By John Fritze, CNN

(CNN) — President Donald Trump’s administration is stepping into high-profile appeals at the Supreme Court without invitation at an unprecedented pace, supporting conservative groups in cases dealing with guns, religion and climate change.

The court regularly invites the Justice Department to offer its view on whether to hear appeals, and recommendations from the solicitor general, the administration’s top appellate attorney, have long carried a special weight at the Supreme Court.

But Solicitor General D. John Sauer’s office is using the relationship more aggressively than in the past, urging the Supreme Court to take on culture war cases that align with the president’s agenda — even when the court has not asked for the Justice Department’s input. The administration has butt into at least five cases without invitation, most recently a potentially significant appeal involving religious preschools.

“It’s using the solicitor general’s unique position as a way to push not just the policy and political agenda of the current president, but the broader ideological agenda of the Republican Party,” said Steve Vladeck, CNN Supreme Court analyst and professor at Georgetown University Law Center.

The solicitor general’s office has largely avoided the political turmoil churning through the rest of the Justice Department during Trump’s second term. Like everyone else in the department, Sauer works at Trump’s pleasure — but his position, often referred to as the “10th justice” — has also long been viewed as having a responsibility to the Supreme Court, not just the administration.

And so far, Sauer has managed to successfully balance those sometimes-competing demands. The 6-3 conservative court repeatedly sided with Trump last year, backing the administration 80% of the time on its emergency docket. It is a record that Attorney General Pam Bondi was quick to tout ahead of a fiery confrontation with House Democrats earlier this week.

“We’ve obtained 24 favorable rulings at the US Supreme Court,” Bondi told the House Judiciary Committee on Wednesday before tacking on a promise. “Even more to come.”

But that dual responsibility can mean added scrutiny if it appears the solicitor general is veering from past practice into more political territory.

When an appeal lands at the Supreme Court, the parties spend weeks submitting written arguments trying to get the vote of the four justices needed to grant an appeal. While third-party groups often submit friend-of-the-court briefs attempting to influence that decision, it is especially notable when the solicitor general does so – in part because of how infrequently it happens.

The five uninvited briefs filed by the Trump administration represented more intervention than previous administrations exercised.

The Biden administration, for instance, did not file any similar briefs in merits cases over four years, though it did submit an unsolicited recommendation in an emergency appeal in 2021 in a death penalty case from Oklahoma. The Clinton administration filed five briefs over eight years in office, according to a review by SCOTUSblog. Only two were filed during Trump’s first, four-year term.

Sauer’s office did not respond to a series of questions from CNN about how the decision is made to intervene and the process that it uses.

But a source familiar

Por Emma Tucker, CNN

El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó este jueves una moción que busca desestimar los cargos penales contra dos hombres venezolanos que, según las autoridades, agredieron a un agente federal que luego le disparó a uno de ellos en la pierna en Minneapolis el mes pasado, según documentos judiciales.

La moción para desestimar los cargos penales con perjuicio, presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos de Minnesota, cita “pruebas recientemente descubiertas” descritas como “materialmente inconsistentes con las acusaciones” en la declaración jurada.

Julio Sosa-Celis, quien recibió un disparo en la pierna, y su coacusado Alfredo Alejandro Aljorna, fueron acusados ​​de complicidad, agresión forzosa, resistencia, oposición, impedimento, intimidación e interferencia con un agente del orden público federal en relación con el incidente del 14 de enero.

Videos obtenidos por CNN de familiares de Sosa-Celis que llamaron desesperadamente al 911 en busca de ayuda parecían contradecir al menos algunas de las afirmaciones de ICE sobre los sucesos previos al tiroteo.

Uno de ellos muestra una videollamada realizada por la pareja de Sosa-Celis, revisada por CNN, en la que parece decir que el conductor del auto no era Sosa-Celis, sino Aljorna.

La madre de Aljorna contó previamente a CNN que su hijo dijo que él era el que estaba siendo perseguido a pie por ICE, y que Sosa-Celis ya estaba dentro de la casa cuando el agente le disparó, no afuera, donde ICE aseguró que el funcionario descargó el arma.

El Departamento de Seguridad Nacional indicó que era Sosa-Celis quien conducía un vehículo que se estrelló y quien huyó a pie antes de que los agentes forcejearan con él en el suelo.

El DHS indicó que Sosa-Celis se resistió al arresto y comenzó a “agredir violentamente” a uno de sus funcionarios mientras otros federales realizaban una parada de tráfico selectiva.

Durante el forcejeo, dos personas más salieron de un apartamento cercano y atacaron al oficial con una pala de nieve y un palo de escoba. El agente, según el DHS, disparó entonces un “tiro defensivo” que impactó a Sosa-Celis en la pierna.

Frederick J. Goetz, abogado de Sosa-Celis, declaró a CNN que estaba encantado con la noticia y añadió: “Felicito a la Fiscalía de Estados Unidos para el Distrito de Minnesota por actuar correctamente. Esto demuestra la continua profesionalidad e integridad de los abogados de esa oficina”.

CNN se ha comunicado con el DHS y el DOJ, así como con un abogado de Aljorna, para solicitar comentarios sobre la moción.

Diego Mendoza, Caroll Alvarado y Alaa Elassar de CNN contribuyeron a este informe.

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GOLETA, Calif. (KEYT) - This loss is going to sting for awhile.

Dos Pueblos played an outstanding second half but the horse was already out of the barn.

A furious DP comeback came up inches short in a 10-9 loss to Agoura in a CIF-Southern Section Division 1 quarterfinal.

Devereaux Wigo, who had a game-high five goals for DP, lofted an outside shot as time expired that was knocked around at the cage but did not cross the goal and the season ended for the home Chargers.

DP got behind 6-2 after the first quarter but star goalie Reagan Mack entered the game to begin the second quarter and steadied the defense the rest of the way.

Mack was not 100 percent as she is dealing with an injured shoulder but down by four goals she gave it try and she was outstanding.

Dos Pueblos trailed 9-5 at the half but Mack only allowed one second half goal.

Mack made several key saves including stopping a penalty shot early in the fourth quarter as well as a spectacular one-handed block with just over two minutes remaining.

With Mack shutting down the Agoura attack, Dos Pueblos chipped away at the lead.

Wigo had two goals in the third quarter and one more early in the fourth to cut the deficit to 10-8.

Keira McAvoy scored her second goal of the game with 4:05 left and DP was down just 10-.

But despite several good scoring opportunities Dos Pueblos just could not tie it up and they finish a strong season at 19-8.

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Por Zachary Cohen, CNN

La CIA está intensificando sus esfuerzos para reclutar espías chinos mediante la publicación de un nuevo video en mandarín este jueves, que apela directamente a los oficiales militares del país que pueden estar desilusionados con la corrupción en su Gobierno actual y con las extensas purgas del presidente Xi Jinping a altos mandos.

El video retrata a un oficial militar ficticio de rango medio “tomando la difícil decisión de mantenerse fiel a sus valores y forjar un mejor camino para su familia contactando a la CIA”, dijo un funcionario de la CIA a CNN.

“Cualquiera con capacidad de liderazgo inevitablemente será temido y eliminado sin piedad”, dice el narrador del video. “No puedo permitir que estos locos moldeen el futuro mundo de mi hija”.

El nuevo video busca reforzar el impulso de reclutamiento que la agencia lanzó el año pasado y ayudó a cultivar nuevas fuentes dentro de China, fundamentales para la recolección de inteligencia humana, dijo el funcionario de la CIA, sugiriendo que la agencia ha tenido cierto éxito recientemente al dirigirse a un Gobierno que históricamente ha sido difícil de penetrar.

“Continuaremos ofreciendo a los funcionarios y ciudadanos del Gobierno chino la oportunidad de trabajar juntos por un futuro más brillante”, dijo el director de la CIA, John Ratcliffe, en una declaración a CNN.

Durante su audiencia de confirmación, Ratcliffe enfatizó que China sería una de las principales prioridades de la agencia, y funcionarios estadounidenses han indicado que la CIA ha logrado avances al restablecer su red de fuentes dentro del país, que se pensaba perdida hace apenas unos años.

A partir de 2010, Estados Unidos perdió una serie de espías en China como parte de una campaña de contrainteligencia de dos años que The New York Times describió como “devastadora para la recolección de inteligencia”. Reconstruir esa red ha sido una tarea de años para los jefes de inteligencia.

Un funcionario de la CIA dijo a CNN que los videos han llevado con éxito al reclutamiento de nuevas fuentes de inteligencia dentro del país.

“Los videos están funcionando, y su muro no es perfecto”, dijo el funcionario, refiriéndose a la percepción de que el Gobierno de Xi se había protegido en gran medida de los ojos inquisitivos de las agencias de inteligencia estadounidenses.

La CIA cree que tiene la oportunidad de expandir potencialmente su visibilidad en el Gobierno de Xi —en parte— explotando su creciente represión contra el liderazgo militar de China.

Desde que asumió el poder en 2012, Xi ha buscado de manera constante controlar la jerarquía militar de China mediante purgas periódicas de altos mandos, que forman parte de una campaña contra la corrupción más amplia que hasta la fecha ha castigado a más de 200.000 funcionarios.

En los últimos años, la purga de Xi ha reducido la alta jerarquía militar, con más de 20 altos funcionarios militares sometidos a investigaciones o destituidos desde 2023.

Y ahora, funcionarios estadounidenses creen que Xi podría estar moviéndose para consolidar aún más el poder, señalando la destitución del máximo general de China a principios de este año en una reorganización sin precedentes que, según analistas, probablemente tenía la intención de asegurar aún más la lealtad de los oficiales dentro de las filas militares.

El nuevo video de reclutamiento es parte de un esfuerzo más amplio para contrarrestar lo que funcionarios estadounidenses consideran la principal amenaza estratégica que enfrenta Estados Unidos hoy y debilitar a un Gobierno chino que históricamente ha demostrado ser uno de los objetivos de inteligencia más difíciles de penetrar.

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UC SANTA BARBARA, Calif. (KEYT) - This was suppose to be a 'get right game' for the UCSB women's basketball team.

Instead it was another loss.

The Gauchos were upset at home by UC Riverside 69-62, the fourth loss in the past five games for UCSB.

Trailing 48-36, UCSB finished the third quarter on an 11-0 run and had all of the momentum heading into the final ten minutes of the game.

With Zoe Borter scoring 7 quick points early in the fourth quarter UCSB grabbed a 56-54 lead with 6:28 left in the game.

(Zoe Borter scored 14 second half points. Entenza Design).

But that was the Gauchos final lead of the game as they fall to 8-6 in the Big West and 16-7 on the year.

The Highlanders outscored UCSB by 18 points from the three-point line and move to 6-8 in league and 8-16 overall.

Borter led UCSB with 20 points while Hannah Wickstrom poured in a game-high 27 points for the visitors.

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