral y al debilitamiento de la percepción sobre la economía.

Las ventas minoristas se mantuvieron sin cambios en diciembre con respecto al mes anterior, según informó el Departamento de Comercio este martes, una fuerte caída respecto al aumento del 0,6 % de noviembre. Esta cifra fue mucho menor que el aumento del 0,4 % proyectado por los economistas en una encuesta de la firma de datos FactSet. La lectura de diciembre se retrasó un mes debido al cierre del Gobierno del año pasado.

Durante el último año, la contratación se ha ralentizado, la percepción de la gente sobre la economía se ha desmoronado y la inflación se ha mantenido persistentemente alta. Sin embargo, los consumidores no han recortado su gasto. Aun así, el estancamiento en las ventas en diciembre sugiere que los estadounidenses podrían estar alcanzando sus límites de gasto.

Esta noticia está en desarrollo y se actualizará.

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By Hanna Ziady, CNN

London (CNN) — The United States has fallen to its worst-ever position in a leading global index that measures perception of corruption in the public sector among independent experts and businesspeople.

The United States last year slipped one notch to 29th place, out of 182, in Transparency International’s Corruption Perceptions Index (CPI). That’s the lowest rank since 2012, when the index, established in 1995, was relaunched using new methodology.

In its new position, the United States tied with the Bahamas and was beaten by Lithuania (28), Barbados (24) and Uruguay (17).

The ranking of the world’s most powerful democracy has been on a downward trend for the past decade. It took another hit last year, when the Trump administration gutted the federal government’s ability to fight public corruption by pausing investigations into corporate foreign bribery and curtailing enforcement of a foreign agent registration law, among other measures.

Since returning to the White House, US President Donald Trump has also actively weakened institutions such as the Justice Department and deployed the tools of government against his perceived foes.

The United States’ overall CPI score also hit its lowest-ever level, extending its downward slide over the past decade. It came in at 64 on a scale where 100 is very clean and 0 is highly corrupt.

“We are very concerned about the situation in the United States,” Transparency International CEO Maíra Martini told CNN Tuesday. “This declining trend might continue.”

In a statement, Transparency International, a not-for-profit coalition fighting corruption, raised further alarm about the United States: “Although 2025 developments are not yet fully reflected, actions targeting independent voices and undermining judicial independence raise serious concerns.”

It added: “Beyond the CPI findings, the temporary freeze and weakening of enforcement of the Foreign Corrupt Practices Act signal tolerance for corrupt business practices, while cuts to US aid for overseas civil society have weakened global anti-corruption efforts.”

Corruption rises across democracies

The worsening of corruption in the United States was mirrored by “a worrying decline in performance” across other democracies, including Canada and the United Kingdom, Transparency International said.

The UK also achieved its lowest CPI score on record, 70, following a decade of decline. But its position in 20th place remained unchanged.

“We are not tackling the root causes of corruption in our politics,” Daniel Bruce, CEO of the UK chapter of Transparency International, said in a video posted to X.

He pointed to “mega donors” to UK political parties and “questionable public appointments,” referring to the criminal investigation into former government minister, Peter Mandelson.

Mandelson, who was briefly ambassador to the United States under the incumbent Labour government, is currently the subject of a police investigation for allegedly passing market-sensitive information to the late financier and convicted sex offender Jeffrey Epstein. The scandal has plunged the government of Prime Minister Keir Starmer into crisis.

Bruce called on the UK government to “go further to remove the corrupting influence of big money in our politics.”

The global average scor

Por Ben Church, CNN

Con lágrimas corriendo por su rostro, la patinadora de velocidad neerlandesa Jutta Leerdam vio hacerse realidad todos sus sueños deportivos.

La superestrella del patinaje de velocidad no solo ganó la medalla de oro en los 1.000 m femeninos, sino que además estableció un récord olímpico en el proceso.

Fue un momento definitivo en la increíble carrera de la deportista de 27 años, que la ha llevado a trascender el deporte del patinaje de velocidad.

“Lo único que podía hacer hoy era patinar rápido. Eso fue exactamente lo que hice y dio como resultado algo muy bonito”, dijo Leerdam a los periodistas tras ganar el oro el lunes.

Por encima de todo, Leerdam es una patinadora de velocidad de élite que forma parte de un equipo neerlandés que ha dominado este deporte en los últimos años.

Ya había ganado una medalla de plata en los 1.000 m femeninos de patinaje de velocidad en los Juegos de Beijing de 2022, además de 12 medallas en campeonatos mundiales, incluidas seis de oro.

Pero también se ha convertido en una figura muy conocida fuera del hielo. Esto se debe principalmente a su enorme presencia en redes sociales y, más recientemente, a su compromiso con el youtuber convertido en boxeador Jake Paul.

Leerdam tiene 5,5 millones de seguidores en Instagram y más de dos millones en TikTok, donde comparte con frecuencia actualizaciones sobre su vida y su carrera.

Todo esto la ha llevado a convertirse en un rostro muy popular en el circuito del patinaje de velocidad, con miles de aficionados en Milán gritando cada vez que la veían alrededor de la pista en la Milano Speed Skating Arena el lunes.

El ruido aumentó aún más cuando salió a competir en la final de los 1.000 m, sabiendo que tenía que romper el récord olímpico establecido por su compañera de equipo Femke Kok en la carrera inmediatamente anterior.

“No creo haber sentido tanta presión como hoy. Pero, por otro lado, la presión me impulsa. Siempre rindo mejor bajo presión”, afirmó.

“El tiempo de Femke fue superrápido. Generó algo de presión. Pero también sentí respeto por ella y por su tiempo. Si ese iba a ser el tiempo más rápido y yo no podía patinar más rápido, habría sido lo que era.

“Hice todo lo que estaba en mi poder para patinar más rápido y funcionó. Estoy superorgullosa”.

Leerdam, de hecho, patinó más rápido, estableciendo un nuevo récord olímpico de 1:12.31.

Tras cruzar la línea de meta, tenía lágrimas corriendo por su rostro, con la mano sobre la boca. Luego fue abrazada por su entrenador, Kosta Poltavets, quien más tarde calificó la carrera de Leerdam como una obra de arte.

“Si usó esas palabras, entonces debe ser verdad”, dijo Leerdam a los periodistas.

Su prometido, Jake Paul, también la alentaba desde las gradas y, a pesar de que estaba siendo filmado por todos a su alrededor, vivió cada momento de la carrera de Leerdam.

Fue mostrado en las pantallas gigantes, recostado en su asiento, con lágrimas en los ojos y una enorme sonrisa en el rostro. Si no hubiera habido una caída tan grande desde su asiento hasta el hielo, casi con certeza habría saltado para celebrar con Leerdam.

La patinadora neerlandesa, y ahora campeona olímpica, tiene la oportunidad de ganar otra medalla mientras esté en Milán, en los 500 m femeninos el domingo.

Y aunque buscará otro oro en la prueba de velocidad, ya está satisfecha con su primer éxito olímpico.

“El hecho de que ahora soy campeona olímpica aún tiene que asimilarse”, dijo. “Estoy muy feliz con esto. Significa mucho”.

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Por Evan Perez y Sean Lyngaas, CNN

Durante dos horas de una audiencia clasificada del Congreso la semana pasada, la exasperación de senadores republicanos y demócratas fue en aumento a medida que funcionarios del FBI, la Agencia de Seguridad Nacional y otras agencias se negaban a declarar si el Gobierno de Trump quería que el Congreso renovara una poderosa ley de vigilancia extranjera que expirará pronto, según dos personas informadas sobre lo sucedido.

Esta ley, la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, permite a funcionarios estadounidenses autorizados recopilar llamadas telefónicas y mensajes de texto de objetivos extranjeros, pero también puede recopilar datos de estadounidenses en el proceso.

Este es un hecho que irrita a algunos en la izquierda y la derecha, pero que aún no ha impedido una renovación debido a la percepción generalizada de que se trata de una herramienta necesaria para la seguridad nacional.

Sin embargo, la reciente falta de respuestas de la administración Trump ha generado profundas preocupaciones en algunos legisladores sobre las prioridades de la política de seguridad nacional de la administración y sobre si la presión del presidente Donald Trump para tomar represalias contra el establishment de seguridad nacional está prevaleciendo sobre un programa fundamental.

La audiencia debería haber sido una parada rutinaria para que los funcionarios estadounidenses instaran al Congreso a renovar la ley de 2008. Funcionarios de alto rango de seguridad nacional llevan años afirmando que la Sección 702 es fundamental para frustrar ataques terroristas, frenar el flujo de fentanilo a Estados Unidos y detener los ataques de ransomware a infraestructuras críticas.

Sin embargo, Trump y sus aliados llevan mucho tiempo criticando la FISA como una herramienta utilizada para atacar sus campañas políticas y a algunos de sus aliados. El FBI ha admitido haber hecho un uso indebido de la Sección 702, incluyendo la búsqueda de información sobre sospechosos del asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021 y sobre personas arrestadas en las protestas de 2020 tras la muerte de George Floyd a manos de la policía.

El FBI se negó a hacer comentarios para este artículo. La Casa Blanca y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional no respondieron a las solicitudes de comentarios.

La Sección 702 ha enfrentado muchos obstáculos para su renovación. La Cámara de Representantes necesitó múltiples intentos hasta votar a favor de reautorizar la ley en 2024, en medio de una disputa sobre medidas de privacidad.

La reciente audiencia de la Comisión de Inteligencia del Senado mostró que los republicanos instan a la administración Trump a tomar una postura sobre la herramienta de vigilancia, dijeron a CNN las personas informadas.

El senador de Arkansas Tom Cotton, republicano de línea dura en seguridad nacional y presidente de la comisión, presionó a los representantes de la agencia para que adoptaran una postura oficial, señalando que para algunos miembros del Congreso reautorizar la ley es una decisión difícil. El senador republicano John Cornyn, de Texas, expresó su frustración al intentar de diversas maneras obtener una respuesta de los funcionarios que testificaban sin lograrlo, según las personas informadas.

“El presidente Cotton no comenta sobre las audiencias a puerta cerrada, pero siempre agradece las opiniones de la administración sobre cualquier asunto”, declaró un portavoz de Cotton en un comunicado.

El senador Mark Warner, el demócrata de mayor rango en la comisión, declaró a CNN: “La Sección 702 ha sido defendida por sucesivas administraciones de ambos partidos como una herramienta crucial para la seguridad nacional. A solo dos meses de su vencimiento, la ausencia de cualquier postura o estrategia por parte de esta administración constituye un incumplimiento del deber”.

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By Bryan Mena, CNN

Washington (CNN) — US consumers unexpectedly held their spending flat in the crucial month of December as they turned gloomier on the economy and the labor market stagnated.

Retail sales were unchanged in December from the prior month, the Commerce Department said Tuesday, down sharply from November’s 0.6% increase. That was much weaker than the 0.4% gain economists projected in a poll by data firm FactSet. The figures are adjusted for seasonal swings but not inflation.

The December reading was delayed a month because of last year’s government shutdown.

Retail sales declined across most of the categories tracked by the Commerce Department, falling the most at furniture stores (-0.9%) and at so-called miscellaneous stores (-0.9). Meanwhile, retail spending edged higher in a handful of categories, rising the most at home improvement stores (1.2%.)

A measure of retail sales that strips out volatile categories and gives a better indication of underlying demand — widely known as the control group — fell 0.1% in December, according to FactSet, well below the 0.4% advance economists had predicted.

Over the past year, hiring in the United States has slowed to a crawl, people’s feelings about the economy have crumbled and inflation has remained stubbornly elevated, yet consumers haven’t cut their spending. Still, the flat sales in December suggest Americans might be reaching their spending limits.

This story is developing and will be updated.

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