Por Joan Biskupic, Analista jefe de CNN de la Corte Suprema
La extraordinaria cantidad de opiniones encontradas en el caso de la Corte Suprema de Justicia de EE.UU. sobre los aranceles del presidente Donald Trump, que dejó al descubierto las divisiones entre los jueces, también se convirtió en la base de un chiste.
Esta semana, en el estrado del alto tribunal en una disputa entre una empresa de oleoductos y el estado de Michigan, el abogado John Bursch sostuvo que su postura podría llevar a una decisión fácil: “Quiero decir, podría ser una opinión de 160 páginas menos que la opinión sobre los aranceles de la semana pasada”.
“Bueno”, respondió el juez Samuel Alito mientras él y otros jueces comenzaban a reír, “Ese es ciertamente un objetivo al que aspirar”.
El rostro del presidente de la Corte Suprema, John Roberts, se iluminó y pareció especialmente divertido durante el intercambio.
Roberts había redactado la opinión principal del tribunal que anulaba los aranceles de la administración Trump y luego esperó semanas a que sus colegas terminaran sus diversas opiniones adicionales.
Las siete opiniones separadas en el caso de aranceles Learning Resources v. Trump demostraron cómo un proceso puede convertirse en un foro para ventilar diferencias doctrinales más amplias.
O, a veces, los jueces simplemente quieren desahogarse.
El resultado puede ser una falta de claridad en la ley, ya que el público en general, junto con los abogados y los jueces, se enfrentan a puntos de vista contrapuestos.
El número de resoluciones concurrentes —escritos de un juez que se adhiere a la conclusión de la mayoría, pero añade un punto de vista distinto— ha ido en aumento en la corte contemporánea.
Esto refleja una mayor polarización y demuestra que los jueces de los bloques conservador y progresista a menudo discrepan en su razonamiento y enfoque jurídico.
La opinión mayoritaria de Roberts en la disputa arancelaria fue de 21 páginas. La principal opinión disidente, escrita por el juez Brett Kavanaugh, se extendió a 63 páginas. Sin embargo, otros cuatro jueces, que habían apoyado a Roberts, escribieron opiniones concurrentes: Neil Gorsuch, Amy Coney Barrett, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson.
La más extensa provino de Gorsuch, de 46 páginas. Clarence Thomas añadió una opinión disidente por separado.
Los escritos totalizaron 164 páginas, a las que se suman otras seis para el programa de estudios que los acompaña.
“Me sentí muy excluido en el caso de los aranceles”, comentó Alito a Bursch con humor. “La jueza Sotomayor no escribió, y yo tampoco”.
Sonia Sotomayor se reunió con los demás y manifestó riendo: “Tal vez tengamos una oportunidad aquí”.
Bromas aparte, las opiniones encontradas en la disputa sobre la afirmación de Trump de su poder unilateral para imponer aranceles a productos extranjeros sorprendieron a la comunidad jurídica.
“Me impresionó la cantidad y la extensión de los votos separados”, indicó Jean Galbraith, profesora de derecho de la Universidad de Pensilvania. “El dictamen del juez Gorsuch se destacó por lanzar un desafío directo a sus colegas, lo que hizo que todos sintieran la necesidad de escribir más en respuesta”.
En décadas anteriores, los jueces tendían a escribir opiniones concurrentes para dejar en claro los límites de una decisión mayoritaria, dijo Galbraith, un estudioso del derecho internacional que anteriormente trabajó como asistente legal del difunto juez John Paul Stevens.
“Hoy en día, las resoluciones concurrentes s