Por Michael Williams, CNN

Decenas de miles de dólares de los contribuyentes se gastaron en peluquería y maquillaje y en un caballo para el anuncio que mostraba a la secretaria saliente del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, frente al Monte Rushmore, según facturas vistas por CNN.

Las facturas al Strategy Group, un subcontratista del DHS que produjo el anuncio, muestran que los contribuyentes asumieron una factura de US$ 20.000 para un caballo de carreras de barriles con sede en Dakota del Sur, junto con casi US$ 4.000 por servicios de peluquería y maquillaje. Las facturas fueron enviadas por el subcontratista en respuesta a una solicitud de los senadores Peter Welch y Richard Blumenthal y compartidas con CNN el lunes.

Al convertirse en secretaria del DHS en 2025, Noem se comprometió a erradicar el gasto derrochador de su agencia. La secretaria instituyó estrictas medidas de control de costos y reforzó su control sobre las finanzas de la agencia federal de gestión de desastres del país.

Pero, al mismo tiempo, el DHS gastó cantidades exorbitantes de dinero en campañas publicitarias en las que Noem aparecía de forma destacada, como parte de una política publicitaria más amplia del departamento que costó más de US$ 200 millones. Ese gasto fue la base de varias preguntas que recibió de los legisladores durante un par de audiencias en el Congreso a principios de este mes.

Bajo el interrogatorio del senador republicano John Kennedy, Noem dijo que el presidente Donald Trump aprobó el gasto. Trump negó haberlo hecho y, poco después de que Noem hiciera esa afirmación, el presidente anunció que ella dejaría el DHS a finales de este mes. Trump eligió a Markwayne Mullin para reemplazar a Noem.

Consultado por CNN para obtener comentarios, el DHS respondió con un comunicado que no abordó los gastos específicos, pero señaló que el departamento “no puede ni determina, controla o interviene en a quién contratan o utilizan los contratistas para cumplir los términos del contrato”.

Las facturas compartidas con CNN mostraron que el Strategy Group —cuyo director ejecutivo es el esposo de quien fuera la principal portavoz de Noem— acumuló más de US$ 100.000 en costos de mano de obra, junto con un “bono de firma” de US$ 60.000 para producir el anuncio. Aproximadamente US$ 50.000 se gastaron en proveedores de videografía, fotografía y producción.

“Esto me parece despilfarro, fraude y abuso”, dijo Welch en un comunicado. “Mientras dirigía el Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem y su equipo directivo permitieron que se gastaran decenas de miles de dólares de los contribuyentes en un derroche de costos de producción, un dudoso bono de firma y un caballo muy caro —y eso es solo lo que sabemos hasta ahora”.

CNN se ha puesto en contacto con el Strategy Group para solicitar comentarios. La empresa anteriormente ha rechazado las gestiones de Welch y Blumenthal y los ha acusado de tergiversar el gasto en el anuncio.

El anuncio de 60 segundos, que se filmó en octubre, muestra a Noem montando un caballo de color castaño mientras lleva un sombrero vaquero y zahones frente a Monte Rushmore. “¿Por qué amo estos espacios abiertos? Me recuerdan por qué nuestros antepasados vinieron aquí. No solo por su belleza, sino por la libertad que solo Estado

By Sarah Ferris, Morgan Rimmer, Ted Barrett, Alison Main, CNN

(CNN) — Top Senate Republicans on Capitol Hill believe their party is unified behind a plan to reopen the Department of Homeland Security. Now, they need to sell the plan to Democrats.

Republican lawmakers emerged from a White House meeting on Monday night with a plan to fund DHS — all except a small portion of the immigration enforcement budget, in a concession to Democrats. Then, once that’s passed, Republicans plan to muscle through a partisan bill without Democratic votes to fund the rest of the Immigration and Customs Enforcement agency — as well as new policies in President Donald Trump’s long-sought voter ID bill.

That plan, which was described to CNN by a person familiar with the talks, has not yet been accepted by Democrats. But key Democrats said they were pleased with the direction, even without knowing all of the details. And the top Senate GOP spending leader, Sen. Susan Collins, told reporters she was “optimistic we’re on a good track.” While Trump had previously rejected a similar idea, Republicans now feel the president is on board, that person said. CNN has reached out to the White House for comment.

Trump said Sunday he did not want to make a deal on DHS funding unless Democrats back the voter ID bill known as the “SAVE America Act” – despite the fact that supporting the bill is a nonstarter for Democrats.

Trump was presented Sunday with a proposal to fund every part of the department except enforcement operations by ICE, two sources familiar with the conversations told CNN, but Trump rejected the idea as he took to Truth Social to attack Democrats for not backing the voter ID bill.

If Senate Democrats do agree, it could put Congress on a path to ending the nearly 40-day shutdown of DHS that has left federal workers, like TSA officers, without pay. The funding deal would still need to go to the House, where GOP leaders would need to navigate a tight majority. Then Republicans would face an arduous few weeks crafting another major immigration bill — with both ICE funding and pieces of Trump’s contentious voter ID bill — all just months before a critical midterm election.

Sen. Chris Murphy, a senior Democrat, said he believed funding DHS without that money for ICE enforcement would be the “easiest way” forward.

“Let’s keep working on ICE [reforms] and let’s open everything else up,” Murphy said. “As I leave tonight, that still seems like the most likely path this week.”

“I don’t know the details, but I really like the direction we’re heading. Okay? Good to get this resolved,” Democratic Sen. Peter Welch told CNN about the emerging deal on DHS.

He said Democrats have already made significant strides by helping to force former DHS Secretary Kristi Noem out of a job as well as other changes.

“The fact is, we’ve made significant progress. Noem is gone. That’s a big deal. She was reckless, lawless, corrupt. That’s big progress. Number two, ICE is out of Minneapolis. We owe that basically, to the brave citizens in Minneapolis who, in the face of enormous violence, stood up to protect their neighbors. And then you’re seeing out of the White House an acknowledgement that this mass roundup policy is way over the top.”

The Democrats’ top spending leader, Sen. Patty Murray, declined to speak on the potential deal, saying only: “I want to see the language.”

Senate Minority Leader Chuck Schumer, leaving the Capitol Monday night, would only say “both sides are talking in a serious way.”

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By Brian Stelter, CNN

(CNN) — Undeterred by a federal judge’s recent rebuke, the Pentagon has announced another set of restrictions on the press corps that regularly covers the US military.

The changes will further reduce day-to-day press access, ultimately eroding the public’s understanding of what the military is doing.

Under the new rules, announced Monday, the “Correspondents’ Corridor” inside the Pentagon building — where journalists have worked for decades — has been shut down. The Pentagon says replacement workspace will be set up at a faraway “annex” location at some point.

Some longtime Pentagon reporters immediately suggested that the changes were retaliatory, coming three days after The New York Times won a permanent injunction against an earlier set of Pentagon restrictions. In that order, senior US District Judge Paul Friedman said the Pentagon had violated the First Amendment.

The Times said Monday’s new plan “does not comply with the judge’s order. It continues to impose unconstitutional restrictions on the press. We will be going back to court.”

The Pentagon Press Association, which represents about one hundred journalists who regularly cover the US military, called the changes “a clear violation of the letter and spirit” of last week’s ruling.

“At such a critical time, we ask why the Pentagon is choosing to restrict vital press freedoms that help inform all Americans,” the association said.

Pentagon spokesman Sean Parnell claims the Defense Department has “security considerations” in mind.

“The Department remains committed to transparency and to working with credentialed journalists who cover the Department and the U.S. military,” he wrote on X. “The Department is equally committed to the security of the Pentagon and the protection of the men and women who work there. The revised policy reflects both commitments.”

Critics say the Pentagon’s “transparency” rhetoric masks an ongoing effort to attack the messenger and limit scrutiny.

Defense Secretary Pete Hegseth has vowed to prosecute leakers and has villainized news outlets he deems biased, channeling the words of President Donald Trump, the man who appointed him.

His press office has sought to replace independent reporters with hyper-partisan pro-Trump media personalities.

Last September, the Pentagon rolled out a new press credentialing policy that challenged reporters’ ability to freely gather information, for instance, through leaks from sources inside the military.

Media lawyers warned the revised rules could criminalize routine reporting. So, rather than comply, journalists turned in their credentials en masse, leaving the “Correspondents’ Corridor” empty. The Times filed suit in December to get the rules revoked.

In the meantime, Hegseth’s press operation welcomed MAGA media influencers and commentators to take the places of traditional news outlets. Before long, though, some of those figures also began to complain about a lack of transparency from the Pentagon.

Now, according to Parnell’s announcement on Monday, the workspace is entirely off-limits to journalists. That’s significant because the judge’s order specifically said access for Times reporters had to be restored.

Having workspace inside the Pentagon’s fabled five walls isn’t just a matter of convenience; it allows reporters to maintain regular contact with military officials. Past defense secretaries of both parties saw the value of such interactions, but Hegseth seems to view the press as a security risk.

Parnell asserted on Monday evening that the changes were “in compliance with the court’s order.”

For instance, he said, “A new and improved press workspace will be established in an annex facility outside the Pentagon, but still on Pentagon grounds, and will be available when ready.”

He also announ

Por Rocío Muñoz-Ledo, CNN en Español

En medio de la creciente presión de Estados Unidos, el presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, aseguró en una entrevista con el político español Pablo Iglesias que su Gobierno apuesta por el diálogo, pero se prepara para “el peor de los escenarios” en defensa de la soberanía de la isla, que atraviesa una crisis agravada por el bloqueo energético impuesto por el Gobierno de Donald Trump.

Díaz-Canel, quien recibió a Iglesias en La Habana junto a otros líderes políticos y activistas internacionales de izquierda, afirmó incluso estar dispuesto a “dar la vida por la Revolución”, en el fragmento de la entrevista publicado este lunes por el exlíder de Podemos en sus redes sociales.

“Nosotros no queremos guerra, nosotros queremos diálogo, queremos llegar a esa situación de este espacio que tú dirías que sería lo ideal, pero si ese espacio no se da, nosotros estamos dispuestos. Y te lo digo con la convicción profunda que tengo, que la he compartido con mi familia, de que nosotros damos la vida por la Revolución”, dijo el mandatario cubano.

Sus palabras respondieron a una pregunta de Iglesias sobre el comentario del cantautor cubano Silvio Rodríguez en su blog “Segunda Cita”: “Exijo mi AKM, si se lanzan. Y conste que lo digo muy en serio”. En respuesta a ese gesto, el Gobierno cubano le regaló el viernes un fusil AKM y una réplica del arma por su “patriótica disposición” para defender al país.

Rodríguez, que en su biografía se define como “trovador y dibujante”, tiene una extensa militancia política en la isla. En los últimos años, ha criticado la gestión económica del Gobierno de Díaz-Canel, pero en esta ocasión se mostró comprometido con la defensa de la isla.

Durante la entrevista, Díaz-Canel reiteró sus acusaciones contra Estados Unidos por los problemas estructurales que afectan a Cuba desde hace décadas y defendió que “todas las miserias, los males” fueron eliminados gracias a la Revolución de 1959.

Cuba dejó de recibir petróleo de Venezuela, su principal proveedor, tras la captura por parte de Estados Unidos del presidente Nicolás Maduro, y posteriormente también se cortó el suministro de otros países, como México, después de que el Gobierno de Trump amagó con imponer aranceles adicionales a los países que le dieran crudo directa o indirectamente.

La escasez de combustible ha aumentado los apagones, que son cada vez más prolongados. Tan solo en la última semana, la isla sufrió dos apagones totales que dejaron a oscuras a La Habana y otras ciudades.

La falta de petróleo también ha afectado los servicios públicos y el transporte de alimentos, lo que ha generado descontento entre la población. En algunas ciudades, han emergido protestas, inusuales en Cuba, con ciudadanos golpeando ollas y cacerolas y encendiendo fogatas en medio de la oscuridad.

Díaz-Canel reconoció hace unos días el malestar ciudadano y aseguró que las autoridades de todo el país están buscando vías de solución.

Durante la entrevista con Iglesias, el mandatario reiteró que el país se prepara para “el peor de los escenarios” mediante “un plan de elevación de la preparación para la defensa de todo el pueblo”, que contempla, según dijo, la “participación popular” para defe

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