Por Will Ripley, Rebecca Wright, Kocha Olarn, Isaac Yee y Kara Fox, CNN

Tras una larga y compleja operación en el interior de una cueva inundada en una zona remota del centro de Laos, este sábado, los hombres que protagonizaban la misión hicieron algo que pocos esperaban: salieron caminando por sus propios medios.

No era lo que la operación internacional de rescate había planeado.

Después de que el primero del grupo de cinco hombres atrapados se sumergiera a través de los túneles inundados el viernes, el rescate se detuvo y existía la idea de que podrían pasar horas, o incluso días, antes de que los demás lograran salir.

En cambio, después de que los niveles del agua descendieran, el grupo se abrió paso hacia el exterior por sus propios medios, tomando por sorpresa incluso a los rescatistas, quienes habían planeado una estrategia de alto riesgo para guiar a los aldeanos a través de túneles inundados y visibilidad nula.

“Literalmente me estaba poniendo el traje de neopreno para entrar cuando ellos salieron por su cuenta”, relató el buzo de rescate australiano Josh Richards, uno de los miembros del equipo de buzos internacionales.

Los cinco se adentraron bajo tierra hace más de una semana en busca de oro, antes de quedar atrapados por la crecida del agua de lluvia. Para sus familias, el fin de semana ha traído un alivio abrumador.

Uno de los lugareños que participaba en el rescate intentaba encontrar a su propio padre. Cuando este emergió, Thao Oun cayó de rodillas y lo abrazó con fuerza. Momentos después, mientras envolvían a su padre en una manta térmica de emergencia —plateada y dorada— antes de colocarlo en una camilla, Oun se limpió un torrente de lágrimas: era la liberación de más de una semana de angustiosa incertidumbre.

Sin embargo, la alegría es incompleta para esta comunidad, ya que otros dos aldeanos —de quienes se cree que entraron en el sistema de cuevas antes que los cinco hombres rescatados— continúan desaparecidos.

El equipo de buceo —algunos de cuyos miembros aportaban una experiencia inestimable adquirida en un dramático rescate en una cueva en la vecina Tailandia en 2018— había pasado días preparando a los aldeanos atrapados para navegar por un entorno subterráneo extremadamente complejo y peligroso.

Estrechos pasadizos rocosos descendían en ángulos pronunciados hacia secciones inundadas de agua turbia y limosa que Richards comparó con el café. En algunos puntos, la ruta se estrechaba hasta medir poco más de 60 centímetros —aproximadamente el ancho de un refrigerador—, obligando tanto a rescatistas como a supervivientes a atravesar canales confinados e inestables.

Ninguno de los aldeanos tenía experiencia previa en buceo; sin embargo, se enfrentaron al desafío de salir de un laberinto subterráneo inundado tras haber permanecido bajo tierra, sin comida ni agua, durante casi una semana antes de ser descubiertos. Si bien los hombres lograron mantener la moral alta, el hecho de permanecer bajo tierra durante más de 10 días les cobró un comprensible precio físico. El entorno húmedo y confinado los dejó cubiertos de barro, y algunos de ellos desarrollaron problemas cutáneos e intestinales.

Antes del ascenso programado del grupo —y agachados en cámaras oscuras y claustrofóbicas, iluminados únicamente por linternas frontales—, los buzos de rescate Norrased Palasing y Mikko Paasi impartieron a los hombres un tutorial sobre cómo utilizar el equipo especializado para abrirse paso hacia la salida, demostrándoles cómo manejar los tanques de oxígeno y utilizar los aparatos de respiración: una tarea abrumadora para unos novatos en un entorno de alto estrés.

El viernes, el primero de los hombres atrapados fue guiado con éxito hacia el exterior a través de aguas turbias de visibilidad nula

Alaa Elassar, Martin Goillandeau, CNN

Un vuelo de United Airlines desde Chicago a Minneapolis fue desviado a Madison, Wisconsin, en la noche del viernes luego de que un “pasajero indisciplinado” causara preocupación por la seguridad a bordo, informó la aerolínea.

El audio del control de tráfico aéreo revisado por CNN capturó a miembros de la tripulación del vuelo 2005 de United describiendo a un pasajero que había realizado “múltiples intentos de acceder a la cabina” antes de que los agentes de la ley a bordo pudieran contenerlo.

Después de que el avión aterrizara en Madison, el pasajero fue detenido por las autoridades locales, dijo la portavoz del FBI Caroline Clancy en un comunicado a CNN.

Agentes federales y de la ley respondieron en el aeropuerto, pero los funcionarios no han revelado la identidad del pasajero, si se han presentado cargos o qué acciones específicas llevaron a la detención.

CNN se ha puesto en contacto con la Oficina del Sheriff del Condado de Dane y los funcionarios del aeropuerto de Madison para obtener información adicional.

Mike Rundle, un pasajero a bordo del vuelo, describió a CNN la tensa situación que se desarrolló en el aire.

Un compañero de viaje “vio al hombre en la parte delantera del avión cerca de la cabina, en palabras de ellos, intentando alcanzar a una auxiliar de vuelo, y posteriormente varios hombres lo contuvieron”, dijo Rundle.

En el audio del control de tráfico aéreo revisado por CNN, se puede escuchar a la tripulación diciéndoles a los controladores en tierra del Aeropuerto Regional del Condado de Dane que los oficiales de la ley que viajaban en el avión lograron controlar al pasajero.

La tripulación le dijo a los controladores en tierra que el pasajero estaba “sentado en un asiento” y “custodiado” por los agentes de la ley a cada lado antes de que los oficiales externos abordaran la aeronave.

Rundle dijo que presenció “un poco de conmoción” unas filas adelante de él y personas llevando al hombre de vuelta a su asiento.

Luego el avión “hizo un giro en U y se desvió a Madison”, agregó. Después del desvío del vuelo, la policía subió al avión y parecía esposar al hombre y sacarlo del avión, dijo Rundle.

El FBI fue notificado y “la Agencia Residente de Madison del FBI de Milwaukee y los socios locales de la ley respondieron de inmediato”, dijo Clancy en el comunicado a CNN. “Un sujeto fue detenido por la Oficina del Sheriff del Condado de Dane y después los pasajeros reanudaron su vuelo”.

Indicios de posibles problemas habían surgido incluso antes de que el avión estuviera en el aire.

Antes del despegue del vuelo, Rundle dijo que el hombre que luego fue detenido “se había levantado durante el rodaje por la pista en el Aeropuerto Internacional O’Hare y le pidieron repetidamente que se sentara”.

Los miembros de la tripulación preguntaron si alguien a bordo podía hablar ruso y pidieron a esa persona “que fuera al frente del avión para ayudar con la interpretación”, dijo Rundle. Finalmente, el hombre se sentó y el vuelo despegó.

El avión, un Boeing 737, que llevaba a 147 pasajeros y seis miembros de la tripulación, aterrizó de manera segura y no se reportaron lesiones, dijo la aerolínea.

La Administración Federal de Aviación dijo en un comunicado a CNN que el vuelo aterrizó de manera segura después de que la tripulación reportara una alteración de un pasajero, y señaló que las aerolíneas han reportado más de 640 incidentes de pasajeros indisciplinados hasta el momento este año.

La FAA “investiga todos los incidentes de disturbio de pasajeros” y emprende acciones legales “contra cualquier pasajero que agreda, amenace, intimide o interfiera con los miembros de la tripulación de la aerolínea, y puede proponer multas civiles de hasta US$ 43,658 por violación”.

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By Gloria Pazmino, Rebekah Riess, CNN

(CNN) — Crowds grew outside Delaney Hall Saturday morning as a group supporting ICE faced off with protesters outside the ICE facility in Newark, New Jersey.

Law enforcement officials arrived on yellow and blue motorcycles and in SUVs to help control the crowd, while other officers placed metal barricades in an effort to keep the two groups apart.

As more people showed up to the protest, a SWAT team arrived in full riot gear, joined by officers from area police departments and the New Jersey State Police.

Overnight, the security perimeter around the detention center was widely expanded. State police checkpoints were set up at both street ends of Delaney Hall, with officers blocking access to vehicles from at least a half a mile away.

Cement barricades were placed on the street and new fence wiring and traffic barricades have been set up outside the entrance gates to the facility.

Organizers of the “Support ICE” rally had urged participants to stay safe and peaceful and follow the laws.

The protest erupted hours after New Jersey State Police cleared the area Friday night, when protesters threw gas canisters and fireworks at officers escorting vehicles carrying employees out of the ICE facility.

Protesters have gathered for days outside the privately owned, 1,000-bed facility where inhumane conditions have been alleged for months.

Tensions first escalated over Memorial Day weekend when hundreds of detainees went on a hunger strike to protest spoiled food and wretched conditions, some of their lawyers said.

During a cabinet meeting Wednesday, Homeland Security Secretary Markwayne Mullin criticized politicians speaking out about conditions at the facility, saying “there was only a handful of individuals that was refusing to eat because they want their ethnic group, or their ethnic-right food.”

“Many detainees have been subjected to having worms in their food, and I wouldn’t say, as Mr. Mullin stated, that is an ‘ethnic choice of food’ – I think they just don’t want to eat worms,” Alex Minogue, an attorney at Nova Law Group. which who represents people in the facility, told CNN on Saturday.

DHS has continued to push back against the allegations of inhumane living conditions.

“Sanctuary politicians are spreading categorically false smears about ICE’s Delaney Hall facility in New Jersey. These types of smears are inciting violent riots outside the ICE facility in New Jersey,” Acting Assistant Secretary Lauren Bis said in a statement on Friday.

“No lawbreakers in the history of human civilization have been better treated than illegal aliens. They are provided 3 meals a day, medical care, and receive full due process,” the statement continued.

State police establish protest zone outside Delaney Hall

New Jersey officials announced Friday the state police would take over public safety operations from ICE agents outside Delaney Hall “to help lower the temp

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