Por Ben Church, CNN
Jake Paul enfrentándose a Anthony Joshua en un combate de boxeo profesional era un escenario impensable hace apenas cinco años.
En 2020, Joshua aún estaba en la cima de la división de peso pesado, tras haber recuperado sus títulos mundiales ante Andy Ruiz Jr. el año anterior y haberlos retenido con una aplastante victoria sobre el retador búlgaro Kubrat Pulev.
En contraste, ese mismo año, Paul debutaba como profesional justo cuando el boxeo en YouTube empezaba a despegar.
Paul ganó su primera pelea contra su compañero YouTuber Ali Eson Gib, en una actuación prometedora, aunque contra un oponente poco convencional, por decir mucho.
Ambos parecían mundos aparte. Pero, en un extraño giro del destino, se encaminaron a un choque que culminará en Miami el viernes.
La pelea se llevará a cabo en el Kaseya Center de Miami el viernes por la noche, y se espera que el evento principal comience alrededor de las 10:30 p.m., hora del este.
El combate, uno profesional sancionado por la Comisión Atlética de Florida, constará de ocho asaltos de tres minutos, con ambos boxeadores usando guantes de 10 onzas.
La gran pelea cerrará una cartelera preliminar repleta de acción, que incluye a algunas de las mejores boxeadoras del mundo, en particular a la campeona mundial estadounidense Alycia Baumgardner.
El evento principal se transmitirá exclusivamente por Netflix, ya que la plataforma de streaming continúa su incursión en los deportes en vivo. La plataforma emitió previamente la pelea de Paul contra Mike Tyson, que atrajo a 108 millones de espectadores.
Se espera que tanto Paul como Joshua ganen sumas extraordinarias de dinero con la pelea, a pesar de que no se han publicado las cifras oficiales.
Durante mucho tiempo, Paul ha declarado públicamente sus grandes ambiciones en la “ciencia dulce”. Dice, y quizás realmente lo cree, que podría ser campeón mundial. Durante los últimos cinco años, se ha recluido en Puerto Rico, donde reside y entrena como boxeador profesional. Es un enfoque que ha dado resultados y ahora es un boxeador mucho mejor que hace cinco años.
Pero si dejamos de lado su extraordinario perfil, el currículum boxístico de Paul no está a la altura de sus propias expectativas, con un récord de 12 victorias y una derrota algo engañoso.
La mayoría de sus peleas han sido contra ex peleadores de la UFC, y que para colmo ya habían pasado su mejor momento. Más recientemente, se enfrentó a la leyenda del boxeo Tyson y obtuvo una victoria fácil contra un hombre que se acercaba a su 60 cumpleaños.
Su única derrota fue contra un boxeador profesional, cuando Tommy Fury, primo del mundialmente famoso boxeador Tyson Fury, despachó a Paul por puntos.
Pero Paul sigue siendo una figura lucrativa en el deporte, capaz de atraer audiencias que rompen récords en todo el mundo.
Él y su compañía, Most Valuable Productions, se asociaron nuevamente con Netflix este año para pelear inicialmente contra el invicto campeón mundial de peso ligero Gervonta “Tank” Davis, quien es significativamente más pequeño que Paul.
Se preveía una batalla de estilos: ¿podría el tamaño y la potencia superiores de Paul superar la velocidad y la habilidad de Davis, campeón mundial de élite?
Sin embargo, la pelea se canceló en noviembre debido a un cargo menor de violencia doméstica contra Davis, lo que significó que la serie programada en Netflix no tuvo evento principal.
Fue entonces cuando la atención se centró en Joshua, un hombre mucho más grande y poderoso que Davis.
El británico, de 36 años, es uno de los mejores pesos pesados británicos en la historia del deporte. Fue dos veces campeón mundial unificado y tiene una medalla de oro olímpica. Pero, en realidad, es probable que su mejor momento como luchador ya haya pasado.
Había estado buscando la manera de regresar a