Por Samantha Delouya, CNN
El presidente Donald Trump ha prometido abordar la crisis de asequibilidad de la vivienda, pero la Casa Blanca ha ofrecido pocos detalles sobre sus planes.
Ahora, un grupo bipartidista en el Congreso avanza con su propia solución.
Miembros tanto del Senado como de la Cámara de Representantes han presentado un paquete de proyectos de ley para abordar los altos costos de la vivienda y la escasez de viviendas asequibles mediante la reforma de las normas de zonificación y la reducción de barreras federales a la construcción. Se espera que el proyecto de ley de la Cámara reciba una votación en el pleno esta semana.
Washington enfrenta presión para abordar el alto costo de vida, y la vivienda ha surgido como uno de los principales ejes. En los últimos años, el aumento de los precios de las viviendas y las tasas hipotecarias persistentemente elevadas han dejado la compra de vivienda fuera del alcance de millones de estadounidenses.
Una encuesta de The New York Times/Siena University realizada el mes pasado mostró que más de la mitad de los votantes registrados consultados dijeron que el costo de la vivienda ha aumentado tanto que se ha vuelto inasequible.
En los años transcurridos desde la crisis financiera de 2008, la construcción de viviendas se ha rezagado, creando una escasez que ha empujado los precios al alza a medida que la demanda supera ampliamente la oferta en gran parte del país. Se necesitan construir entre tres y cuatro millones de viviendas adicionales para cerrar la brecha, según una estimación de octubre de Goldman Sachs.
El paquete del Congreso busca abordar directamente la escasez de vivienda, y la legislación está cerca de la recta final.
El proyecto de ley ROAD to Housing del Senado —impulsada por el senador de Carolina del Sur Tim Scott, republicano, y la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren, demócrata— fue aprobado a finales del año pasado como parte de un paquete más amplio, pero finalmente fue retirado del proyecto final negociado con la Cámara de Representantes. Se espera que el Senado vote en las próximas semanas una versión independiente de su proyecto.
El proyecto paralelo de la Cámara, presentado por el representante de Arkansas French Hill, republicano, se denomina Housing for the 21st Century Act.
La medida de la Cámara es más limitada que la versión del Senado: contiene 25 disposiciones frente a las 40 del Senado.
La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios sobre si Trump promulgaría alguna versión de los proyectos si llegaran a su despacho, pero su Gobierno ha señalado anteriormente su apoyo al proyecto del Senado.
Estas son algunas disposiciones clave de los proyectos:
Muchos expertos en vivienda señalan la zonificación local y la burocracia como la raíz de la desaceleración en la construcción de viviendas, algo que resulta difícil de abordar para el Gobierno federal, ya que cada autoridad local establece sus propias normas.
Pero si se flexibilizaran las regulaciones sobre el uso del suelo, podrían añadirse 2,5 millones de unidades de vivienda adicionales en Estados Unidos durante la próxima década, según el informe de Goldman Sachs.
Los proyectos incluyen disposiciones para incentivar a los estados y a los gobiernos locales a adoptar políticas de uso del suelo y zonificación más favorables a la vivienda, alentándolos a aumentar su producción habitacional.
“Los gobiernos estatales y locales están directamente a cargo de lo que se construye en sus jurisdicciones”, dijo Andy Winkler, director gerente de política de vivienda e infraestructura del Bipartisan Policy Center. “Ambos paquetes están diseñados para dar a los gobiernos estatales y locales más herramientas, más orientación y flexibilidad adicional para adoptar políticas favorables a la vivienda”.
El proyecto del Senado vincularía parte de las su