Análisis de Brad Lendon, CNN
El hundimiento de un buque de guerra iraní frente a las costas de Sri Lanka esta semana es algo que un submarino de la Marina estadounidense no había hecho en más de 80 años y es otro indicio de que la guerra de Washington con Teherán está adquiriendo una escala y una amplitud nunca vistas en décadas.
También plantea interrogantes sobre el creciente alcance de la guerra con Irán.
El Pentágono publicó un video de Periscope del ataque que muestra un barco que sufrió una explosión masiva en la popa, así como lo que parecen ser imágenes fijas del barco hundiéndose bajo las olas.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, lo identificó como la fragata IRIS Dena, afirmando que se había perdido a 3.200 kilómetros de las costas iraníes.
Sri Lanka informó haber recibido una señal de socorro de la fragata de 1.500 toneladas y haber enviado barcos y aviones en una misión de rescate. Las autoridades del país reportaron que rescataron a 32 personas y recuperaron 87 cuerpos. Araghchi indicó que había 130 marineros a bordo. El secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, describió el hundimiento como una “muerte silenciosa”.
Araghchi lo calificó de “atrocidad”.
Según informes, la fragata iraní regresaba a casa tras participar en los ejercicios navales multilaterales MILAN 2026 de la India, de los que formaron parte buques de 18 países amigos y aeronaves de tres más, incluido Estados Unidos, según un sitio web del Gobierno indio.
Un comunicado de la Marina estadounidense indicó que participó un avión de patrulla y reconocimiento marítimo P-8A Poseidon, que realizó ejercicios de guerra antisubmarina con otras fuerzas participantes.
Sin embargo, MILAN 2026 fue un evento principalmente ceremonial, con videos publicados en redes sociales que mostraban a miembros de la tripulación del Dena marchando en un desfile en el puerto de Visakhapatnam hace dos semanas.
Si bien su presencia en el ejercicio pudo haber sido benigna, el Dena era uno de los buques más nuevos y potentes de la flota iraní, capaz de transportar misiles tierra-aire, misiles antibuque y torpedos, según el sitio web shipshub.com.
El analista Carl Schuster, exdirector del Centro de Inteligencia Conjunta del Comando del Pacífico de EE UU. y capitán retirado de la Marina estadounidense, afirmó que, en el actual estado de conflicto entre Estados Unidos e Irán, el Dena representaba una amenaza.
“Dados los continuos ataques de Irán contra cualquier país aliado de EE.UU. al que pueda acceder, es muy posible, incluso probable, que la fragata estuviera posicionada para atacar buques mercantes con bandera de un país aliado de EE.UU. o que transportaran carga para uno”, declaró Schuster a CNN.
“Este hundimiento puede justificarse como una medida preventiva que refleja esa preocupación”, añadió.
Alessio Patalano, profesor de guerra y estrategia en el King’s College de Londres, explicó que la justificación legal de Estados Unidos para hundir el barco se encuentra en un documento firmado por el presidente Donald Trump el 2 de marzo, que, en parte, estipula que Estados Unidos tomó medidas contra Irán para garantizar el libre flujo de mercancías y el tráfico a través del estrecho de Ormuz.
La fragata iraní podría ser considerada una amenaza para ese flujo, declaró Patalano en una publicación en X.
Sin embargo, Patalano también señaló que no está claro si el buque iraní estaba listo para la guerra o si el submarino estadounidense emitió alguna advertencia sobre su plan de ataque.
Si bien ninguna de estas dos medidas impediría un ataque contra un combatiente enemigo armado, los analistas señalaron que el buque iraní no estaba en igualdad de condiciones con el submarino de ataque rápido estadounidense.
“Los submarinos confirman un nivel de letalidad notable”, declaró Patalano, y añadió que habrí