Por Hugo Manu Correa, CNN en Español
El tenis tendrá desde este fin de semana el comienzo de la primera gran atracción de la temporada 2026. Es el Open de Australia, que durante dos semanas mostrará a las mejores raquetas femeninas y masculinas, con un ambiente que desbordará pasión tenística como lo hacen cada temporada los entusiastas aficionados australianos.
Carlos Alcaraz y Jannik Sinner parten como los notorios y claros favoritos para quedarse con el preciado trofeo en la rama masculina. Novak Djokovic querrá apoderarse del titulo 25 de Grand Slam, sabiendo que la empresa no le resultará nada sencilla. Daniil Medvedev, reciente ganador en Brisbane, es una raqueta a considerar. Otro jugador que ha evolucionado y habrá que prestarle especial atención, es el canadiense Félix Auger-Aliassime. Alexander Zverev, no aparece en el radar de los favoritos, pero su desbordante talento no se puede subestimar. Otro que no aparece en los reflectores es el griego Stéfanos Tsitsipas, quien perdió recientemente en el debut en Adelaida, pero se dice con confianza para trepar en lo alto del Major australiano.
En la rama femenina, Aryna Sabalenka es la indiscutida máxima favorita para coronarse como campeona. Detrás de la bielorrusa aparecen raquetas de mucho brillo y peso a considerar. Madison Keys, última campeona del Major australiano, Iga Swiatek, o Coco Gauff, números 2 y 3, respectivamente del ranking de la WTA. Todas son raquetas que amenazan el reinado indiscutido que tiene de momento Sabalenka.
Jannik Sinner y Madison Keys fueron los últimos campeones del primer Grand Slam del año. Djokovic es quien más títulos individuales tiene en el Open de Australia, con 10 títulos en su cosecha. El certamen reparte 111,5 de millones de dólares australianos.
Tras el retiro de Federer y Nadal, y el lógico declive del paso del tiempo que trajo en Djokovic, el deporte blanco vio nacer otro imperio. Es el que representan el español Carlos Alcaraz, y el italiano Jannik Sinner, números 1 y 2, respectivamente, en el ranking de la ATP.
Ambos se apoderaron de los cuatro torneos de Grand Slam en 2025. Roland Garros y US Open fueron para Alcaraz. En tanto que los Open de Australia y de Wimbledon terminaron en manos de Sinner.
Sus incendiarios repertorios tenísticos, sus arrasadores golpes, sus desbordantes talentos y una mentalidad de hierro hacen de Sinner y de Alcaraz un verdadero clásico del tenis moderno y constituye el partido que todo el ambiente del tenis espera. En esta edición del Open de Australia jugarán el mismo día hasta el viernes 30 de enero, cuando se disputarán las semifinales del torneo. La única manera de enfrentarse uno contra otro se daría en una hipotética final.
Debutará este domingo 18 de enero ante el crédito local, Adam Walton, actual número 79 del ranking ATP: En la primera semana Alcaraz no tendrá que enfrentarse a ningún cabeza de serie.
En los cuartos de final un hipotético choque con Tommy Paul o Alejandro Davidovich, podrían significar rivales de cierto riesgo.
En semifinales, el cuadro de Alcaraz muestra en el horizonte a tres hipotéticos rivales de mucha jerarquía. Alexander Zverev, que llega este año más en silencio que años anteriores, pero su fascinante tenis que siempre amaga con explotar en búsqueda de su Major: es alguien a respetar.
Daniil Medvedev, viene de ganar el ATP 250 de Brisbane, y lo hizo con un brillo propio de su mejor momento en 2021 cuando se quedó con el US Open. El ruso viene con ojo de tigre, de modo que será una raqueta a seguir con especial cuidado.
Otro tenista que ha mostrado una gran evolución en la última temporada es el canadiense Auger-Aliassime, quien querrá confirmar su ascendente tenis.
No serían hipotéticos rivales fáciles ninguno de los tres para Alcaraz. Y para estas raquetas, ganarle a Alcaraz a cinco sets representaría un reto de lo más complejo.
En la hip