Análisis de Anna Cooban, CNN
En un discurso pronunciado el mes pasado en el Foro Económico Mundial, Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, subrayó repetidamente la necesidad de “independencia” del bloque.
Hablaba en un contexto de amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de invadir o forzar la venta de Groenlandia —un territorio soberano de Dinamarca— y de castigar con aranceles a varios países europeos que se oponían a sus planes. Fue un punto de inflexión para una región que tradicionalmente ha optado por la diplomacia cautelosa en lugar de la confrontación con la Casa Blanca.
Las amenazas de Trump pueden haberse disipado, pero la sensación en Europa de que debería depender menos de Estados Unidos para su comercio, energía y tecnología persiste. Sin embargo, debilitar esos lazos sería extremadamente difícil y costoso, según analistas consultados por CNN.
“Estarías tratando de deshacer y analizar varios siglos de lazos sociales, históricos, institucionales, económicos y financieros cada vez más profundos”, dijo Neil Shearing, economista jefe de Capital Economics.
Aun así, Europa no puede permitirse la autocomplacencia ante la perspectiva de que el volátil enfoque ganador que se lleva todo de Washington hacia sus aliados pueda sobrevivir a Trump, y que sus dependencias de Estados Unidos puedan convertirse en sus vulnerabilidades.
“Creo que ahora hay un elemento fundamental de desconfianza o preocupación por lo que podría venir (después de Trump)”, dijo Shearing.
Pero el papel desmesurado que desempeñan los Estados Unidos en la economía europea haría que una ruptura total fuera poco realista y potencialmente ruinosa para la región en su estado actual. He aquí por qué.
Profundizar los lazos comerciales con otros países es una manera importante en que Europa podría dejar de depender tanto de Estados Unidos. Este año, la Unión Europea ya ha firmado acuerdos comerciales con la India y con cuatro países sudamericanos —un bloque conocido como Mercosur— después de décadas de negociaciones.
Carsten Brzeski, jefe global de investigación macroeconómica de ING, dijo que los acuerdos parecen ser un paso hacia la desvinculación de Washington, pero que “ni Mercosur ni la India podrán, en la próxima década, asumir el papel… que Estados Unidos posee en el comercio europeo”.
De acuerdo con el Consejo de la Unión Europea, la UE y EE.UU. tienen la mayor relación bilateral de comercio e inversión del mundo. El valor de los bienes y servicios intercambiados entre ambos superó los 1,68 billones de euros (US$ 2 billones de dólares) en 2024, lo que representa casi el 30 % del total mundial.
Estados Unidos es también el mayor mercado de exportación para los productos europeos, que incluyen automóviles y productos farmacéuticos, según el Consejo. Alemania —la mayor economía del bloque y un importante exportador de automóviles— también considera a EE.UU. su principal socio comercial.
No obstante, Europa necesita mucho más a EE.UU. de lo que Washington necesita a Europa, dijo Brzeski. “Europa siempre ha sido orientada a la exportación. Europa no tiene suficientes (de sus) propios recursos”, mientras que Estados Unidos generalmente tiene una economía más “aislada, autónoma”, añadió.
Europa carece del tipo de grandes empresas tecnológicas que abundan en EE.UU., lo que la hace dependiente de empresas estadounidenses para sus servicios digitales.
“Internet en Europa es esencialmente una construcción estadounidense, un sistema estadounidense. Y Europa realmente no tiene un competidor para nada de eso”, dijo Shearing, de Capital Economics.
La empresa tecnológica más valio