By Sam Peters, CNN

(CNN) — Pictures of a napping polar bear, the remnants of a rain shower in the Namib desert and a bustling dumpling stall in Seoul are among this year’s winners of the National Geographic Traveller (UK) Photography Competition, capturing both extraordinary moments and daily life around the world.

Returning for its 15th year, the competition was divided into eight categories – Urban, People, Landscape, Wildlife, Food, Portfolio, Aerial and Rising Star.

Edward Hasler’s aerial photograph of the Namib desert was selected as the Grand Prize winner, earning him an 11-day photography expedition to British Columbia, Canada.

Ben Rowe, senior picture editor for National Geographic Traveller (UK) and one of the judges, said in a press release on Thursday: “The winning images make up a stunning group of photographs, offering unique perspectives on life around the world, from abstract landscapes and street food to busy city life and quiet, intimate moments. It’s a collection that inspires a desire to travel.”

Whilst some of the winners photographed high alpine peaks and arid deserts, others focused on scenes of daily life.

Zaeem Jafri won the Food category with his image of steaming dumplings and hungry customers at a food stall in Seoul. While Fred Forse’s highly commended image captured passengers aboard a cruise ship traveling from Southampton, UK, to Skjolden, Norway.

Other entries gave a new perspective on often photographed subjects.

Using a drone and a telephoto lens, Felix Belloin’s winning image in the Wildlife category captured a polar bear tucked into a crack in the ice, asleep.

Meanwhile, Lucas James Leal Martin’s highly commended image shows a nocturnal owl in Scotland during the day.

The winning images will be shown at an exhibition at London’s King’s Cross station between May 28 and July 12.

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Por Equipo CNN

A medida que las negociaciones entre Estados Unidos e Irán se acercan a un posible acuerdo, Teherán señala cada vez con mayor insistencia que cualquier regreso a la guerra sería muy diferente al último conflicto.

Funcionarios estadounidenses declararon el jueves que se había alcanzado un acuerdo tentativo en las conversaciones entre Teherán y Washington, y que estaba a la espera de la aprobación del presidente Donald Trump. Sin embargo, aun cuando los negociadores informaban de avances, la confrontación militar mostraba escasos signos de desaparecer. Esta semana, Estados Unidos lanzó su segunda ronda de ataques contra Irán en cuestión de días, mientras que el jueves por la noche continuaron las escaramuzas en el estrecho de Ormuz.

Las autoridades iraníes han utilizado las negociaciones para proyectar confianza, dando a entender que conservan importantes opciones militares en caso de que la diplomacia fracase. La Guardia Revolucionaria afirmó que cualquier nuevo conflicto se extenderá “mucho más allá de la región”, amenazando con infligir “golpes demoledores” en lugares que sus adversarios “ni siquiera pueden imaginar”.

Estas advertencias surgen tras una guerra en la que Irán atacó bases estadounidenses, ciudades israelíes e infraestructuras críticas en los estados árabes del Golfo, al tiempo que bloqueaba de hecho el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz y desencadenaba una crisis energética mundial.

La semana pasada, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, advirtió que cualquier represalia futura “incluiría muchas más sorpresas”, mientras que el ejército de Irán amenazó con abrir “nuevos frentes” utilizando “nuevas herramientas”. Mohammad Bagher Ghalibaf, el principal negociador de Irán, declaró que las fuerzas armadas habían aprovechado el periodo de alto el fuego para reconstruir sus capacidades “al más alto nivel”.

Los expertos señalan que gran parte de esta retórica tiene por objeto disuadir de realizar nuevos ataques. No obstante, también advierten que Teherán conserva importantes opciones de escalada en caso de que la vía diplomática colapse.

Si la guerra se reanudara, estas son algunas de las formas en que Irán podría responder:

Irán no puede imponerse a Estados Unidos e Israel por medios militares convencionales; por ello, ha optado por la disuasión infligiendo un perjuicio económico a escala mundial mediante el bloqueo del estrecho de Ormuz, un punto de estrangulamiento marítimo de vital importancia. Envalentonado por su éxito, Teherán podría intentar ahora perturbar otro corredor marítimo fundamental.

Activando su fuerza regional —con los hutíes de Yemen—, Irán podría orquestar el cierre del estrecho de Bab el-Mandeb, bloqueando así otra arteria vital que conecta las principales rutas comerciales entre Europa, Asia y el mundo árabe. Una medida de este tipo intensificaría aún más la presión económica a nivel mundial.

En 2023, más del 10 % del comercio mundial de petróleo por vía marítima transitó por el estrecho de Bab al-Mandeb. Después de que los hutíes generaran inseguridad marítima en la región cercana a Yemen en 2024, esa cuota se redujo casi a la mitad en el caso del petróleo y cayó a valores cercanos a cero para el gas natural licuado, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.

“Una crisis simultánea en Bab al-Mandeb y en el estrecho de Ormuz sería mucho más grave, ya que podría afectar tanto al comercio del mar Rojo como a los flujos energéticos del golfo Pérsico; esto elevaría los precios del petróleo, las tarifas de flete y la presión inflacionaria a nivel mundial”, declaró a la CNN Umud Shokri, estratega energético e investigador visitante sénior de la Universidad George Mason.

En los últimos años, los hutíes han demostrado su ca

By Devan Cole, CNN

(CNN) — A federal judge in Virginia has temporarily blocked the Trump administration from moving ahead with plans to create a nearly $1.8 billion fund to compensate people who it says were wrongly targeted by the government in the past.

The brief order from US District Judge Leonie Brinkema says the administration cannot take any action “pursuant to the creation or operation of the Anti-Weaponization Fund, which includes the transferring of money to the Fund; the consideration of any claims submitted to the Fund; and the disbursing of any funds from the Fund.”

She set a hearing for June 12 to hear arguments over whether she should issue a more lasting pause on the government’s efforts to set up the fund, which is being challenged by a diverse coalition of people and entities who say they would be ineligible to receive money from it.

CNN has reached out to the White House for comment.

This story is breaking and will be updated.

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Por Helen Regan, CNN

Buzos espeleólogos especializados, pertenecientes a un equipo multinacional, trabajan contra reloj para liberar a los aldeanos que quedaron atrapados en una remota cueva de Laos hace más de una semana. El primer intento de rescate ya está en marcha, según informó un funcionario local.

Tras un aguacero torrencial que causó inundaciones repentinas en el sistema de cuevas y bloqueó la salida de los hombres, se puso en marcha rápidamente una operación de rescate liderada por Laos.

Un equipo de élite de buceadores de cuevas de renombre internacional fue reunido por la Asociación de Voluntarios del Pueblo de Laos, designada por el gobierno para supervisar la misión, según su presidente, Bounkham Luanglath.

El Centro de Comando y Control Metta Tham Kalasin (MTK) de Tailandia es uno de los grupos que coordinan el rescate, liderado por su jefe de operaciones y buceador especialista, Kengkard Bongkawong.

El equipo multinacional también incluye a los expertos buceadores de cuevas Chakkit Taengtang y Norased Palasing, de la vecina Tailandia, y a Mikko Paasi, de Finlandia.

Hace ocho años, Kengkard y Paasi desempeñaron un papel fundamental en el dramático rescate en una cueva tailandesa que finalmente salvó a 12 niños y a su entrenador de fútbol.

Un buzo especializado malasio en exploración de cuevas y minas llegó al lugar el jueves, y se espera que otros expertos de Japón, Francia, Indonesia y Tailandia se unan a la misión hoy.

Cinco de los aldeanos fueron encontrados acurrucados en una cámara completamente oscura sobre las turbias aguas. Los hombres parecen estar bien en su mayoría, pero han expresado su temor a permanecer en la cueva mucho más tiempo, ya que padecen hambre severa. Otras dos personas que se cree que entraron en la cueva siguen desaparecidas.

Los hombres atrapados se encuentran a más de 200 metros de la entrada de la cueva, que desciende con una pendiente de 45 grados. Los rescatistas están escalando pozos y arrastrándose por estrechos túneles para llegar hasta ellos, una tarea que lleva horas.

Es difícil exagerar la lejanía de la operación en Laos.

La cueva es una formación de piedra caliza, ubicada en medio de las estribaciones de un proyecto minero cerca de Long Tieng, conocida por sus extensos valles y ricas reservas minerales.

La cueva se encuentra en Xaisomboun, una provincia central de este país del sudeste asiático sin litoral, a unos 55 kilómetros (35 millas) al este de Vang Vieng, un destino popular entre mochileros con exuberantes paisajes.

Long Tieng, ahora un asentamiento de unos pocos miles de habitantes, albergó la sede secreta de la CIA entre las décadas de 1960 y principios de 1970.

La cueva se encuentra a varias horas en coche de las ciudades más cercanas, por caminos embarrados azotados por la temporada de lluvias.

Los cinco hombres fueron localizados el miércoles en una cámara subterránea profunda, a más de 260 metros de la entrada de la cueva, que desciende con una pendiente de 45 grados.

Los equipos han tenido que sortear pasadizos fangosos y arroyos subterráneos en la más completa oscuridad, escalar pozos con cuerdas y arrastrarse por túneles que a veces se estrechaban hasta apenas 60 centímetros.

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