Por Hanako Montgomery, CNN
En escenas normalmente reservadas para las estrellas del J-pop, miles de fanáticos se apiñan para protegerse del frío afuera de una pequeña estación de tren en el extrarradio de Tokio, con sus teléfonos en alto para echar un vistazo a la última obsesión de Japón.
De repente, la primera ministra Sanae Takaichi sale a una pasarela de hormigón y un murmullo de entusiasmo se extiende entre la multitud, con la esperanza de que se transforme en votos para su Partido Liberal Democrático (PLD) en las elecciones anticipadas a la cámara baja del domingo.
Takaichi convocó elecciones apenas tres meses después de asumir el cargo de primera ministra y prometió dimitir si el PLD no lograba obtener una mayoría, una medida inusual y arriesgada en la cultura política típicamente cautelosa de Japón.
Pero Takaichi no es una política japonesa cualquiera. Desde que asumió el poder en octubre, este baterista de heavy metal, motociclista y con una gran experiencia en redes sociales, ha desempolvado la imagen tradicional de la política del país dominada por los hombres.
Incluso ha logrado ganarse al presidente Donald Trump, quien la ha bendecido con su “respaldo total y completo” y una invitación a la Casa Blanca el próximo mes, incluso antes del resultado de la votación de este fin de semana.
Pero lo que importa es la gente de casa, y Takaichi está encontrando un gran apoyo entre los votantes más jóvenes, a quienes llega en línea con breves clips de frases concisas y listas para usar como eslóganes, junto con videos virales de sus reuniones con líderes mundiales.
El mes pasado incluso cantó éxitos de K-Pop con el presidente surcoreano de visita, Lee Jae Myung.
Incluso los pequeños detalles de su vida cotidiana, desde el bolso que lleva hasta el bolígrafo que utiliza, son seguidos de cerca, reforzando una imagen cuidadosamente cultivada de una líder cercana al público.
En su ciudad natal, Nara, las tiendas de recuerdos venden toallas estampadas con sus lemas, llaveros, artículos de papelería e incluso galletas con su imagen junto a la de su ídolo político, la exprimera ministra británica Margaret Thatcher.
Dos estudiantes de 20 años le cuentan a CNN que fue la sonrisa de Takaichi lo que los atrajo. No la llaman “Primera Ministra” ni “Sra. Takaichi”, sino “Sana-chan”, un sufijo cariñoso que suele reservarse para amigos cercanos.
Uno comenta con orgullo que usa el mismo bolígrafo que la primera ministra.
“Me hace sentir más cerca de ella”, afirma.
“En comparación con el anterior primer ministro, se ven muchas publicaciones en redes sociales que muestran lo mucho que trabaja”, añade Yuho Oishi. “Veo que los jóvenes empiezan a interesarse por la política gracias a eso”.
Políticos de todo el mundo han utilizado las redes sociales para atraer a los votantes más jóvenes. Pero en una sociedad como la japonesa, donde la población se inclina hacia las generaciones mayores, se ha convertido en un elemento distintivo para una política ambiciosa como Takaichi.
“Los jóvenes aprovechan al máximo las redes sociales y les resultan atractivas”, afirma Noboru Kinoshita, secretario de Takaichi. “Ahí es donde centramos nuestros esfuerzos”.
Y parece que está funcionando.
Los índices de aprobación de Takaichi son sorprendentemente altos, oscilando entre más del 50 % y más del 80 % para personas de entre 20 y 30 años en algunas encuestas, niveles nunca vistos en años y que son la envidia de los primeros ministros recientes.
El contraste con su partido es casi innegable. Durante años, el PLD se ha visto lastrado por Read more