Por Steve Contorno y Sarah Owermohle
El presidente Donald Trump firmó este jueves un decreto para acelerar la reclasificación de la marihuana, un esfuerzo para aumentar la investigación sobre su uso médico pero sin legalizarla completamente.
“Este decreto de reclasificación hará que sea mucho más fácil realizar investigaciones médicas relacionadas con la marihuana, permitiéndonos estudiar los beneficios, los posibles peligros y los tratamientos futuros,” dijo Trump en la Oficina Oval. “Va a tener un impacto tremendamente positivo”.
El decreto —que instruye a la secretaria de Justicia, Pam Bondi, a acelerar el proceso de flexibilización de las restricciones federales, pero no incluye un cronograma, según funcionarios de alto rango de la administración— llega tras una intensa campaña de presión de la industria del cannabis.
Actualmente, la cannabis es considerada una droga de la Lista 1, junto con la heroína, el LSD y el éxtasis, que no se consideran de uso médico aceptable, de acuerdo con la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés). Eventualmente, será reclasificada como una droga de la Lista 3, que, según la DEA, tiene “un potencial de dependencia física y psicológica moderado o bajo”.
“Los hechos obligan al gobierno federal a reconocer que la marihuana puede ser legítima en términos de aplicaciones médicas cuando se administra cuidadosamente. En algunos casos, esto puede incluir su uso como sustituto de analgésicos opioides adictivos y potencialmente letales,” dijo Trump, calificando la medida como “sentido común”.
La acción de Trump no legaliza la marihuana a nivel federal, aunque la droga ya es legal en varios estados. El decreto no afecta a la marihuana recreativa y no incluye ningún cambio en la justicia penal.
También pide a la Casa Blanca que trabaje con el Congreso para “actualizar la definición legal de los productos cannabinoides derivados del cáñamo” después de que la última legislación de financiación gubernamental restringiera los productos con más de 0,4 miligramos de THC por miligramo.
Eso es una buena noticia para los defensores del CBD, así como para los agricultores de cáñamo, dueños de negocios y algunos pacientes que dependen del CBD y que estaban dando la voz de alarma después de que se aprobara la disposición.
El Dr. Mehmet Oz, administrador de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, también anunció este jueves un nuevo modelo para desbloquear fondos para el CBD para algunos jubilados, una iniciativa impulsada por Howard Kessler, amigo cercano de Trump y defensor del acceso ampliado al cannabis medicinal.
“Los modelos del centro de innovación van a permitir que millones de estadounidenses en Medicare sean elegibles para recibir CBD tan pronto como en abril del próximo año y sin ningún costo, si sus médicos lo recomiendan”, dijo Oz en el Despacho Oval.
El decreto de este jueves fue bien recibida por la industria del cannabis, que invirtió fuertemente en influir en Trump sobre el tema. Pero los líderes de la industria advirtieron que todavía persisten obstáculos.
“Hemos estado operando con ambas manos atadas a la espalda”, dijo la directora ejecutiva de Trulieve, Kim Rivers, a CNN. “Y ahora solo tendremos una mano atada a la espalda”.
Mientras tanto, los críticos alertaron sobre el peligro de que reclasificar la marihuana enviará la señal de que es más segura de lo que es.
Trump ha pasado gran parte del año considerando cómo reclasificar la marihuana después de declarar primero su apoyo a cambiar la política federal sobre la marihuana en la carrera presidencial de 2024 en medio de un cortejo agresivo a los votantes más jóvenes.