Por Catherine E. Shoichet, CNN
Hace un año, pocos estadounidenses conocían el nombre de Gregory Bovino. Ahora es el rostro de la campaña antiinmigratoria de la administración Trump.
Y todo, desde las tácticas del comandante general de la Patrulla Fronteriza en el campo hasta sus elecciones de vestuario, se ha convertido en un foco de atención en una tormenta sin fin a la vista.
En las calles de varias ciudades estadounidenses, Bovino, con su corte de pelo al ras y el uniforme verde oliva de la Patrulla Fronteriza, ha sido visto dirigiendo patrullas, lanzando gases lacrimógenos y discutiendo verbalmente con sus detractores. A menudo destaca entre los grupos de agentes federales por ser una de las pocas personas que no lleva mascarilla.
En las redes sociales, es conocido por compartir fotos y videos cinematográficos que ensalzan la determinación de los agentes de la Patrulla Fronteriza para llevar a cabo su misión.
Y ahora, en las cadenas estadounidenses, su presencia en el podio también es cada vez más habitual. A medida que las autoridades intensifican su represión en Minneapolis, Bovino ha sido uno de los funcionarios que ha ofrecido ruedas de prensa diarias para reportar los acontecimientos del día.
En entrevistas, testimonios judiciales y publicaciones en las redes sociales, Bovino ha defendido repetidamente las acciones de los agentes federales y ha prometido no dar marcha atrás.
Horas después de que un agente de la Patrulla Fronteriza disparara y matara a un hombre en Minneapolis, el sábado, Bovino dijo que el hombre tenía un arma y que el agente temió por su vida y disparó “tiros defensivos”.
“Un individuo quería causar el máximo daño y masacrar a las fuerzas del orden”, dijo Bovino, añadiendo que los agentes federales se enfrentan a amenazas cada vez mayores.
“El hecho es que la ley no se aplica por sí sola”, dijo Bovino. “Se necesitan hombres y mujeres que estén dispuestos a arriesgar sus vidas para hacerla cumplir. Los hombres y mujeres de la CBP y el ICE son profesionales altamente capacitados que aman este país y hacen este trabajo porque quieren dejar a sus hijos y nietos un país seguro y protegido”.
Pero cuando Bovino describe las operaciones de sus agentes, a menudo adopta un tono más agresivo.
En múltiples publicaciones en redes sociales y entrevistas, Bovino ha utilizado repetidamente una frase para describir sus tácticas.
“Las llama ‘girar y quemar’”, afirma la colaboradora de CNN Lulu García-Navarro. “Son muy rápidos. Son muy agresivos. Rompen ventanas, entran y detienen a la gente. Y la razón por la que dice que utiliza estas tácticas es para no poner en peligro a los agentes y no permitir que se desarrollen las protestas”.
Los partidarios de la agresiva campaña de deportaciones masivas del Gobierno ven a Bovino como un héroe. Pero el enfoque enérgico y sin complejos que ha impulsado su reciente ascenso a la fama también ha suscitado feroces críticas por parte de los líderes locales y los manifestantes de las ciudades a las que se dirige su equipo.
Funcionarios de varias ciudades han descrito a Bovino como el líder de una agencia policial que emplea tácticas aterradoramente autoritarias y que el presidente utiliza como arma contra las comunidades lideradas por los demócratas y las personas —ciudadanos y no ciudadanos por igual— que viven en ellas.
“Quieren el caos sobre el terreno”, declaró el gobernador de Illinois, J. B. Pritzker, a CNN en octubre, acusando a Bovino y a otros funcionarios federales de avivar deliberadamente las tensiones. “Quieren crear una zona de guerra para poder enviar aún más tropas”.
Las tácticas de mano dura, que incluyen redadas de control de inmigración en aparcamientos y la rotura de ventanas de coches, han alimentado la alarma, incluso entre algunos miembros