Por Hira Humayun, CNN
Haití está a punto de recibir un nuevo contingente de fuerzas extranjeras desplegadas en el terreno. El objetivo suena sencillo: combatir a las pandillas que han paralizado la vida.
Pero la nación asolada por la violencia ya ha pasado por esto antes, y se podría perdonar a los haitianos por preguntarse si el resultado esta vez será diferente.
La iniciativa más reciente, un esfuerzo multinacional respaldado por la ONU que se conocerá como la Fuerza de Supresión de Bandas (GSF, por sus siglas en inglés), en abril tomará el relevo de su predecesora liderada por Kenya: el Apoyo Multinacional de Seguridad (MSS, por sus siglas en inglés).
Si bien la misión liderada por Kenya, de un año de duración, terminó en lo que fue ampliamente percibido como un fracaso en octubre del año pasado, se espera que esta vez la fuerza se beneficie de un aumento de cinco veces en el número de militares comprometidos —hasta un estimado de 5.500— y de lo que el embajador de EE.UU. Mike Waltz ha llamado a un “mandato reforzado” para ir tras las pandillas.
También se espera que la nueva fuerza se beneficie del apoyo logístico respaldado por la ONU a través de una Oficina de Apoyo de la ONU en Haití y evite en gran medida las carencias de financiación de su predecesora, que dependía casi por completo de contribuciones financieras voluntarias de los Estados miembros.
Sin embargo, persisten preguntas sobre su composición y financiación. Aunque la GSF estará supervisada por un “Grupo Permanente de Socios” que incluye a EE.UU., Canadá, El Salvador, Guatemala, Jamaica, Kenya y Bahamas, no está claro si estos países enviarán militares (y, de ser así, cuántos). Chad, Benín y Bangladesh se encuentran entre las naciones que previamente han prometido militares, según Reuters, aunque hasta ahora ninguna se ha desplegado. También seguirá dependiendo al menos parcialmente de contribuciones financieras voluntarias, por ejemplo, para pagar los salarios del personal.
Y con las pandillas aún controlando vastas franjas de territorio, incluidas rutas de suministro clave en el país caribeño, sigue estando lejos de ser seguro si la misión más reciente realmente puede cumplir su promesa de aprender de los errores del pasado y, de ser así, a qué costo.
Haití, que tiene una población de alrededor de 11 millones de personas, desde hace tiempo ha luchado con la violencia de las pandillas, pero sus problemas más recientes llegaron a un punto crítico en 2021, cuando el presidente Jovenel Moïse fue asesinado por un grupo de más de dos docenas de mercenarios que irrumpieron en su complejo y le dispararon doce veces.
Quién ordenó el ataque sigue siendo objeto de discusión, pero lo que no está en discusión es que el vacío de poder resultante fue beneficioso para las ya poderosas pandillas del país. Aprovecharon su oportunidad para expandir su control atacando a civiles, bloqueando puertos y cerrando el aeropuerto. En tres años, las pandillas controlaban hasta el 85 % de la capital, Puerto Príncipe.
El 7 de octubre de 2022, con su país devastado por la violencia, una economía en caída, una crisis de combustible y el covid-19, el entonces primer ministro de Haití, Ariel Henry, solicitó asistencia militar internacional.
Para cuando la fuerza liderada por Kenya llegó en 2024, tras retrasos vinculados a la escasez de equipo, tenían un gran reto por delante.
Las pandillas dominaban Puerto Príncipe, millones de personas vivían con miedo a la violencia y más de medio millón de residentes habían huido de sus hogares, dijo a CNN el entonces primer ministro interino de Haití, Garry Conille.
A pesar de la presencia del MSS, las pandillas continuaron lanzando Read more